目光扫到榜尾最后一行，一眼就看见了。

朱笔工整书写——周明远。

他中了！

就是红案的最后一名！

周明远猛地一怔，下意识眨了眨眼，生怕是看花了眼，又定睛再瞧，字没错，名字没错，确确实实写在榜单最末。

下一刻，压抑不住的狂喜猛地冲上来，他压低不住嗓门，当场喊出声：“找到了！我看到了！我上榜了！我是最后一名！清文，文涛，我中了！”

周明远激动得身子微微发颤，想蹦起来又怕冲撞旁人，只能攥紧拳头，脸颊涨得通红。

他一路读书磕磕绊绊，能踩在末位踏过童生这道门槛，已经是天大的喜事。

他转头，迫不及待就想跟身边两人分享这份欢喜。

几乎就在周明远一眼看见自己名字的同一瞬间，身旁的张文涛目光径直看向榜单最顶端。

榜首第一，案首位置，字迹赫然醒目——陈清文。

字体端正，朱笔圈红，独占鳌头，赫然是本次青州府岁试院试案首！

张文涛眼底瞬间亮起，声音带着难掩的振奋，转头对陈清文高声道：“清文！榜首！你是案首！你当年县试就是第一，府试也是第一，如今院试又拿了第一——清文，你中了小三元！”

张文涛激动得声音都哽咽了，简直比他自己中了小三元还高兴。

这话一出，周遭喧闹如同被骤然掐断一瞬。

近处几个还在议论名次的考生猛地转头，脸上的笑意僵住，纷纷看向立在人群里的陈清文。

有人下意识重复一遍：“县试、府试、院试，连夺三案首……小三元？”

“我的天，咱青州府这都多少年没出过一个小三元了！”

“这少年是哪家书院的啊？”

消息飞快往人群外围滚，此起彼伏的抽气声接连响起。

百姓与考生争相往这边探头，目光落在陈清文身上，有震惊，有艳羡，还有难以置信。

“小小年纪竟有这般本事！”

“童生三场连魁，入泮便是案首，前途不可估量啊！”

清风书院的山长也看到榜单了，他慌忙挤到最前面，重新扒着墙根核对榜单，确认榜首确是陈清文的名字，才倒吸一口凉气，扬声和旁人说道：“真的！三场皆是头名，实打实的小三元！——这是我们清风书院教出来的！”

原本纷乱的议论声翻涌起来，满场哗然。

人群角落，一名落榜书生攥紧了手中折扇，压低声音同身边友人嘀咕，语气酸溜溜的：“运气罢了，院试阅卷本就看考官喜好，一次夺魁尚可说才学，三场皆第一，谁晓得内里有没有旁人不知道的缘由。”

他身旁有人跟着小声附和：“说得是，小三元听着风光，也未必日后乡试就能顺遂，年少成名，最容易心浮气躁，未必是福。”

话音不大，却恰好飘到离得不远几人耳中，立刻有人转头反驳：“休要妄议！县府院三场考官各不相同，三场都能拔得头筹，岂是单凭运气能做到的！”

一时间人群里赞叹声、惊叹声，夹杂着零星几句酸言，吵作一团。

陈清文身形微顿，素来沉稳的眼底掀起波澜。

寒窗苦读这么久，终究得偿所愿。

林晚晚眉眼一弯，悬着的心彻底放下，满眼都是欣喜。

周明远听见这话，立马从自己的欢喜里回过神，顺着张文涛的目光望向榜单顶端，惊得眼睛都睁大了：“我的天！案首！清文，你直接拿了案首！那可是能补廪的！”

三人短暂欢喜过后，不约而同，一起看向榜单中段，搜寻张文涛的名字。