清晨。【浪漫言情站点：】

细雨霏霏。

京城弥漫着清冷潮湿的气息。

许克生正在廊下晨练，周三柱赶着牛车来了。

“三叔，下雨天怎么还来了？”

周三柱拍了拍身上的蓑衣，笑道：

“一点小雨，...

马厩内，昏黄的烛火摇曳着，映照出吕氏笑那张满是焦急的脸。他跪在马槽边，双手颤抖地抚摸着那匹战马的脖颈。马儿呼吸急促，鼻息滚烫，腹部微微鼓胀，时不时抽搐一下，显然是腹痛难忍。袁八管家站在一旁，脸色铁青，额角冷汗直冒，目光死死盯着吕氏笑，仿佛要将他生吞活剥。

“你……你到底会不会治？”袁八咬牙切齿地低吼，“王爷最疼这匹‘追风’，若有个三长两短，你我皆难逃一死！”

吕氏笑不答，只是从怀中掏出一块布巾，轻轻擦拭马嘴边的白沫。他低声呢喃：“不是水土不服，也不是寻常积食……这症状，像是虫聚肠结，阻塞气机。若不及时剖开取虫，怕是撑不过今夜。”

“剖？！”袁八管家惊得后退一步，声音都变了调，“你疯了？动刀子？那是杀马！王爷回来非把你剁成肉酱不可！”

吕氏笑抬头，眼神坚定如铁：“若不动刀，马必死无疑。我宁可被杀，也不能眼睁睁看着它痛苦而亡。请管家速备热水、利刃、麻绳，再寻几名壮仆按住马身，我要施术。”

袁八管家浑身发抖，嘴唇哆嗦着，却终究不敢违抗。他知道，此刻已无退路。若马死了，他这个管家也别想活；若让这兽医动手，或许还有一线生机。他咬牙挥手，喝令仆人去准备。

就在此时，马厩外传来一阵急促的脚步声。耿江寒提着药箱匆匆赶来，身后跟着戴思恭。原来戴思恭送走杜御医后，心中不安，总觉得燕王府之事不会善了，便拉上耿江寒一同前来查看。

“吕兄！”耿江寒一进门便喊，“你没事吧？听说你被打出来了？”

吕氏笑回头，脸上沾着马血与汗水，却露出一丝苦笑：“没事，皮肉伤罢了。倒是这马，命悬一线，我正要动手术。”

“什么？！”耿江寒大惊，“你要开肠破肚？你可有把握？”

“七分。”吕氏笑沉声道，“但若不做，便是十分死。”

耿江寒倒吸一口凉气，随即咬牙道：“好！我信你！需要什么，尽管说！”

戴思恭上前一步，仔细观察马的状态，又伸手探其脉象，眉头越皱越紧。他低声对耿江寒道：“此马脉象沉涩，气机郁闭，确似有异物阻滞。古籍有载，西域良马常因食草不慎，体内生虫成团，谓之‘虫瘕’。若不及时取出，毒气攻心，必死无疑。”

耿江寒点头：“既是如此，只能赌一把了。”

两人迅速协助吕氏笑布置。【治愈系故事：】热水烧好，刀具用烈酒擦拭消毒，四名壮仆按住马腿，一人牵缰稳头。吕氏笑深吸一口气，将一根浸过麻药的艾条点燃，置于马鼻下熏之，使其昏沉。随后，他执刀在手，刀锋微颤，却毫不迟疑，在马腹右侧划开一道寸许长的口子。

鲜血涌出，众人屏息凝神。吕氏笑用镊子小心拨开肌肉，深入腹腔，忽然手指一紧??触到了一团硬物！

“有了！”他低呼一声，缓缓将那团黑褐色的虫块夹出。足有鸡蛋大小，密密麻麻缠绕着无数细小寄生虫，早已坏死腐烂，散发出恶臭。

“快！清洗伤口，缝合！”吕氏笑声音嘶哑。

耿江寒立即递上药粉与银针，戴思恭则亲自调配止血生肌的药汤灌入马口。三人配合默契，如同战场上的医者，争分夺秒与死神搏斗。

半个时辰后，手术完成。马儿呼吸渐趋平稳，腹部起伏有序，虽仍虚弱，却已无生命之忧。

袁八管家瘫坐在地，浑身湿透，如同刚从水里捞出来。他望着那团恶心的虫块，又看看安然卧下的战马，终于忍不住跪倒在地，对着吕氏笑磕头如捣蒜：“神医！您真是活神仙啊！小的先前无礼，罪该万死！求您饶恕！”

吕氏笑疲惫地摆摆手：“不必多礼。马还未完全脱险，需静养三日，每日换药，喂以温粥流食，不得进荤腥。三日后若能自行站立进食，才算真正得救。”

耿江寒扶他坐下，递上热茶：“你这次可是立了大功。等王爷回来，少不了重赏。”

吕氏笑苦笑：“我只求活着走出这府门便足矣。”

戴思恭却神色凝重，低声道：“此事未必就此结束。你可知为何前几位兽医都被赶走？并非他们无能，而是有人不想这马拉。”

“你是说……”耿江寒瞳孔一缩。

“有人故意拖延病情，盼其早死。”戴思恭缓缓道，“而这人，极可能就在王府内部。”

话音未落，门外忽传来一阵冷笑。

“说得不错，老夫正是不想这马拉。”

众人回头，只见一名身穿青袍的老太监缓步走入，手中拄着一根乌木拐杖，面容枯槁，眼神阴鸷。正是燕王府掌事太监??高福。

“高公公？”袁八管家惊得站起，“您怎么来了？”

高福不理他，只冷冷盯着吕氏笑：“你胆子不小，竟敢擅自动刀。王爷最忌讳剖马之术，视为虐畜。你此举，已是死罪。”

吕氏笑强撑起身：“若见死不救，才是真正的渎职。我身为兽医，职责便是保全性命。”

“保全？”高福嗤笑，“你以为你救的是马？你救的是麻烦。这匹‘追风’，本就是王爷准备献给陛下的贡品。可陛下最厌西域马，嫌其性烈难驯。若此马病死途中，王爷便可顺势奏报‘途中暴毙’，免去进贡之责。如今你把它治好，反倒坏了大事。”

众人恍然大悟。

原来如此！

朱棣此次回京，表面是奉旨主祭，实则暗藏政治博弈。他久镇北平，手握重兵，早已引起朝中猜忌。若再献良马博宠，恐招父皇忌惮。故而宁愿马死，也不愿增兵权之嫌。

而高福，正是揣摩上意，暗中授意兽医们“束手无策”，只待马亡。

却不料，半路杀出个吕氏笑，不仅识破病因，竟还敢动手术救人。

“所以……”耿江寒冷声道，“你们是在等它死？”

“聪明。”高福点头，“可惜，聪明人往往活不长。”

他挥了挥手，两名侍卫模样的人从暗处走出，手持铁链，步步逼近。

“来人，将这狂徒拿下，关入柴房，明日随马一同‘暴毙’，对外只说用药过度，突发急症。”

吕氏笑怒目圆睁：“你们这是杀人灭口！”