第二天一早，莉娜刚刚洗漱完毕，正对着镜子调整那对有些歪斜的黑色猫耳，房门突然被急促地敲响了。

并没有等到回应，火爪就有些失态地推门而入。

这位向导小姐那对红色的耳朵向后压得很低，脸上的表情夹杂着恐惧和兴奋。

“长鞭大人！出大事了！影族……那个投靠了魔女协会的分支，昨天彻底消失了。”

莉娜整理衣领的手停在了半空中。她转过身，眉头微微皱起：“消失？你是说他们跑路了？”

“不，是字面意义上的‘消失’。”火爪咽了一口唾沫，“没有人看到他们离开，据点里也没有打斗的痕迹，甚至连那个用来关押‘肉票’的地下牢房都空空如也，只有地上残留的一些碎布片和断裂的兵器。”

“那些不愿意同流合污，被边缘化的影族老成员今早去据点查看情况，结果只在禁闭室里发现了被遗忘的老族长鸦星。”

莉娜心中“咯噔”一下。

一夜之间，一个盘踞多年的黑帮势力核心层人间蒸发？

“那个夜星的实力如何？”莉娜沉声问道。

“c级巅峰。虽然是靠药物和装备堆上去的，但他在科拉斯的地下世界绝对算得上是一号人物。”火爪深吸了一口气，语气变得更加凝重，“而且他身边常年跟着三个d级的高阶打手，外加十几个e级的精英刺客。能够悄无声息地让这样一股力量在自己的地盘上凭空蒸发，甚至连求救信号都发不出来……”

火爪抬起头，敬畏地看着莉娜，又迅速低下头不敢直视：“肯定是一位b级以上强者的手段。”

莉娜感觉后背窜上一股凉意。

b级以上的神秘强者？在这个最高只有d级魔女协会分部的边境小镇？

莉娜迅速在大脑中构建了一个可怕的假设：除了明面上的势力，这个科拉斯还隐藏着一个极其恐怖的第三方势力。

这个神秘强者或许是路过，或许是隐居，但无论如何，对方昨晚就在离她们不远的地方，抹杀了一整个黑帮高层。

当然也有可能是魔女协会那个执行官的手笔——黑帮之间因为分赃不均起内讧是经常的事。

“现在外面的传言呢？”莉娜问道。

“几乎所有人都在猜是您干的。”火爪苦笑了一声，“毕竟‘血族’刚来就和影族结了梁子，而且您之前表现出来的手段……嗯，确实很符合这种斩草除根的风格。现在剩下的风族、河族都很紧张，生怕下一个轮到自己。”

莉娜只觉得太阳穴突突直跳。

这口黑锅扣得太结实了。虽然除掉影族这帮败类是好事，但这也会让那个魔女协会执行官彻底对自己警惕起来。一个不受控制的，拥有b级以上能力的“疯子”，绝对会成为对方眼中的头号威胁。

“知道了。”莉娜强行维持着那副波澜不惊的姿态，摆了摆手，“让他们猜去吧。恐惧有时候比刀剑更好用。”

“那您今天还去教堂吗？”

“去。为什么不去？”莉娜从衣架上取下那件黑色的兜帽长袍，“越是这种时候，越要表现得若无其事。”

不过，安全起见……

“奥黛丽，妮可。”莉娜转过头，“今天你们跟我一起去。”

有着这两个保镖在身边，莉娜那颗悬着的心总算放下了一半。

走到路上，莉娜总觉得路人对她的目光有些躲闪，看来已经有不少人从明里暗里知道了这件事。

来到自由之神教堂，这里的修缮工作还在继续，敲敲打打的声音不绝于耳。

莉娜坐在那张第一排长椅上，奥黛丽和妮可一左一右坐在她身边，像两尊门神。

这次祷告异常顺利，并没有昨天那种诡异的幻听。

除了妮可因为无聊偷偷掰下了一块椅子的扶手塞进嘴里，被奥黛丽眼疾手快地抠了出来之外，一切都很平静。

与老牧师简单寒暄了几句并主动赔偿了椅子后，莉娜带着人返回了旅店。

刚走到黑猫旅店的门口，她就注意到了一个头发是灰白相间的老猫人。他的背有些佝偻，穿着一件洗得发白的旧长衫，手里拄着一根拐杖。

看到莉娜走来，老猫人深吸了一口气，上前两步，微微欠身。

“尊敬的‘长鞭’阁下。”老人的声音有些沙哑，“我是影族的前任族长，鸦星。冒昧来访，希望能占用您一点时间。”

莉娜的目光在老人身上扫过，看得他一阵哆嗦。

“进来吧。”莉娜淡淡地说道，率先走进了旅店。

二楼的包厢内，西比尔贴心地为几人倒上了红茶，然后退到一旁。

鸦星并没有喝茶，他双手拄着拐杖，犹豫了一番才缓缓开口道：“关于夜星……也就是那个篡位者的下场，我想我已经不需要多说了。虽然不知道是哪位神明降下的惩罚，但他和那些手上沾满鲜血的亲信确实遭到了报应。”

莉娜微微颔首，示意他继续说。

老人抬起头，眼神诚恳地看着莉娜：“我这次来，是为了向您，以及这片街区的所有人保证。现在剩下的影族成员，都是当年跟随我的老伙计。我们是被夜星排挤和关押的一批人，我们从未参与过魔女协会那些肮脏的勾当。”

莉娜轻轻转动着手里的茶杯，并没有急着表态。

“我知道空口无凭。”鸦星颤巍巍地从怀里掏出一张折叠整齐的羊皮纸，双手递到桌上，“这是我在整理夜星遗物时发现的。虽然大部分文件都……消失了，但这在暗格里的一张单据或许对您有用。”