阿德勒共和国，伦德广场。

黎明前的寒风卷起灰白地砖上的碎纸屑，吹过高耸的花岗岩纪念碑。那面还未来得及撤下的，标志着旧阿德勒帝国的双鹰旗帜在旗杆顶端剧烈翻滚，粗糙的布料在风中发出啪啪的声响。

施耐德踩着冰冷的地砖，向前迈出迟缓的脚步。两个穿着粗布夹克的年轻人架着他的左右胳膊。老人的皮鞋在地面摩擦，发出沙沙的声响。他停下脚步，抬起头。浑浊的目光穿过灰蒙蒙的雾气，锁定那面被风撕扯的旗帜。

广场上密密麻麻地站满了人。黑色的呢子大衣、沾满机油的蓝色工装、破旧的亚麻衬衫交织在一起。数千名“红色革命党”的核心成员填满了纪念碑下方的每一寸空间。

“布莱恩那个走狗！他签发法令，留下了那些吸血的私人企业！他肯定收了那些家伙不少好处！”

“他还打开了国门！用咱们阿德勒的血汗去填科贝伦那帮资本家的金库！”

“还有那什么人才输送协议！咱们辛辛苦苦培养的魔导工程师，全被他送去了索伦纳姆！这是把国家的脊梁骨抽出来送给别人当垫脚石！”

愤怒的唾沫星子喷溅在寒风中，成百上千只粗糙的拳头砸向灰蒙蒙的天空。人们的眼眶充血，脖子上的青筋根根凸起。

施耐德静静地站在原地。

他干瘪的嘴唇紧紧抿成一条直线。满是老年斑的手背上，骨节发白。

出发前的画面在他的视网膜上闪回。

一间漏风的地下室里，满脸煤灰的联络员死死攥住施耐德的灰色大衣袖口。

联络员的声音带着颤音，向他通报了布莱恩封锁广场周边街道的军方动向，指出这是一场彻底铲除异己的陷阱。

施耐德拨开联络员的手指，他拉衣领，目光扫过屋子里的十几名核心骨干，下达了全体领导层前往广场的指令。

几个十七八岁的学生站起身，眼眶通红地凑上前，攥紧了藏在腰间的匕首，要求跟随导师一同前往。

施耐德举起干枯的右手，挡在学生们胸前。

“孩子们都留下吧。”他沙哑的喉咙里挤出几个字，“跟着我的人太多了。”

地下室的木门合拢，施耐德转头看着门外的风雪，发出一声沉重的叹息：

“实在是太多了......”

伦德广场的尽头，刺目的探照灯光束划破黎明的黑暗，白色的光柱覆盖了人群的头顶。

沉重的军靴叩击地面的声音由远及近。十二辆漆黑的重型魔导装甲车碾压着石板路，在广场外围排开。车顶的探照灯全部开启。全副武装的卫兵端着装载实弹的魔导步枪，在人群前方拉开一道钢铁防线。保险栓拉动的咔嚓声整齐划一地响起。

一个穿着墨绿色军装的男人推开车门，踩着金属踏板走下装甲车。

布莱恩的身躯犹如一座铁塔。宽阔的肩膀撑起笔挺的将官军服。一枚银色的阿德勒共和国的齿轮与锄头勋章别在他的左胸口。

他迈开大步，穿过卫兵让开的通道，登上纪念碑前方的花岗岩高台。

广场上的人群瞬间沸腾。

“叛徒！”

“背叛革命的杂碎！阿德勒的罪人！”

半块沾着泥巴的砖头划破空气，砸向高台。一名卫兵猛地举起防暴盾牌。砖头撞击在透明的附魔盾牌上，碎裂成一团红色的粉末，簌簌坠落。

布莱恩推开挡在身前的卫兵。他走到一台黄铜扩音器前，双手撑住冰冷的金属讲台。

“肃静。”

低沉浑厚的声音经过魔力放大，化作一阵闷雷，滚滚扫过整个伦德广场。强烈的声波震得前排几个年轻人的耳膜嗡嗡作响。

咒骂声被强行压制。数千双充满敌意的眼睛死死盯着高台上的男人。

“请你们的代表出来。”布莱恩粗壮的手指敲击着讲台。

人群像被利刃劈开的海水，向两侧退散，留出一条一米宽的通道。

施耐德推开搀扶他的两个年轻人。他挺直佝偻的脊背，踩着坚硬的地砖，顺着通道一步步走到高台下方。

布莱恩看着台下的老人。他双腿并拢，军靴发出“啪”的一声脆响。他摘下头顶的军帽，夹在腋下，对着施耐德深深地鞠了一躬。

“您来了。施耐德老师。”

施耐德仰起头，视线越过讲台边缘，停留在布莱恩那张长满胡茬的脸上。

“我今天站在这，替大伙说几句话。”老人的声音穿过寒风，“这个国家如今的统一，是每一个人流血流汗拼出来的结果。你现在的那些决策法令，完全与我们当初的革命目的背道而驰。”

布莱恩重新戴上军帽。帽檐的阴影遮住了他的眉眼。

“老师，咱们当初的目的，是什么？”

一个穿着破领口衬衫的年轻人从人群里挤出半个身子，脖颈涨得通红，扯着嗓子怒吼：

“是吊死所有的资本家！是让阿德勒重新回到农民和工人的手上！”

“错。”布莱恩锐利的目光钉在那个年轻人脸上，“我们的目的，是让阿德勒全体人民都过上更幸福美好的生活。”

年轻人愣了一瞬，猛地挥动手臂反驳。

“你这是在偷换概念！”

“你嘴里喊的那些，叫手段。”布莱恩抓起讲台上的一份文件，“让人民过上幸福生活，才是目的。睁开眼睛看看阿德勒现在的国情，几乎一大半的工厂停摆，国库里大半的黄金都被那些贵族带去了科贝伦。如果不保留那些私人企业，这台国家机器根本无法运转。如果不开放国门和索伦纳姆交流，国家连新鲜血液和启动资金都凑不齐。以目前的账面数据来看，这一系列举措已经较大缓解了战后的经济压力。一切都走上了正轨。”

施耐德剧烈地咳嗽了两声。他掏出灰色的手帕，捂住嘴唇。

“现在是走上正轨了。未来呢？”老人放下手帕，“现在那些私人企业规模很小，装得很守规矩。等他们在资本的滋养下成长成庞然大物，会不会成为新一代的剥削者？”

“我不否认这种可能。”布莱恩双手按在讲台上，身体前倾，“所以政府的政策会随着国情变化。一旦出现这种剥削的苗头，政府的重拳会立刻下场干预。”

台下传来一声尖锐的讽刺。

“索伦纳姆也会政府干预企业！我们和那些资本家有什么不同？”

布莱恩抬起头，视线越过人群，看向广场后方的高耸烟囱。

“我们干预企业，目的是为了让这些企业能够更好地为人民服务。”他的声音坚硬如铁，“索伦纳姆干涉企业，目的是为了让资本能够在金融风暴中生存下来。我们要保护的利益主体，完全不同。”

布莱恩转身，对着身后的副官打了个手势。副官快步走上前，将一份厚重的政府财报递到布莱恩手中。

布莱恩翻开硬纸壳封面，对着扩音器，逐字逐句地宣读。

“开放边境贸易十四天，阿德勒南部三省建立十二个轻工业加工区。新增就业人口三十四万两千人。”