然后呢？

然后，一封信，三个月调查，一纸决定，又把她摆回了原处。

她捏着那颗扣子，忽然笑了。笑得眼泪都出来了。

原来，能摆布她的，从来不是某个男人，也不是某个局。是她自己的来路。她从李家沟的泥里爬出来，爬得再高，那个沟，始终在她脚底下张着嘴。爬得越高的人，摔回沟里的声音，越响。

搬回成都那天，是个阴天。

她去报了个到，领了钥匙，就回家了。家，还是城西那套两室一厅的老房子，1992年买的，墙皮都黄了。

赵思远已经在读大学，周末回来看她。母子两个吃饭，娃儿看了她半天，忽然说：“妈，你瘦了。”

“减肥。”她说。

“妈。”赵思远放下筷子，“报纸我看到了。”

苏春棠夹菜的手，没停：“看到就看到。吃饭。”

“妈，我不问你那些事是真的假的。”娃儿的声音很稳，稳得不像个二十岁的娃儿，“我就跟你说一句话：你是我妈。天塌下来，你是我妈。”

苏春棠的眼泪，掉进了碗里。

她低下头，扒了一口饭，把眼泪和饭一起咽下去：“吃饭。菜要冷了。”

那天夜里，她翻开账本，写：

“二〇一〇年九月。免职。市长，没了。”

“兜兜转转二十几年，一场空。”

笔尖停了很久，她添了一句：

“也好。空了好。空了，干净。”

写完，她自己都晓得这是自欺。干净？她翻回账本最旧的那一页——那页上，还压着一颗扣子的债。免职只是削了她的权。真正要她的命的那颗雷，还在外头那个人手里攥着。

而且，她比任何时候都清楚：那个人，一定会再来。

以前是市长，值一百万。现在不是市长了——

可她还有房子，还有存款，还有一样别人不知道的东西：她晓得，独耳男人那样的烂命，勒索是会上瘾的。只要扣子还在他手里，他这辈子，就会一直来，直到把她榨干，或者——

或者，到他死。

苏春棠合上账本，坐在灯下，手，下意识地，摸到了腰上。

蛇盘在那里。这些年，它烫过，僵过，护过花。此刻，它安安静静，安静得反常。

她忽然明白了：蛇在等。

等那个它真正的、唯一的猎物。

窗外，成都的夜，华灯初上。城西的老小区里，一盏一盏的灯亮起来，都是人家的烟火。

她坐在灯影里，翻开账本的最后一页空白，写了四个字：

“等他来。”