顾廷烨望着熟悉的城门，心中百感交集。朝中局势动荡，让他对即将面对的一切更加谨慎……

“二公子，直接回侯府吗？”

顾廷烨沉思片刻，摇了摇头：“你们先回府禀告一下侯爷和大娘子，我去去就回。”

甜水巷小院……

“烨哥儿可算回来了。”常嬷嬷压低声音，“老奴有要事禀报。”

顾廷烨神色一凛，将常嬷嬷让进屋内：“嬷嬷请讲。”

常嬷嬷叹了口气，将这几日发生的事娓娓道来……

顾廷烨猛地站起身，拳头紧握，指节发白，重重一拳锤到了墙上。良久，他又缓缓坐下，苦笑道：“原来如此……竟然如此……”

“烨哥儿，你没事吧？”

“嬷嬷，我没事，只是这曼娘，竟然当真如此可恶！待我当面问问她，为何要这样！”

“唉，恕老奴多嘴，知人知面不知心，公子你当时就很不该收留她这么一个出身不明来路不正的女子，还同她生儿育女……”

“还有一事，”常嬷嬷继续道，“蓉姐儿已经去海家书塾上学了。那孩子倒是乖巧，临走时还问起二公子何时回来。”

顾廷烨神色缓和了些许：“蓉姐儿是个好孩子，让她好生读书，有些事还是先瞒着她吧，不必让她过早知道，待时机成熟再议。”

此时，宁远侯府内，小秦氏正陪着顾偃开在院中散步，夕阳的余晖洒在二人身上，显得格外温馨。

“贺家老太太说，侯爷再调理三日便可基本痊愈。”小秦氏轻声道，细心地为顾偃开整理衣襟。

顾偃开握住她的手，目光柔和：“这些日子辛苦你了。等我好了，带你去西郊别院住几日，好好松快松快。”

小秦氏靠在他肩头，轻声细语：“妾身不辛苦，只要侯爷安好便是。只是……”她欲言又止。

“只是什么？”顾偃开温声问道。

“只是想着熠儿也到了议亲的年纪，妾身这心里总是不舍。”小秦氏语气中带着几分惆怅。

顾偃开朗声笑道：“哎呀还早呢，你放心，咱们的熠儿还没出嫁呢，我舍不得你们的呀。总要给她挑个最好的郎君，一生过得平安顺遂才好，否则我顾偃开第一个不答应！”

不远处，明兰将父母的对话听在耳中，心中百感交集……