奥黛丽紧了紧身上的风衣，修长的眉毛紧紧皱起。她环顾四周的灰白色雾气，指尖悄然汇聚起一股凝实的魔力，试图驱散那些浓雾。

“莉娜，这个地方……让我感觉非常不舒服。”奥黛丽的声音在浓雾中显得有些发闷，“空气里的魔力流动滞涩，连呼吸都像是隔着一大块发霉的海绵。”

莉娜没有立刻回话，只是仔细审视着周围的环境。

腐败木材的霉味、死鱼烂虾的腥臭，以及某种炼金废料的刺鼻气味混合在一起，令莉娜的胃酸一阵翻涌。

“小心前进。”莉娜压低了声音，视线越过那些歪斜扭曲的破旧建筑，努力望向小镇深处。

在前方那条铺满泥泞和不明黑色黏液的主街道上，莉娜隐隐约约地看到许多佝偻着后背的身影正在浓雾中来回走动。

浓雾像是一层厚重的毛玻璃，遮住了那些镇民的面容，但莉娜依然能敏锐地察觉到他们身上那种怪异的不协调感。他们的步态非常僵硬，双腿迈出的幅度极大，上半身却摇摇晃晃，就像是某种并不习惯直立行走的深海节肢动物，被强行塞进了一具人类的皮囊里，拼命模仿着人类的步态。

莉娜的眼底多了几分警惕，她没有选择贸然带队突进。

她调动体内的魔力与灵性，发动了占星术。然而，当她试图沟通天空中的星辰轨迹时，得到的却是一片死寂。

无法联系到“星空”？

莉娜的眉头一点点皱紧。她放弃了继续探测，手腕一翻，从储物戒指中取出一盏造型古朴的黄铜提灯。

随着一缕火属性魔力注入，提灯玻璃罩内“嘭”地一声燃起了一团明亮的赤红色火光。火光迅速驱散了周围三米内的阴冷雾气，在三人脚下投下一片温暖的光晕。

莉娜提着灯，偏过头对奥黛丽和身后的白雪魔女使了个眼色，示意她们跟紧自己的步伐。

“走，我们进去看看。”

一行人保持着戒备的队形，跨过了那块字迹模糊的界碑。

就在她们踏上那条长满黏滑海草的小镇石板路时，那些原本在浓雾中自顾自蹒跚行走的佝偻身影，竟然毫无预兆地全部停在了原地！

他们前倾的身体僵在迈步途中，迈出去的一只脚甚至还没来得及落地，仿佛被人突然按下了暂停键。

就连天空中原本淅淅沥沥落下的雨声，也像是被某种力量彻底吞噬了。

紧接着——

“唰——”

街道上的镇民、浓雾深处的人影，甚至那些藏在破旧房屋黑洞洞窗户后方的东西，同时转过头来。数十上百道目光齐刷刷地投向了莉娜三人！

奥黛丽的反应极快，她立即将魔力催动到极致，北极双镰出现在手中，戒备地盯着周围的人影。

莉娜的眼神也冷了下来。手上骤然燃起火光，火云斩随即出现在她手中。

“咔哒。”

一声清脆的金属撞击声传遍死寂的街道。半透明的赤色结晶刀刃已经滑出刀鞘一截，火属性魔力在刀刃边缘不断吞吐，随时准备将整条街道彻底点燃。

然而，那种令人窒息的凝视只停留了短暂的一瞬。

就在莉娜准备拔刀暴起时，那些停在原地的镇民仿佛重新接通了电源。他们齐刷刷地收回目光，僵硬的身体重新恢复了那种怪异的摇晃步态，继续在浓雾中自顾自地蹒跚行走，仿佛刚才那整齐划一的注视根本没有发生过。

雨声重新在耳边响起，小镇又恢复了那种死气沉沉的常态。

奥黛丽稍稍放松下来。她收起北极双镰，忍不住打了个寒战，伸手搓了搓手臂上竖起的汗毛。

“刚才那一下……真是有点吓人。”奥黛丽压低了声音。

莉娜强作镇定地将滑出刀鞘的火云斩重新推了回去，长长吐出一口气。

“没事，别自己吓自己。至少这群原住民目前还没有表现出什么实质性的攻击意图。”莉娜拍了拍奥黛丽的肩膀，试图缓解紧张的气氛。

她转过头，看了一眼走在最后面的白雪魔女。

这位被高塔议会派来的“最强保镖”依然像个没有感情的幽灵。纯白色的宽大魔女帽遮住了她的大半张脸，那双空洞的灰白色眸子只是淡淡扫视着周围破败的景象，对刚才发生的一切没有任何反应，仿佛周遭的诡异都与她无关。

“一直在这里干站着也不是办法。”莉娜提了提手中的黄铜防风灯，目光锁定街道不远处一个落单的镇民，“既然来了，就得干活。我准备壮着胆子，找个本地居民问一问这里的情况。”

莉娜深吸了一口气，迈开步子，径直走向那个佝偻的身影。

随着莉娜不断靠近，提灯橘红色的火光渐渐驱散了那个镇民周身的浓雾，让他的真实样貌显露在莉娜眼前。

只看了一眼，莉娜的胃里就忍不住一阵翻江倒海。

那是一个长相怪异的中年男人。他的头发稀疏得可怜，几根油腻的灰发紧紧贴在光秃秃的头皮上。颧骨高高突起，几乎要刺破那层薄薄的皮肤；眼窝深陷，那双浑浊的眼球却诡异地向外凸出。

男人的皮肤呈现出一种病态的惨白色，隐隐泛着青绿色泽，表面似乎还覆着一层滑腻的油光。最让人感到不适的是他的双手。那十根手指肿胀得像一根根发白的水萝卜，指缝之间似乎还有一些不明显的半透明薄膜相连。

随着男人的呼吸，一股浓烈的腐臭海腥味扑面而来。

男人停下摇晃的脚步，微微偏过头，警惕地盯着走到面前的莉娜。

莉娜强忍着捏住鼻子的冲动，在脸上挤出一丝自认为和善的微笑。

“这位先生，您好。打扰您一下。请问最近这座小镇上，有没有发生过什么……不太寻常的事情？”

那个怪异的男人没有立刻回答。他微微皱起眉，上下打量了莉娜一阵，似乎在评估她的危险性。

足足过了半分钟，男人那干瘪的嘴唇才缓慢开合。

“你……不是本地人吧。”

莉娜愣了一下，但极佳的心理素质让她迅速接上了戏。

“是的，您真有眼力。”莉娜毫不脸红地扯起了谎，“我从兰卡斯特那边过来，是为了寻找一位多年前失去联系的远房亲戚。听说他最后一次被人看见，就是在这座镇子上，所以我想过来打听一下。”

听到“远房亲戚”这四个字，那个长相畸形的男人突然咧开嘴，喉咙里发出一阵阴恻恻的怪笑声。

“嘿嘿嘿……呵呵呵呵……”

“不可能的。小姑娘，你找错地方了。”男人摇了摇头，“从来都没有人能离开这个小镇。生在这里，死在这里，最后……回归海洋的怀抱。”

莉娜心里微微一沉。这句话里的宗教狂热意味，以及小镇封闭排外的态度，完美契合了那份关于邪教温床的档案描述。

然而，就在莉娜准备继续套话时，男人那沙哑的声音却突然话锋一转。