杯底磕在木桌上。

轻轻一响。

“臣有一老母，年近八十，在当涂乡下。”

他说。

“臣在外奔波，不能侍奉膝下，心中有愧。”

朱元璋点了点头。

又问：

“先生为何不把老母接来？”

陶安沉默了一息。

烛火在他眼底晃了晃。

晃出一点极软的东西。

那是一个四十多岁的儿子，说起老母亲时才有的东西。

“臣的老母说，她生在乡下，长在乡下，离不开那片地。”

陶安说。

“她说，臣若是有心，就多回去看看她。”

“臣每年回去两趟。住上十天半月，帮她种种菜，挑挑水。”

种菜。

挑水。

朱元璋听完，没再说什么。

列位，您品品。

彼时陶安已是幕府要员。

前途无量。

可他说起老母，说的是种菜、挑水。

第二天一早。

他让人给陶安的老母送了一百石米、二十匹布。

陶安推辞不掉。

只好收下。

写了一封谢表。

谢表写得极短。

没有半句谀词。

通篇只是谢，和愧。

朱元璋看了那谢表。

对李善长说：

“这人，不贪。”

李善长说：

“陶安这个人，臣了解。他在太平府做了几年官，家里连一间像样的宅子都没有。他老母住的还是祖上传下来的三间瓦房，漏雨了，也舍不得修。”

朱元璋说：“好。”

却说那之后的事，像水一样流过去。

克集庆。

改应天府。

天下读书人望风来投。

刘基来了。

宋濂来了。

青田的、金华的、处州的，章溢、叶琛也来了。

那都是些什么人物？

刘基通经史、晓天文、精兵法。

民间说他前知五百年后知五百载。

宋濂的文章，天下第一。

章溢、叶琛治民安邦，是有口皆碑的能吏。

朱元璋很高兴。

设宴款待。

席间问陶安：

“这四人，如何？”

这话说得随意。

分量却千钧。

这四人来投，是去是留，是重用是冷置，往往就看你陶安一句话。

你要是想给自己树党羽，正该说“皆是国士”。

你要是存了半点私心，那就挑拨离间。

陶安放下筷子。

想了想。

说：

“臣谋略不如基，学问不如濂，治民之才不如溢、琛。”

满座寂静。

他把自己，一个字一个字，摆在了这四个人下面。

朱元璋记得，自己当时点了点头。

这人，不争。

他又问陶安：

“那先生你自己呢？你擅长什么？”

陶安笑了笑。

那笑里没有自谦的局促。

也没有自夸的得意。

就是笑。

像是有人问一个种了一辈子地的老农会些什么。

老农说，会看天。

“臣擅长看人。”

“看人？”

“臣看人，不看他有多大的才，看他有多大的心。”

陶安说。

“刘基的心在天下，宋濂的心在书里，章溢和叶琛的心在百姓身上。陛下把他们聚在一起，各用其长，这就是陛下的本事。”

朱元璋哈哈大笑。

那天他喝了不少酒。

脸膛喝得发红。

拍着陶安的肩膀说：

“陶爱卿，你这个人，咱喜欢。咱手底下要是多几个像你这样的人，咱就能多睡几个安稳觉了。”

陶安说：

“陛下要是多睡几个安稳觉，臣这样的人，就睡不着了。”

朱元璋一愣。

酒意醒了一半：

“这话怎么说？”

“陛下睡安稳了，说明天下太平了。

天下太平了，臣这样的读书人就没用了。”

陶安笑了笑，拱手。

“所以臣还是希望陛下，少睡几个安稳觉。”

朱元璋又笑了。

指着陶安，笑骂：

“你这个人，绕来绕去，还是绕到咱身上了。”