房门被推开，火爪兴冲冲地走了进来，手里还挥舞着一张图纸。

“长鞭大人！莫尔顿大师那边传来消息，改造成果已经……”

猫娘的话音戛然而止，似乎觉得自己出现的不太是时候。

奥黛丽幽怨地瞥了火爪一眼，在莉娜回头的时候迅速收敛了气息，变得无辜可爱。

“换衣服。”莉娜瞟了一眼嘟着嘴的奥黛丽，迅速下达了指令，“我们去莫尔顿工坊。”

半小时后，一行人离开了酒店。

为了配合接下来的比赛身份，莉娜再将身体换成了烈红魔女的身体，变成了蓝发贵族大小姐形象。她穿着那身标志性的繁复蓝色礼裙，手中的折扇轻轻摇晃，换上女仆装的奥黛丽和火爪则一左一右跟在她身后。

马车行驶在通往下层工业区的街道上，窗外的景色飞速倒退。

莉娜靠在车厢的软垫上，看似在闭目养神，思绪却有些纷乱。

刚才那一瞬间的冲动虽然被打断，但也让她看清了自己的内心。她对奥黛丽确实有着超越朋友的喜爱，那种想要占有、想要亲近的欲望骗不了人。

可是，现在的自己真的准备好了吗？

莉娜睁开眼，透过车窗玻璃的倒影看着自己。

现在的她，只是一个靠着各种道具和前世经验勉强达到c级巅峰的“伪强者”。而奥黛丽，是货真价实的a级魔女，是年轻一代魔女中绝对的翘楚。

如果两人真的在一起，这巨大的实力鸿沟会成为一道难以逾越的障碍。在这个弱肉强食的世界里，不匹配的地位只会带来灾难。那些觊觎奥黛丽的追求者，那些潜在的敌人，会像闻到血腥味的鲨鱼一样蜂拥而至。到时候，难道还要让奥黛丽反过来保护她吗？

更何况……。

前世那段惨痛的经历依然像一根刺扎在心里。那个在新婚之夜背叛她的狐狸精，让她对感情这种东西始终抱有一种本能的恐惧。她害怕再次交付真心，害怕再次面对那种撕心裂肺的背叛。

“还太早了。”

莉娜在心中默默对自己说道。

至少要等到自己真正变强，强到不需要依靠任何外物也能和奥黛丽并肩而立，强到成为真正的a级强者。那时，她才有底气毫无保留地向奥黛丽坦白一切，也有能力去守护这份感情。

马车停了下来。

莫尔顿工坊的大门敞开着，里面传出更加密集的机械轰鸣声。

走进工坊深处的私人实验室，莉娜第一眼就看到了站在测试台中央的“阿瑞斯”。

从外表上看，这台银色机甲似乎并没有发生什么翻天覆地的变化。它依然保持着那种流畅的人形线条，秘银装甲在灯光下闪烁着冷冽的光泽。

“这就是改造后的成果？”莉娜有些疑惑地看向一旁满脸油污的莫尔顿，“看起来好像没什么区别？”

“嘿嘿，外行看热闹，内行看门道。”莫尔顿用一块脏兮兮的抹布擦了擦手，脸上的褶子里都填满了得意的笑容，“别看它外表没变，里面的构造可是脱胎换骨了。”

这时，一直站在机甲脚边的小夜叉着腰走了过来。

这个q版人偶把那副迷你的黑色墨镜戴在脸上，仰着头，那副画上去的嘴角似乎翘得更高了，浑身上下都散发着一种“我很强，快来夸我”的嘚瑟气息。

莉娜忍不住笑出了声，走上前伸出两根手指，毫不客气地捏住小夜那软乎乎的脸颊，在她的头上揉了揉。

“看来你很满意这身新装备啊，小家伙。”

小夜不满地挥舞着小短手，试图解救自己的脸蛋。

莉娜松开手，环顾四周，并没有看到那对精灵兄妹的身影。

“那两个瓦伦蒂娜来的技师呢？”

“在那边的小隔间里睡觉呢。”莫尔顿指了指角落里一扇紧闭的门，语气里满是赞赏，“这两个年轻人，是真正的天才！尤其是那个哥哥，在流体符文的构建上有着惊人的直觉。昨晚我们三个通宵未眠，硬是把那个理论上的方案给实现了。”

老头摸着胡子，眼中闪烁着惜才的光芒：“我打算等比赛结束，就把他们收作学徒。这种好苗子，要是放回森林里去种树，简直是暴殄天物。”

莉娜点了点头，这对兄妹能得到莫尔顿的认可，未来的成就不可限量，这笔投资算是赚大了。

“所以，到底加了什么功能？”莉娜把话题拉回正轨。

莫尔顿神秘一笑，没有直接回答，而是从怀里掏出一张卷起来的蓝图，在桌面上缓缓铺开。

“你自己看。”

莉娜凑过去，目光落在图纸上。

起初她的表情还很平静，但随着视线扫过那些复杂的结构标注和武器参数，她的眼睛越瞪越大。

她猛地抬起头，指着图纸上那些组件，声音都有些变调：“这……这种设计，确定合规吗？这要是上了赛场，不会被判违规直接取消资格吧？”

“放心吧。”莫尔顿拍着胸脯保证，“我特意去查了大赛的规则手册，还专门给巫师协会里担任本次评委的老朋友发了传讯，这些改造完全合法合规。”

老头露出了一个狡黠的笑容：“为了确保万无一失，接下来的比赛我会亲自随队督战。如果遇到什么突发情况，我还能根据对手的特性现场进行微调。”

……

第二天下午，希巴尔巴大竞技场。