傍晚的余晖将兰卡斯特世博会园区的街道染成了一片橘红色，热浪蒸腾着地表白天残留的雨水，让天气更加闷热。

莉娜一行人像逃难一样，从沃尔加尼亚帝国展馆那扇厚重的钢铁大门里挤了出来。

仅仅是站在展馆外围的台阶上，众人依然能感觉到身后那股仿佛要将人烤熟的滚滚热浪。

“热……热死老娘了……”

奥黛丽像一条失去水分的脱水鱼，软绵绵地趴在莉娜的后背上。

那件精致的酒红色长裙，也被汗水浸透紧紧贴在身上，眼眸里满是疲惫。

“安妮，快，救命。”莉娜反手托住奥黛丽下滑的身体，转头对着同样热得小脸通红的安妮下达了指令。

安妮立刻念动咒文，一缕冰属性魔力从她的指尖涌现。

“塑冰术。”

周围三米范围内的空气温度骤降。一层薄薄的冰霜在石板地面上迅速凝结，冰凉的冷气化作一圈无形的护盾，将沃尔加尼亚展馆喷吐出的燥热彻底隔绝在外。

“活过来了……”奥黛丽长长地舒了一口气，从莉娜背上滑下来，反手搂住了安妮：“还是我们家小安妮最贴心！”

莉娜扯了扯紧绷的领口，额头上的汗珠顺着脸颊滑落。

“沃尔加尼亚场馆的那帮设计师脑子里装的都是铁水吗？”莉娜咒骂道，“把几百台高压蒸汽锅炉同时塞进一个密闭空间里全功率运转，他们是不是完全没有考虑过，现在是兰卡斯特最热的夏天？”

西比尔站在冷气圈的边缘，从口袋里掏出一方洁白的手帕，动作优雅地擦拭着鬓角的汗水。

“这不奇怪。信息的闭塞，造就了他们骨子里的傲慢。沃尔加尼亚至今依然维持着半封建体制。从国家战略到展馆的一块砖头，所有的决策权都牢牢把控在那位高高在上的皇帝，以及一群自以为是的大贵族手里。在这个阶级森严的国度，底层工匠和设计师根本没有任何发言权。”

西比尔将手帕叠好收起，目光冷淡地扫了一眼身后那座充满暴发户气息的钢铁堡垒。

“所以，这次的展馆设计才会呈现出这效果。到处堆砌着毫无意义的奢华装饰，用高温和噪音来彰显所谓的‘帝国重工业底蕴’。至于展出的核心内容，除了枯燥乏味，我找不到第二个形容词。”

“确实如此。”奥黛丽一边享受着冷气，一边附和着西比尔，“先不说展板上那些浮夸事迹的真实性。退一万步讲，就算那位沃尔加尼亚皇帝小时候真的能单手唤起风暴，我们这些大热天跑来参观世博会的外国游客，也对这些一点都没兴趣啊！”

莉娜翻了个白眼，双手叉腰。

“唤起风暴算什么？你们没看二楼那个‘皇家荣耀’展区吗？”莉娜不屑地撇了撇嘴，“现任皇帝五岁就突破了a级巫师的壁垒，十岁那年更是仅仅用一颗小石子，就精准地击落了一头飞跃雪原的成年巨龙。”

莉娜摊开双手，做了一个无奈手势。

“更离谱的是，我在一本翻开的沃尔加尼亚小学课本展示柜前看到，他们国家一年级学生的第一堂启蒙课，不是学习拼写和算术，而是必须一字不差地背诵皇帝陛下的生日，以及帝国十二大公爵的完整冗长姓氏和各自的封地的位置。错一个字母都要挨鞭子。”

就连一直兴致勃勃的艾米，此刻也像霜打的茄子一样。

小女孩抓着导览图的边缘，有气无力地吐槽：“莉娜姐姐，这绝对是我今天……不，是我这辈子看过的，最无聊、最折磨人的一个场馆了。”

瑟拉站在一旁，深有同感地点了点头。她手里的速写本在沃尔加尼亚展馆里甚至没有翻开过一页。那里除了歌功颂德的皇家雕像和傻大黑粗的蒸汽管道，没有任何值得记录的机械美感。

看着大家疲惫不堪的样子，莉娜打了个响指，将众人的注意力重新聚集起来。

“好了，今天的‘受难之旅’到此结束。”莉娜指了指园区东侧的方向，“作为补偿，我提议，今晚一家人去美食区，好好尝尝玉阙那边的特色大餐。”

瑟拉愣了一下。她局促地捏着校服的衣角，有些不好意思地低下头。

“那个……莉娜姐姐，我就不去了吧。”瑟拉的声音很小，“我已经打扰你们一整个下午了，得赶紧回家写作业了。”

还没等莉娜开口，艾米已经冲了过去，一把抱住了瑟拉的手臂。

“不行不行！瑟拉你必须去！”艾米热情地摇晃着朋友的胳膊，眼睛里闪烁着期待的光芒，“玉阙的展馆里肯定有好多好多好吃的！我们刚才在阿加耶莱和沃尔加尼亚都没有吃东西，肚子早就咕咕叫了。吃完饭我让莉娜姐姐用魔导车送你回家，绝对不会耽误你写作业的！”

在艾米的猛烈攻势下，瑟拉犹豫了一下，最终还是红着脸点了点头。

“好吧……那就打扰你们了。”

“出发！目标：玉阙美食区！”

在冷气的护航和美食的诱惑下，一家人重新打起精神，沿着被夕阳拉长的街道，有说有笑地向着园区深处走去。

……

与此同时，兰卡斯特市中心，维多利亚大酒店顶层的专属会议厅。

一张巨型长桌摆放在房间中央。长桌两侧，错落有致地坐着十几位衣着华丽的男女。