传送阵那令人眩晕的蓝光在视网膜上彻底消散，一片昏暗且压抑的苍绿遮挡住了众人的视线。

伊希切尔没有天空。

那棵遮天蔽日的世界树主干占据了城市北侧所有的视野，它的根系像是一堵的褐色城墙，蔓延至天际线的尽头。树皮表面沟壑纵横，每一道裂纹都宽阔得足以塞进一辆马车。繁茂的树冠在几千米的高空撑开，像一把巨大的绿色华盖，将阳光严严实实地挡在外面，只有少许光线经过无数层枝叶的过滤，在地面投下一片片晃动的光影。

这里的建筑大都低矮、敦实，普遍采用灰白色的岩石堆砌而成。没有尖顶，没有花哨的琉璃窗，所有的屋顶都被修建成平缓的圆弧状，似乎是为了防备高空坠落的枯枝。

世界树那庞大的根系在地表毫无规律地隆起，像是一座座静止的褐色山丘，将城市分割成无数个零碎的区块。

“这边走。”

火爪走在最前面，她指了指那些蜿蜒在巨大树根之间的道路，“穿过前面的商业区就是大升降机。我小时候跟老爹来过一次，要排很长时间的队，每天只有两班。”

“每天只有两班？”莉娜看了一眼怀表，时间还算充裕。

“上午十点一班，下午四点一班。”火爪一边带路一边解释，“主要是为了配合下面的货运吞吐量。如果我们错过了这一班，就只能等到明天早上。希巴尔巴的夜晚并不好过，上面的入口会在日落后完全封闭。”

“大升降机旁边有一个备用的紧急传送法阵，可以传送到特拉洛克，乌尔坎以及希巴尔巴——那个传送阵不与任何地脉连接，但是必须两位a级强者才能勉强维持，万不得已的时候不会使用。”

一行人穿过两条逼仄的石板街道。转过一个巨大的树根拐角后，视野骤然开阔。

前方是一个巨大广场，地面铺着厚重的青石板。广场尽头就是深不见底的大裂谷边缘。而在悬崖之外，悬停着一个直径超过两公里的巨大圆形石盘——那就是通往地下世界的大升降机。

这与其说是一个升降平台，不如说是一座浮空的小岛。

石盘边缘围着一圈粗大的黑铁护栏，每隔一段距离就竖立着一根刻满符文的石柱。几十根足以让三个成年人合抱的淡绿色巨型锁链从上方的虚空中垂落，扣在石盘的四个方位，锁链绷得笔直，表面亮起的符文如呼吸般律动着。

“大升降机的锁链由丛林特产的‘叶绿矿石’打造，强度超过了奥利哈钢，”火爪介绍道：“而且每年都会检修一次，换掉老化的锁链，重新加固符文，从来没有出过事故。”

广场上人声鼎沸。

数不清的商队拥挤在这里，载满货物的驼兽喷着响鼻，巨大的板车上堆满了用油布包裹的粮食、布匹和各种地表特产。商人们操着各地的方言大声吆喝，为了插队的位置争吵推搡。

突然间，莉娜看到了一个与这城市格格不入的人影，那是一个龙人。

与蜥蜴人不同，龙族在化身人形的时候能保留人类的面孔，只留下角和尾巴。

那是一个头发花白，身体微微发福的老年女性龙人。她坐在村口的一个石墩子上，仰望着天空。她的怀里抱着一枚白色的蛋，嘴里念念有词：“我儿子......我儿子不是逃兵......”

“这老太太也是个可怜人。”路旁的一位商人摇了摇头，看起来他是经常在伊希切尔附近来往的人，对这里颇为熟悉。

“您认得她？”莉娜好奇地走上前问道。

“她叫坎蕾拉，”商人语气怜悯地说道：“她曾经生活在特拉洛克，她的儿子是宫廷乐团的首席指挥家，但是因为惹到了某个有权势的贵族，对方想办法给他栽赃了一个逃兵的名头。这小子很不走运，他的妻子离开了他，而他的母亲，也就是坎蕾拉被逐出了特拉洛克，他自己也被关进了监狱。”

“她怀里那枚蛋就是她儿子出发前交给她的，”商人叹了口气：“但是不在特拉洛克的龙蛋是孵不出小龙的......”

“我儿子不是逃兵！他不是逃兵！”老人突然站起来，边哭边对着头顶的那座城市挥着手，像是想抓住什么。

莉娜摇了摇头，转过身去。

她又想起了克拉斯镇上那位老牧师的话——特拉洛克自称文明，崇尚艺术，但阶级的差距和森严的等级依然笼罩在每个人的头顶。

“好多人。”安妮踮着脚尖，试图越过前面一个牛头人的肩膀看清路况，“这要排到什么时候去？”

升降机的入口处设有三道关卡，每一道都有全副武装的教会骑士和当地卫兵把守。他们手里拿着探魔水晶，仔细地搜查着每一个过路者的行囊和身体，寻找着违禁品。队伍移动的速度慢得像蜗牛爬行。

“普通票确实要排队，而且还要提前三天预订。”莉娜从袖口里掏出一枚青色的徽章，那是离开神庙前赛斯莉耳塞给她的，“不过我们不用。”

她径直走向最右侧那个空荡荡的通道。那里铺着红地毯，只有两名神官在悠闲地交谈。