从加油站出发之后，碎石路渐渐变窄，两侧的废墟越来越密集。路面上灰袍撤退时留下的车辙印断断续续，有些被风吹来的沙土盖住了大半，只露出边缘浅浅的轮廓。林深走在前面，小周跟在两步之后，两个人的脚步声在空旷的废墟间显得格外清晰。
走了大约两个小时，他们拐进了一片工业区。厂房和仓库的骨架歪斜着立在路边，屋顶塌了大半，阳光从残缺的钢架间斜照下来，在地面上投出一道道平行的光影。路面上散落着碎玻璃和生锈的铁片，偶尔有变异鼠从缝隙里窜过去，灰色的影子一闪就消失了。小周攥着猎枪的指节发白，但林深的步子始终没有变化。
“深哥，那个通讯站还有多远？”
“导航上标的是四十公里。从加油站算起，我们已经走了大概十二公里。”
小周回头看了一眼来路。来时的方向已经被厂房骨架和废墟挡住了，看不到坝顶的轮廓。他转回头，加快脚步跟上了林深。
走到中午的时候他们在路边的一间废弃仓库里歇脚。仓库不大，门框歪了，门板只剩一扇，半挂在铰链上。里面堆着一些生锈的铁桶和散落的零件，墙角有一片干燥的水泥地面。林深找了一块干净的地方坐下来，从背包里掏出干粮和水。小周蹲在门口，面朝外面的方向，咬了一口干粮。
“深哥，你说姜怀义——他会帮你吗？”
林深嚼着干粮，没有立刻回答。他把水壶放在膝盖上，面朝仓库门口的方向。阳光从外面照进来，落在他面前的水泥地面上，切成一块亮白色的梯形。
“他找了我十年。”他说。“他手里有证据。他等我，是因为他需要一个人来证明他的判断。”
“什么判断？”
“他相信公式被改过。但他一个人没办法证明。我是执行人，我手上有原始日志。他要那份日志。”
小周想了想，把干粮咽下去。“那你们算是站在一边的？”
林深低头看了一眼膝盖上的水壶。他沉默了一拍。“算是。但他不信任我。他找我是因为需要我，不是因为他原谅我。”
小周没有再问。他站起来走到门口，面朝南面的方向看了看。仓库外面是一片开阔的碎石场，远处丘陵的轮廓在午后的光线下泛着灰绿色的光泽。风从南面灌过来，带着干燥的尘土气味和远处某个地方烧焦的余味。他转回头看了一眼林深——他坐在水泥地面上，手搭在膝盖上，面朝门口的方向，呼吸平缓。
歇了大约二十分钟，两个人继续上路。碎石路在工业区尽头拐了一个弯，拐进一片低矮的丘陵地带。路两侧的植被开始变密，灌木丛和枯黄的杂草从碎石缝里挤出来，偶尔有几棵歪倒的枯树横在路边，树干上留着变异兽的爪痕，边缘的树皮被剥掉了，露出底下灰白色的木质。
林深走到一棵枯树旁边停下来。他蹲下来看了看树干上的爪痕——三道平行的深痕，间距比手指宽，边缘干燥但不算老旧。他用指腹沿着其中一道爪痕的边缘摸了一下，然后站起来，面朝南面的方向看了一圈。丘陵的背面有一条浅浅的谷地，谷底长满了灰绿色的灌木，风从谷口灌出来，带着一股淡淡的腥气。
“绕过去。”他说。“从谷地东侧走。”
小周跟在他后面绕进了谷地东侧的碎石坡。坡面陡了一些，碎石在脚底下打滑，两个人走得比之前慢了。林深在前面找路，时不时停下来朝南面的方向确认方位。他走了一段之后回头看了一眼小周——他跟得有些吃力，喘气声比平时重，但步子没停。
“快了。”林深说。“翻过这道坡，下面就是通讯站。”
坡顶的风比谷底大很多。两个人站在坡顶歇了一口气，面朝南面的方向看过去。丘陵的南坡下面是一片开阔的平地，平地上立着一座孤零零的建筑——圆柱形的塔楼，大约五六层高，外墙爬满了干枯的藤蔓，顶部的天线架歪了一半，剩下的钢架斜伸向天空。塔楼周围有一圈倒塌的围墙，围墙外侧停着一辆改装的越野车，车身上覆盖着灰绿色的伪装网。
林深蹲在坡顶，观察了一会儿。塔楼的窗户大部分都碎了，但二层有一个窗口封着塑料布，边缘用胶带粘得很整齐。塑料布后面隐约有光透出来——微弱的，稳定的，不是反射的日光。有人在里面。
“他在。”林深站起来。
两个人沿着南坡往下走。碎石坡在脚下滑动，发出细碎的沙沙声。走到坡底的时候，塔楼二层的塑料布被人从里面掀开了一角。林深停住脚步，面朝塔楼的方向。小周站在他旁边，手攥着猎枪，但枪口朝下。
塑料布后面的人影看了一会儿，然后放下了。塔楼的正门——一扇生锈的铁门——从里面推开了一条缝。门缝里站着一个人。比照片上老了很多，头发花白了大半，脸上的纹路深得像刻进去的，下巴上有一层灰白的短须。但他的眼睛没变——和照片上那个站在沈如筠右侧的年轻男人一样，收敛的、带着审视的目光。
“林望舒。”那个人的声音从门缝里传出来，不高，带着一点沙哑。他说这三个字的时候没有问句的语调，像是在确认一个已经知道答案的事实。
“姜怀义。”林深站在塔楼前面，手垂在身侧。
两个人隔着十几步的距离对视。风从丘陵的背面灌过来，把林深夹克的下摆吹起来又落下。小周站在他旁边，目光在两个人之间来回移动。塔楼周围的空地上什么都没有——没有其他人，没有多余的车辆。只有那辆盖着伪装网的越野车停在围墙外面。
姜怀义把门推开了一些，侧身让出门口。“进来吧。外面风大。”
林深朝塔楼走去。他走过那辆越野车旁边时偏头看了一眼——车身上除了伪装网之外，侧面还挂着一只金属箱，和灰袍卡车上那种收容箱的样式不同，但材质和表面的涂层是一样的银灰色。他收回视线，走进塔楼。
塔楼内部比外面看起来更旧。墙皮大块大块地剥落，露出底下灰色的水泥。地面是粗糙的水泥地，角落里堆着几只塑料箱和一摞旧书。靠墙的地方摆了一张折叠桌，桌面上摊着地图、文件和一台老旧的笔记本电脑。二层用铁架搭了一个简易平台，梯子靠在墙边。塑料布封着的那个窗口就在二层平台旁边，透进来的光正好照在桌面上。
姜怀义走到桌边，把桌面上的地图推到一边，腾出一块空地。他转过身，面朝林深站着。“你来了。”