书院论学前一日，整座岐山书院沉浸在一种异样的紧绷之中。

论道台设在藏书楼前的空地上，工役们正在有条不紊地搭建高台。

黄土铺地，朱漆栏杆，左右各设了四张高背圈椅，台下则摆了整整齐齐上百个蒲团。

虽然论学尚未开始，但空气里已然弥漫着浓重的火药味。

沈惊雀坐在学堂窗前，看着院中来往匆匆的人影，眉心拧成了一个浅浅的疙瘩。

不对劲。

从昨日午后开始，情势便急转直下。

原本在那张请愿书上签了名、答应今日必定到场为她们助威的三十多位女学子中，竟有七八人接二连三托人递了告罪的口信。

有的说是偶感风寒起不来床，有的推托家中母亲突发急病不能来的，更有人直接避而不见。

门帘微动，沈停云脸色微白地从外头快步走进来，肩头还落着几片未化的碎雪。

她反手合上门扉，摘下风帽，语调里带着掩饰不住的慌乱。

“雀儿，出乱子了。”

沈惊雀示意她坐下：“外头传了什么话？”

“有人在女学子中里四处放风，说你此番鼓动大家对抗书院旧规，根本不是为了天下女子的前程，而是……而是为了长公主府在揽权！”

沈惊雀眸底划过一道冷芒，“具体怎么说的？”

沈停云咬了咬牙，继续道：“她们传言，如今长公主殿下代行朱批、大权独揽，惹得朝野非议。

长公主府是为了堵住天下悠悠之口，才指使你在书院借着女学的名头闹事，要把书院的贵女们当成棋子，去试探朝中百官对女子掌权的底线！

说谁要是跟着你起哄，将来长公主府若失了势，咱们所有人都要被拖去垫背，连家族都要受牵连！”

沈停云抬起头，满目忧色。

“这番话太毒了，刚好扎在世家女子的软肋上。她们本就瞻前顾后，如今这大帽子一扣，谁还敢站出来？”

沈惊雀若有所思地眯起眼。

招数精妙，直切要害。

若只是寻常学子意气用事的口角，绝不会这般逻辑严密，把朝堂与内宅利害扯进来，说出这种诛心之言。

门口一个身影闪过，贺兰青快步走了进来。

他谨慎地扫了一眼四周，见没有闲杂人，这才开口。

“雀儿，按……按你的吩咐，我在几位消息灵通的同窗那里打探了一圈。”

他顿了顿，语带忧虑：“那些流言的源头，是周若萱身边的贴身丫鬟。前日夜里，那丫鬟故意跟几个学子的丫鬟小厮套近乎，然后把这些话玩笑似的说了出来，然后再由他们进一步散播出去。”

沈惊雀眼睫动了动。

周若萱？

她从没注意过这个人，她为什么要造谣?

等等，姓周。

她转向贺兰青问：“周若瑄是谁家的？”

贺兰青一愣：“是……礼部周……周尚书的侄女。”

然后又挠了挠头：“哦不对……周尚书已经被革职了，总之，她……她是周家人。”

沈惊雀恍然。

周廷啊，原来是这个老匹夫家的人。

这周若瑄想干嘛，给她叔父报仇？

和她扯上关系，这些谣言就很值得玩味了。

搞不好这些都是周廷指使的，目的就是借着这场论学，给她和母亲扣个以权谋私、扰乱学政的罪名！

如果坐实了她在替长公主搞政治操弄，那么这场关于女子受教育权的辩论，就会失去公信力。

这个议题，日后也会沦为朝堂党争的污秽产物。

到那时，无论她们在论道台上说得多么冠冕堂皇，在天下士林眼里，都不过是以夺权为目的的丑恶表演。

沈惊雀的心缓缓沉了下去。

而更致命的隐患，还不在这里。

她猛地抬起头，视线投向了坐在外头树荫下的萧景姝身上。

她今日早早便过来了，此刻正认真地背诵着反驳“修身齐家”的论点。

如今萧景姝作为大雍唯一的嫡出公主，顶着琅琊王氏的假名借读于此。

若是平日里倒无所谓，可一旦明日在众目睽睽的高台上露了马脚被当场揭穿……

王皇后的亲生女儿，与长公主的养女同台，联手逼迫书院改制。

这已经不是简单的“长公主揽权”了。

朝臣们的折子会立刻参上一本“中宫与摄政长公主内外勾结，祸乱祖制”。

王皇后在后宫辛辛苦苦维持的中正威仪，会瞬间毁于一旦。

“雀儿？你在想什么？”沈停云见她面色沉重，轻声唤道。

沈惊雀站起身，抬步出门朝着萧景姝走去。

萧景姝听见脚步声，欣喜地抬起头，晃了晃手里的卷宗。

“雀儿你瞧，我都快背熟了！”

沈惊雀垂眸看着少女眼底闪烁的炽热光芒，手指在袖中收紧。

“姝儿。”

她缓缓在萧景姝面前蹲了下来。

“明日的论辩，你不能上场。”

萧景姝脸上的笑容僵住，“你说什么？”

她霍然站起身，眼眶瞬间红了一圈，声音尖锐起来。