夏洛特单手撑地，银白色的流体金属从她袖口涌出，像活物般在空中延展、凝固，眨眼便在老国王面前撑起一面带弧的银色半球护盾。

“叮叮当当——”

大口径机枪弹撞击盾面，溅开一连串刺眼的火花，密集的弹雨被这层金属护盾尽数拦下。

老国王跌坐在地毯上，面色苍白，眼神却还沉着。他望着挡在身前的年轻人，张口欲言，声音却被怒吼的枪响吞没。

这时，一道刺目雷光自天而降。

皇家近卫队的超凡者出手了。

一道手臂粗细的紫耀雷霆精准劈中那台失控的魔导步行机。

“滋啦——轰！”

钢铁巨兽背后的蒸汽背包殉爆。高压电流烧穿了内部所有炼金回路，那双狂乱闪烁的红色义眼骤然熄灭。疯狂扫射的机枪管垂落下来，飘起一缕青烟。庞大的机身僵硬地晃了晃，最终重重跪倒，发出令人牙酸的金属扭曲声。

从危机爆发到解除，前后不过五秒，可广场上早已乱成一片。

人群尖叫、哭喊、推搡混作一团。人群如受惊的羊群四散奔逃。鞋子、帽子，甚至被挤落的假发，满地狼藉。

“别用魔法。”莉娜一把按住奥黛丽正要抽出法杖的手，声音压得很低，“这时候谁用魔力，谁就成了嫌疑人。近卫军正绷着呢，别自找麻烦。”

奥黛丽顿时醒悟，松开了手。

“安妮，抓紧我！”

莉娜一手拽着安妮，一手拉着奥黛丽，借着带来的敏捷加成，贴着人流的边缘向外移动。她们没有逆行，也没显得太过镇定，只装作同样惊慌的普通市民，随人群迅速撤出了皇宫广场。

一直跑过三个街区，三人才在一条僻静小巷里停下。

莉娜背靠砖墙，长长呼出口气，抹了把额角的细汗。

“真是疯了，”她望向皇宫方向升起的黑烟，“连国王演讲都敢动手……这是要把天捅个窟窿才罢休？”

……

回到家中后，莉娜第一时间激活了家中镜面状的通讯魔导器。

镜面波纹漾开，几秒后，映出西比尔略显苍白却仍镇定的脸。

“莉娜？你们没事吧？”她的声音有些急，“我刚听说皇宫那边出事了。”

“我们没事，撤得及时。”莉娜看了看她身后的背景，像是在疾驰的马车里，“你那边呢？有没有被波及？”

“没，哥哥……艾瑞克反应很快，马上让保镖护送我们离开了。”西比尔回头瞥了一眼，“现在正回家族庄园，那边守卫最严。”

“那就好。”莉娜点点头，“这两天尽量别出门，我总觉得……这事还没完。”

挂断通讯，她在沙发上坐下，手指无意识地轻敲扶手。

屋里有些闷。安妮抱着那只q版小莉娜玩偶缩在单人沙发里，奥黛丽在厨房煮着安神的茶。

莉娜脑子转得飞快。

昨天的光束炮，今天的机甲失控。

两件事看似无关，却都瞄准索伦纳姆的权力中枢。

如果只是恐怖组织，昨天那发打偏的能量射线还能说是失误。可今天的袭击，分明经过精心设计——机甲是通过内部程序被篡改失控的。这意味着袭击者不仅技术高超，更渗进了皇家的安保系统。

“阿德勒……”

莉娜低声念出这个名字。

作为索伦纳姆的老对头，阿德勒帝国最近的小动作实在太多了。从利维坦号上那个想窃取情报的间谍，到黑松镇地下的隐秘军事设施，再到两国海军在边境的对峙……

火药味已经浓到快要炸开。

“如果阿德勒是想制造混乱，为开战找借口，或是单纯要削弱索伦纳姆的指挥系统……”

莉娜蹙起眉。

为什么阿德勒要在圣战纪念庆典上发动袭击？这种一次得罪一大串国家的作风，显然不符合阿德勒军事部门那种低调高效的习惯。

“难道是几股势力搅在一起了？”

她揉了揉眉心，接过奥黛丽递来的热茶，抿了一口。

“不管是谁……兰卡斯特这潭水，是越搅越浑了。”

……

第二天清晨，皇家魔法学院开学的日子。

莉娜起得比平日早些，特意换上了那身提升‘智慧’的教授套装。哪怕心里是去办公室摸鱼的，开学头一天的场面总得应付。

走进办公楼，晨光透过彩绘玻璃，在走廊上投下斑驳光影。空气里漫着旧书卷与淡淡油墨的气味。

她走到自己办公室门前，习惯性瞥向门上的铜制信箱——