往下还有一段，讲的是这份蜕变怎麽催。

「奇物蜕变催不得，也急不得。可它要长，得有养料。」

「首先是你自己的以太日复一日地温养，让奇物认你这个主，认得越深，蜕变根基就越牢。

这是它认主、长根的底子。」

「再就是以太凝结物。

这东西能让蜕变长得快些，长得壮些，这是它长肉的养料。」

原来如此，外祖父那一季度一份的以太凝结物，作用就体现在这里了。

「以太凝结物，猎手拿它焐回路，隐秘者拿它养灵宿之器、做链金的催化剂。

每一行有每一行的用法，对学者而言，它可以用以太凝结物做墨水，书写出一些特别的东西。」

「可养料终归是养料，真正催着奇物蜕变的是你的本领。

对於学者来说，这里我需要特别进行提醒。」

李察的目光定住了。

「读书，能让你知道得多。

可知道得多，不等於本领高。」

「你坐在屋里把全帝国典籍都背了个滚瓜烂熟，你的奇物也不会动一下。」

「它要等你走出去，下到地窖里，站到薄弱点边上，把书上东西跟眼前活生生的帷幕後生态对上号。

要等你犯了错，又把错改过来。

等你第一次判错了一样东西的来路，又在之後挨了那笔错判的帐。」

「那时候，它才会动。」

李察搁下笔。

这一段把他这半年来糊里糊涂走过的路，一句一句地说清楚了。

惠特康姆，西郊不应坑，霍尔布鲁克纺织厂那个数数的男孩……

往後他要往小精通走，得一次一次下到那个世界里去。

往下，是这本书的後半。

李察把笔重新拿了起来。

这後半段的加密，比前面深了一层。

他破了约莫小半个钟头，才把第一页还了原。

还原出来的开头，措辞陡然变了。

前面讲门径，讲蜕变，讲得平实，像一个老师傅在教徒弟手艺。

到了这里，那个作者的口吻沉了下来。

「读至此处的你，想必已经读过我先前留下的那一卷。」

先前那一卷，《论帷幕中的攀升》，李察早就把上面的每一句话都深深刻进了脑子里。

「那一卷里，我跟你讲过蜡烛。

讲过大精通那一层画下的线，讲过线以上的存在已不能称之为人。

那些话，我不再重复。」

「这一卷，我要跟你讲那条线是怎麽一寸一寸越过去的。」

李察继续往下破译。

「先说小精通往大精通的那一步。」

「你在小精通时选下的传统，到了这一步要兑现。

第二次署名，世人都晓得它是#039接入传承体系#039。

可极少有人跟你讲，接入的那一刻，你与那个传统的源头间开了道双向门。」

「养分顺着这道门，从树干流到你这根枝杈上。

你会觉得自己强了，快了，从前要凝半天的术式，如今念第一动就成型。」

「可门是双向的。」

「你这根枝杈结出来的每一样东西，树干都分得一份。

你越往上长，树干分得越多。

到了某一日，你会分不清哪一缕以太是你自己的，哪一缕是顺着那道门流进来、又终将流回去的。」

「你以为你在用那个传统的力量。

到了某一日，会是那个传统在借你的手做事。」

李察想起这本书的上半部，那时候讲的是「修剪」。

这下半部讲的是那道门一旦开了，便分不清彼此。

两边一对照，李察後背沁出一层凉意。

他往下破译。

「再说大精通。」

「世人都晓得大精通者的以太与肉身深度融合，能动起手来造城邦级的破坏，这是表象。」

「真正的变化，藏在你感知不到的地方。」

你吃得越来越淡，山珍海味与一碗清水，在你舌头上渐渐没了分别；

你站在人群里，听他们说笑、争吵、哭泣；

你听得见每一个字，却越来越听不懂他们为什麽动情。」

「你会以为这是定力，超脱，是自己练到了家。」

「它不是。」

「那是帷幕在你身上取的价。

它每给你一分力量，就从你这个#039人#039身上取走一分。

取走的起初是些可有可无的……一点贪嘴，一点瞌睡，一点为旁人掉的眼泪。

等你回过神来，那些东西已经像潮水退下去的滩涂，再也涨不回来了。」

「我见过一位大精通学者。

他能记住自己这百年里读过的每一个字，却记不起自己母亲临终那一日的天气。

他跟我讲这桩事的时候，脸上没有半点惋惜……他早已不晓得#039惋惜#039是个什麽滋味了。」

李察读到这里，出了好一会儿神。

下面的加密又深了一层，他破得格外慢。

「至於达人……」

破到这里，字句陡然稀疏起来。

那个作者写到这一层，措辞变得极其吝啬。

李察已经隐隐觉出，那吝啬里藏着的并非不肯讲，是不敢讲，也讲不出。

「达人不再#039拥有#039力量。」

「他们把自己活成了那份力量本身。」

「你若问我达人是个什麽样子，我答不上来。」

「我见过一位，或者说我以为我见过。

事後想来，我记不清他的脸，记不清他的声音，甚至记不清他到底是不是个#039他#039。

我只记得，他立在那里的时候，我脚下影子是朝着他的方向倒的。」

「他临走时跟我讲了一句话，我至今没参透。」

「他说：#039我每一样东西都还在，但它们都不再是我的了。#039」

李察的笔在纸面上悬了半晌，没落下去。

往下，是这本书的收尾。

「我把这一卷写给读过攀升的人，是因为读过那一卷的你，多半已经动了往上走的念头。」

「我拦不住你，当年也没人拦得住我。」

「我只跟你讲一件你往後会忘、可我盼着你别忘的事……」

「你往上走的每一步，都在把#039你#039这个人一点一点地换成别的东西。

换得极慢，慢到你自己察觉不出。

等你察觉出来的那一日，多半已经换得差不多了。」

「所以，趁你还记得自己为着什麽往上走的时候……

把那个#039为着什麽#039，刻在一个帷幕取不走的地方。」

「刻在你最在乎的人身上，刻在你回得去的那个家里。」

「那是你往後，唯一一面照得出#039你#039还是不是#039你#039的镜子。」

「cave，etmemento.（当心，且记住。）」