李察也不意外，反正这个纯属於是意外收获。

蚊子腿也是肉啊，说不定吸收的那0.1、0.2点数就能凑到关键的1点。

中午饭是在岛上随便吃了点乾粮解决。

下午风小，李察把拓本摊在膝上。

凯萨琳在旁边的草地上睡着了，她昨晚一直在刻，从天黑跪到天亮，已经累得不轻了。

再加上刚吃完午饭，一下子升糖……哦，现在可能还没这说法，反正吃饱就困得睁不开眼了。

趁着自己学生睡着，麦克菲伊却悄悄把李察拉到旁边，说要给他开个小灶。

「把手伸过来。」

李察伸出手，对方抓住他手腕，把他的指腹按到门框那道石棱上：「闭上眼睛。」

李察闭上了眼，那只大手带着他手往门框上摸。

棱上一道一道的刻痕从指腹底下过去，很多斜着切过棱线。

「把这些刻痕的棱线全部数出来。」

「1、2、2、5、1。」

麦克菲伊把手松开：「对，这就是欧甘文。」

「它不刻在面上，刻在棱上。」

「棱是边界，边界才是它该待的地方。」

李察睁开眼睛：「有什麽成因吗？」

「因为它就是用来给手读的。」

李察手指还按在石棱上。

麦克菲伊继续解释着：「高地这边一年有8个月天黑得早，你半夜赶路走到一处界石前，眼睛什麽都看不见。

但如果你伸手摸一下，就能知道自己站在谁家地上，脚下埋的是谁。」

他把那卷拓本抽过来，一个个指着给李察看：

「字母一共20个，每一个按一棵树的名字起，桦，花楸，赤杨，柳，梣。」

他一个一个往下点着：「所以他们写一个名字，写出来就是一小片林子。」

李察低头数着那些一道道的刻痕，在快速收录着20个字位、五组切法、方向与几笔，一样一样落进那座越铺越大的书库里。

麦克菲伊教得很快，让李察在门框上摸完，就让他睁眼看拓本；

摸完了又改成让他自己念一段，再让李察在另一块石头上刻出来，刻错一刀就得整段抹掉重来。

到凯萨琳终於睡了一觉起来，李察闭着眼睛摸过去，20个字位已经能一口气数下来不带停。

麦克菲伊说：「你要用眼睛认字手去认年份。」

「手怎麽认年份？」

「同一个字位，前罗马那一层切得深，切口是圆的；

1000年後补的那一批，切得浅，稍微往外挑。」

他抓着李察的手，在两处刻痕上各按了一下。

「摸出来了吗？」

「第二处确实比较扎手。」

「对，扎手那一层是外行人补的。」

李察在心里默记牢了。

在这时候把惠特康姆那12根边界石的拓本调了出来，一组一组的跟眼下这一件对比。

比到第7根他抬起头：「教授，我去年的那份实证文本，写的是惠特康姆那12根石头，和这个有点像啊。」

麦克菲伊点头。

「对，我看过。从帷幕衰竭到归来的触发器，路子很新，就是论证跳的太快。」

李察被这句似曾相识的话噎了一下，老老实实地应了一声。

「不过我当时读的是面上的那些铭文，从来没想过自己亲手去摸棱。」

麦克菲伊笑了一声，带着点讥讽地说道。

「帝都大学图书馆那些讲欧甘文的，基本全是从面上拓下来的照片。

所以他们讲了40年，讲的全是眼睛看到的东西。

棱上那一层得亲手摸，摸的人还要站在实地，现在真正肯站在实地考察的人越来越少了。」

他把拓本翻过一页。

「再看这一段。」

那是李察昨天在实物墙上抄下来的：每日一餐，餐前先把一份放在门外，因为主也曾是路上的客人。」

「上面这一段是拉丁文，门棱上那一段是欧甘文。」麦克菲伊说，「你读出来的时候，觉得它们也没有区别？」

「没区别，说的都是留一份。」

白发巨人抬起下巴，往坡上那圈石头看了一眼：

「这座镇最下面是前罗马的凯尔特底子，那一层管的就是界，也就是里外和进出，谁能过谁不能过。

隐修士来了後，没有去拆它，他们先在门棱上刻了一句欧甘文，说留了就是客，不留就是别的东西。

再往上他们才写拉丁文，写因为主也曾是路上的客人。」

白发巨人把手掌摊开：「同一句话只是被转译了两次，底下那一层还保留着原意，所以这片土地才会认帐。」

李察坐在门槛上，一直也没有说话。

和都在默默运转中，逐渐积累着经验进度条。

他低下头，把那卷拓本收进包里。

麦克菲伊忽然说了一句。

「你回去把这一套棱读法都写出来，字位切法、深浅起笔，加上这一卷两面的拓本，等我抽出时间就来给你批改。」

李察眼睛一亮，他知道这是什麽意思。

「所以您是准备教我……」

对方把手插进口袋里。

「别高兴得太早，我可比莫蒂默那个老家伙严格。」

傍晚，两个人在坡上收最後一份拓本。

日头落到海里去了，天边那条线红得脏兮兮的。

麦克菲伊从怀里摸出那只扁酒壶喝了一口。

李察在他旁边坐下来，想了想，把憋了几天的话说了出来。

「麦克菲伊教授，我上个月跟莫蒂默教授聊过一次。」

「聊什麽。」

「聊工业。」

麦克菲伊转过头。

「我当时问他，几万个人在同一刻做同一件事，这在以前需要什麽。」

「他说需要一场战争，或者一场瘟疫。」

「现在呢？」

「一张报纸。」

「铁路、电报、留声机、摄影、报纸、流水线，这些正在造出前所未有的传播。」

坡上安静了一会儿，麦克菲伊把手撑在膝上。

「你在算碑。」他说。

「碑？」

「五大传统都立着一片碑林，一块碑就是一件从来没人做成过的事。」

「猎月传统我年轻的时候数过，目前总共十九项伟业。」

「这麽多年过去还是十九项。」

李察坐直了。

「第一项伟业是第一个把猎物献给月亮的人。」

「第五项是一人让一个国家长期活在恐惧中。」

麦克菲伊缓缓回忆着：「第十三项是在一夜里把一整支不该存在的军队猎杀乾净。」

「到最新的那一位，我发现好做的事全被做完了。」

白发巨人把手放了下来。

「猎月传统作为五大传统，上面的位置比典籍传统坐的更满。」