只是那些已经倒下的人，却再也不能站起来了。
眼见众人都基本无虞，白彦深深吸了口气，将那些情绪压了下去。至少，她们还活着，就挺好。
这时，所有人的眼前，都弹出了系统迟来的提示。
「大型月度副本——荒石高地已结束！玩家将在半小时内回归。排名奖励与个人奖励，将在回归后发放。」
明明并非玩家，但赫拉斯却好像看得到系统消息一般，回眸看了白彦一眼。
“孩子，不要为了它们而悲伤。虽然残念终将消逝，但你们也守护住了它们最后的时间。这段历史会被封存，铭记。这已经是对卓尔荒泽而言，最好的结局。”
顿了顿，赫拉斯语气变得柔和。
“我们还有些时间。如果有什么想问的，便问吧。”
白彦一听这话，眼睛就亮了，也顾不上感伤了。
龙妈妈刚才那番话，信息量太大了。甚至可能直指那个她和慕青讨论过无数次的问题。
——游戏的目的，到底是什么？
一次次的探索，所见都只是九牛一毛，只能从过去的遗迹中寻到只言片语。
但龙妈妈，可是活过了亿万年的存在啊！若说对侵蚀，对游戏本身的了解，必然是白彦所能接触到的所有人中，最多的一个！而且，和自己还亲！
白彦努力整理了一下思绪，斟酌着开口。
“妈，我想问……你之前说过，你们这种层次的存在已经超脱了时间。无论何时何地见到的，都是你们的本体，而非投影。对吧？”
赫拉斯点头：“不错。”
“那……侵蚀能对祖龙都造成影响，它的位格，是不是也不低于你们？”
赫拉斯沉思了片刻，才缓缓开口：
“侵蚀，是一种特殊的存在。它像是生命，又像是一种概念。没有位格可言，却又在某种程度上，超脱了位格的限制。”
“正如它没有动辄灭世的力量，却拥有着，即便是祖龙，一个不慎也要沦陷的诡谲规则。”
白彦顺着这个思路往下想，越想越觉得不对劲。
“那我在一个个副本里遇见的侵蚀……都不是来自过去的投影？而是某种程度上……它的本体？”
赫拉斯再次点头。
“是的。你所见的侵蚀，实则都是祂亿万万分身中的一部分。祂同样在某种程度上超脱了时间，却只能存在于过去与现在，而无法掌握未来。”
白彦一拍巴掌。
“对对！我想问的就是这个！”
她终于抓住了脑子里，那若隐若现的线头。
“既然这都是它的本体，那它图什么？这里都是已经成为历史的时间片段了，它分出本体来这些过去的时间里搅风搅雨，到底图什么啊？”
这一问，并非临时起意。
白彦很早就察觉到，游戏与侵蚀之间，一定有某种她还不了解的纠葛。一个个副本，一次次危局，都绕不开侵蚀的影子。
这游戏的本质，也绝不是曾经慕青所说，掠夺生命能量，来推动物种进化这么简单。
或许，从侵蚀的意图入手，可以让她们更多地理解这个游戏深层次的目的。
赫拉斯这一次，久久没有开口。
安静的时间长到白彦的心都有些惴惴了，才听得赫拉斯轻声道：
“孩子，或许这些真相，对你而言还太过遥远。想要了解，为时过早。”
白彦小嘴一瘪——
“但既然你自己已经想到了这一层。”赫拉斯却话锋一转，“有些事情，让你知晓也无妨。”
白彦撤回了一个瘪嘴，精神大振！
“果然世上只有妈妈好！从来不当谜语人！！”
赫拉斯轻叹一声，望向夜空深处。
“在你们所未见过的广袤宇宙里，诞生过数以亿万计的璀璨文明。就算是我，曾遨游星空千万载，也不敢说见过全部。”
“而侵蚀，便是宇宙中公认的，最大的灾祸。”
“被称作……文明之敌。”
白彦的笑容慢慢收了起来，神色郑重。这是已经超脱了她原本世界的信息，由不得她不重视。
赫拉斯继续道：“能被所有文明这般忌惮，祂自然不像你曾看到的那般简单。一个被侵蚀的文明，生灵畸变，文明断绝，只是一个开始。”
“随着侵蚀程度的加深，它们的世界会被污染，规则会被扭曲，直至存在被彻底吞噬，永远消失在当世生灵的记忆中。只有如我们这般超脱时间的位格，或许才能记住它们的一鳞半爪。”
平静的话语中，隐约透露出的绝望与惨烈，令白彦的手指不自觉地攥紧了。
“这却依旧不是终结。”赫拉斯的声音很平静，反而让人觉得分外沉重。
“在吞噬了一个文明现世所有的存在后，侵蚀便会渗入这个文明的过去，吞噬它们的历史。将所有时间线上的文明遗存，尽数污染消化。”
“自此之后，历史上再无这一文明的痕迹。就像……从未出现过。”
“连遗迹，都无法留下，也会因失去存在的根基而消失。这，就是祂被所有文明忌惮的原因。”
白彦只听得脑袋一大又一大。
我的天，自己一直对抗的到底是个什么牛逼玩意！
我整了它的分身这么多次，它它它……它不会记仇吧！
白彦呆愣在原地，艰难地消化着这些信息，好半天才找回自己的声音。
“但……它这么做，有什么目的？吞噬了这么多的文明，对它有什么好处啊……”
赫拉斯仰首，龙目仿佛穿过了世界的障壁，目光投向了茫茫宇宙。
“先前我曾说过，祂只能存在于过去与现在，却无法掌控未来。”
“这，便是祂试图突破桎梏的方式。”
“祂想吞噬所有文明的过去与现在，并以之为根基，推演出一个祂所能掌控的未来。”
“至此，祂将彻底超脱时间，再不受位格限制。”
“——百无禁忌！”
（两百多章了，世界观总算是深度展开了~我可真能憋啊……）