巴拉姆的清晨在钟声中显得格外宁静。

不同于西大陆那些严谨肃穆的教堂，自由神庙的晨钟敲得随意且散漫，似乎连敲钟人都是看心情决定撞击的节奏。晨光穿透稀薄的云层，为城市披上了一层淡金色的薄纱。

莉娜顺着宣誓阶拾级而上。

虽然时间尚早，但这里已经聚集了不少信徒。他们有的在低声争辩昨晚的赌局是否公平，有的则闭目祈祷。

莉娜熟练地在胸前画了个自由之神的符号，犹豫了一下，还是将一枚金龙投入功德箱。

“神说，早起的鸟儿不一定有虫吃，但早起的赌徒一定还没输钱。”

一道带着几分慵懒笑意的声音随着风飘入耳际。

莉娜脚步微微一顿，随即自然地转向了神庙侧后方的一处回廊。那里背对着主城区，面向着云雾缭绕的安第斯高原台地

赛斯莉耳靠在回廊的石栏上。她今天穿着一件普通的亚麻色长裙，手里甚至还拿着一本经书，看起来就像个随处可见的虔诚修女。

“这里风景不错。”莉娜走到她身边，目光投向远处翻涌的云海，“既能看到众生，又听不到那些嘈杂的祈求。”

“因为这里是风口。”赛斯莉耳合上经书，指尖轻轻抚过粗糙的石栏，“所有的声音到了这里都会被吹散，只剩下最本质的东西。”

莉娜转过身，背靠着栏杆。

“说说吧，昨晚之后的情况。”莉娜的声音压低了一些，“你们把人抓走了，市政厅那边应该炸锅了吧？有什么反馈？”

提到正事，赛斯莉耳脸上那种漫不经心的神色逐渐收敛。

“比我们预想的要深，也要麻烦得多。”

“我们在审讯那个狼人司令官的时候，动用了一些非常规的精神魔法。希巴尔巴那边并非最近才开始渗透，他们很早以前就已经和帕查卡马的高层达成了某种默契。”

“默契？”

“对，一种建立在利益之上的肮脏契约。”赛斯莉耳看着云海，语气平静，“帕查卡马提供‘通关便利’和‘法律盲区’，而希巴尔巴则负责提供高纯度的魔晶矿和某些违禁的炼金技术。至于那些奴隶交易，不过是这张巨大谈判桌上的一盘开胃菜。”

莉娜皱了皱眉：“那个狼人是直接受命于希巴尔巴皇室？”

“不完全是。”赛斯莉耳摇头，“他是收到了上级军团长的直接指派，任务是‘维护一条特殊的供应链’。但当我们试图深挖那个军团长背后的指令来源时，他的记忆里有一层强力的禁制，强行触碰只会让他脑死亡。”

风稍微大了一些，吹动了两人的发丝。

“而且，他们的反应很快。”赛斯莉耳继续说道，“就在我们抓人的两个小时后，希巴尔巴的外交使团就已经向自由之神教会发出了抗议，语气强硬。他们咬死那个狼人是在‘休假期间的个人行为’，并指责教会干涉国家内政，对于那层禁制，他们说那是希巴尔巴的军事机密，我们无权知道。”

“老套路了。”莉娜冷笑一声。

“但很有效。”赛斯莉耳叹了口气，“他们的交易链条做得极为谨慎，全都是背靠背的单线联系。仅凭安妮她们拿到的那些账本和口供，我们只能钉死图卢姆和巴拉姆的一批中层官员，还有几个被推出来的替死鬼。真正的核心链条，也就是买家和更高层的决策者，依然藏在希巴尔巴的地下阴影里。”

莉娜沉默了片刻。这在她的意料之中，那种庞然大物不可能因为一次行动就被连根拔起。

“不过，也不是没有好消息。”

赛斯莉耳话锋一转，语气稍微轻松了一些，“鉴于昨晚闹出的动静和那些铁证如山的账本，联邦议会为了平息民愤，已经连夜通过了紧急法案。帕查卡马正在全境搜查和奴隶交易有关的利益链条，目前已经锁定了至少三个黑帮，没了这群老鼠的阻碍，排查工作顺利了很多。”

她转过头，看着莉娜：“关于某些商品恶意抬高的关税，也在今早的议会紧急磋商中被废除了。价格已经回调到了正常水平。”

莉娜心里的一块石头终于落了地。

至少公司那边的事情算是解决了，一个月内那边就能拿到反馈，自己这趟‘公差’算是完成了。

“还有呢？”莉娜问道，“魔女协会那边什么反应？”

“协会的反应比你想的要快。”赛斯莉耳点了点头，“证据确凿，烈红魔女死有余辜。有了这些实质性的证据，当地政府再也没有理由，也没脸面去阻拦协会的正式介入。就在半小时前，我收到了协会总部的传讯，新的执行官已经在路上了。”

她停顿了一下，看着莉娜的眼睛眨了眨：“而且，这个人你应该很熟悉。是你的老熟人。”

“老熟人？”莉娜挑了挑眉，脑海中闪过几个名字，但赛斯莉耳显然不打算现在揭晓谜底，只是一副高深莫测的样子。

话题告一段落，莉娜想起了此行的另一个重要目的。