同一时刻的山顶，以太从石柱裂缝里往外冒。

红发女孩挪过去把刻刀换到左手

她第一次觉得自己要是能多长出几只手就好了，就和香料群岛那边的土着神一样。

三根，她一个人根本应付不过来。

麦克菲伊坐在圆心，依旧什麽也不说什麽也不帮忙。

凯萨琳很清楚教授今晚坐在那里，只是替他们两个撑着核心咒文，一切得靠自己。

她把刀柄上的血蹭掉，往第三根爬过去。

然後她的手停住了，自己头顶天平歪了，涅墨西斯的面具烫了起来。

这一夜她每隔一阵就往那边看一眼，天黑的时候人从水边一直堆到岛上。

现在只剩一小段，李察手里那份从皇后镇抄回来的名单也快念到底了。

一千二百个快送完了这一头收清了。

但那一头的天平死死地坠了下去，凯萨琳握不住刻刀。

她跪在第三根石头前面，两手都在抖。

赫卡忒那句话在她耳朵里响起来。

「面具後那个名字问你一句话，得答。」

「它会问你：这报应，是不是非你来做不可。」

凯萨琳把额头抵在石头上，她答不上来。

她心里始终觉得，这种事该由更该做的人来做。

由内务院、海军部……由那些能在报纸上说话的人来做。

还有那些手里有舰队、法庭和印章的人，他们这个点又在干什麽呢？

包括福克斯通那次难民潮，她也是在强行催眠自己。

女孩抬起额头，重新把刀握住却刻不下去。

海那边，天上那一片黑俯冲下来，再次衔起一个人。

涅墨西斯面具强行让凯萨琳看得清清楚楚，被衔起来的那个是刚才被点过的。

没办法，路上已经没剩下多少个。

被李察完成引渡的亡者群彻底碰不到，但还站在路上的可以偷。

凯萨琳忽然把刀放下，下意识把本子摸了出来。

这半年所有的话都从这上面出去：破译结论，交易条款，跟人道谢再跟人道歉。

但她又关上本子，风把她的红发掀起来，时隔半年再次开口说话。

「逾矩者，必须予以惩戒！」

那句话从她嗓子里出来後，坡上以太都往她那一边偏。

神造兵装，落地。

凯萨琳头顶那杆天平终於平了。

平了一会儿，左边那只秤盘「咚」地一声坠到了底。

一道鞭子从那杆天平上垂了下来。

鞭身一节节编得极紧，鞭梢很长还有尖刺。

凯萨琳握住了它那一瞬，就明白谁要是偷了欠了、拿了不属於自己的，一鞭下去当场就得从灵魂最深处开始裂。

「教授，借一下您的绿毛妖犬。」

白发巨人没问她要做什麽，招了招手那条绿毛妖犬就从海面上跑回来。

等凯萨琳跨上去妖犬就从山顶往下蹿。

海面上，凯萨琳抬起了头。

亡者群正把偷走的那个人往上带，那个人就要散了。

凯萨琳甩出鞭子。

鞭梢在半空里延伸出去，刚好能够抽中亡者群。

「啪！！！」

这一鞭下去，隔着老远的李察都觉得耳朵里只留下那清脆的一声响。

涅墨西斯把憋了许久的怒火都发泄在其中，亡者群直接被抽到裂开。

它身上开始往下掉东西，一片一片全是人形。

凯萨琳看得很清楚，他们是在一击惩戒之鞭里被还回来的。

天上那一整片黑，第一次往後退。

退得很快，快到那一大片听不清的话被扯成变了调的尾音。

凯萨琳把鞭子收回来，绕在小臂上。

她张了张嘴只吐出一点很轻的气声，低头看着自己掌心里那根麻绳一样的东西。

这半年一直答不上来那个问题，现在也还是答不上来。

绿毛妖犬掉了个头，往岛上跑。

李察还蹲在北坡上。

他抬起头，看见红发姑娘骑着牛犊那麽大的绿狗从海面跑过来。

凯萨琳跳下来的时候踉跄了一下，李察伸手扶了她一把。

她摸出本子翻开，铅笔在纸上戳了个洞才写出单词。

「天上那个在偷，我看见了！」

「偷的已经都打出来了！」

李察往北坡上看。

草地上，刚才落下来那几百片人形正在一个一个立起来。

李察把静水铺开照了一遍，手心开始出汗。

这几百个身上什麽都没有，怎麽引渡？

凯萨琳也在本子上写了一行，举起来。

「怎麽办？」

李察转过身，往岸上那边看过去，新火还在烧。

他忽然想起门框那道石棱上，从下往上刻的那三句。

「留了，它就是客；不留它就是别的东西。」

「凯萨琳，帮我个忙。」

红发女孩看着他。

「上坡去跟村里人说，掩火村今晚要认一批孩子。」

「问她们，认不认。」

凯萨琳没有迟疑，鞭子一散本子一收，就翻身上了那头绿毛妖犬的背。

李察不知道对方怎麽说的，只知道很快耳朵里的调子很快变得不一样了。

接下来的调子又慢又长。

从前每个村子都有一两个会哭的女人，谁家死了人就请她来哭。

她得哭到全村的人跟着她一起哭出来，那个人才算是走完了。

教会禁了两百年到今天，会哭的人依然在。

领唱的是那个年纪最大的九十一岁的老太太，她被从屋里请了出来。

李察把命名推了出去，这一次解析的是这一处火。

他落笔：「掩火村的孩子。」

火，从铁皮锅里跳了起来。