八日后。

南京行在，乾清宫暖阁。

秋日的阳光舒缓，晒得人满是困意。

朱由检穿着一身青布直身袍，端坐在御案后。案头上堆积着厚厚一摞督政府呈报上来的各地卫所清勾初报。

方以正等一批勇卫营出身的督政官，已经雷厉风行地开始割卫所这团烂肉。

朱由检握着朱笔，在其中一本奏疏上勾画。

旁听政务的太子朱慈烺端坐在一张小案前，翻阅着户部送来的粮草调拨账目。

细碎的脚步声打破了暖阁的宁静。

司礼监掌印太监王承恩双手捧着一个封着火漆的加急文匣，快步走入殿内，身子伏得极低。

“皇爷，四川八百里加急，秦国公的奏疏。”

朱由检手腕一顿。

他放下朱笔，接过王承恩递来的文匣。

挑开火漆，最先拿出的，是张献忠那封降书。

朱由检扫过纸面。

“罪臣张献忠……恳封江州王……保留建制，联手抗清……”

看到最后，朱由检那只准备去拿茶盏的手僵在半空。

朱慈烺察觉到了父皇气息的变化，停下了翻阅账目的动作，放轻了呼吸。

“凤阳皇陵……”

朱由检咬着后槽牙，这四个字是从牙缝里硬生生挤出来的。

崇祯八年，张献忠攻陷中都凤阳，不但焚毁了太祖出家的大龙兴寺。

更将皇陵享殿尽数烧毁、陵内数十万株松柏砍伐一空，陵前神道碑亦遭残毁。

此等奇耻大辱，作为一个帝王，怎能释怀？

但他脑海中浮现的，不仅是崇祯年间那段屈辱的旧事，更是那场“大梦”中让他窒息的未来。

那是人间炼狱。

大梦之中，建虏挥师入川，张献忠兵败身死，随后近四十年里，四川历经轮番屠戮与兵燹。

那片原本天府之国、物产丰饶的巴蜀大地，人口从数百万之众，锐减至不足六十万。

白骨蔽野，千里无烟。昔日繁华的锦官城，杂草长得比人还高，虎狼行于街市，城郭尽成废墟。

这一切的罪魁祸首，固然有建虏的铁蹄屠刀，但张献忠在蜀地的倒行逆施、疯狂屠戮，同样是不可饶恕的罪孽！

这样一个屠夫，如今竟然厚颜无耻地向朝廷乞降，妄图用一个“江州王”的虚名，继续做他的割据军阀！

沉默。

长达一盏茶的寂静。

王承恩躬身在旁，连大气都不敢喘一口。他跟了皇帝这么多年，知道皇爷越是安静，心中的雷霆就越是骇人。

终于，朱由检睁开眼睛。

眼底的怒火已经被凛冽的杀意掩盖，声音恢复了往日的平静。

“传旨。”

“明日大朝会，召开廷议。内阁全员、六部堂官、都察院、通政司、詹事府，悉数到场！”

朱由检拿起秦良玉那份态度鲜明的密奏看完，放在案头。

“还有秦国公的这份密奏，明日在大殿上，一并交给诸臣传阅。”

“奴婢遵旨。”王承恩轻手轻脚地拿走两份文书。

暖阁内再次安静下来。

朱由检转头望向坐在下方小案前的太子朱慈烺。

“烺儿。”

“儿臣在。”朱慈烺慌忙站起身。

朱由检敲了敲桌面。

“你觉得，朝廷该如何回复？”

朱慈烺手指微微蜷缩。

他知道父皇这是在考校他。自从北京南下，再经历监国，见识了朝堂上的尔虞我诈，他褪去了青涩。

“父皇……”朱慈烺斟酌字句。

“儿臣以为，张献忠毁我皇陵，屠戮百姓，此贼罪不可赦！”

朱慈烺顿了顿，硬着头皮说了下去。

“只是……如今建虏在江北厉兵秣马，大明主力皆布防于江淮一线。

若此时在川中与张献忠死磕到底，儿臣恐……”

他说到一半，声音渐渐低了下去，不敢去直视父皇的眼睛。

“把话说完。”

朱由检静静地看着他。

朱慈烺咬牙。

“儿臣以为，若拒其招抚，必逼贼困兽犹斗。

两线用兵，兵饷糜费，恐非我大明当下所能支。”

朱慈烺抬起头，迎上父皇的目光。

“况朝中诸臣，若知献忠乞降，为保江淮地方，必有连章请抚者。父皇若决意进剿……”

“那你的意思，是主抚？”

朱由检倒不惊讶太子的想法。

朱慈烺微微顿首：

“儿臣以为，封王断不可许，但可与之议抚。”

“儿臣认为，我大明当务之急是北伐建虏，克复神京。”

显然，朱由检这位父皇的一言一行，早已潜移默化地浸染着朱慈烺，让这位少年储君的心底，始终以克复神京为第一要务。

朱由检没有回答太子说的对不对，压了压手：

“继续批奏疏吧。”