“知道了。回去转告少帅，我明白利害，明日，我会前去。”

贺虎看着她镇定的模样，心中暗自叹服，不敢多做停留，匆匆离去。

空荡荡的屋子里，只剩一盏孤灯。

窗外秋风呜咽，一场更为凶险的当面盘诘，近在眼前。

秋日的日头淡薄，行馆正厅敞亮肃静，檐下秋风穿堂，带起阵阵凉意。

曼姝着一身洗得发白的粗布布衣，身形单薄，静静垂首立在厅中。脸上斑驳的胎记在天光下格外显眼，衬得她愈发像一个饱经流离、怯懦卑微的乡野流民。

赵崇岳立于侧首，军装笔挺，神色淡漠，看似置身事外，目光却寸寸留意着厅中动静，掌心早已悄然攥紧。

上座，马镇雄端坐主位，眉眼深沉，一双阅尽官场诡诈、看透人心的眸子，沉沉落她身上，带着审视万物的冷厉。

先前听闻此女身陷死局，竟能冷静捉人、当众翻盘，条理清晰、定力惊人。一个寻常逃难女子，不该有这般心性。今日这一见，他本是打定主意，要从她一言一行里，抠出半点异样破绽。

马镇雄缓缓开口，声线沉缓，带着上位者压人的威压：“你便是曼姝？”

“是、是民女。”

曼姝应声时，肩头极轻地微缩了一下，语速微微一顿，带了一点普通人面对高官时本能的紧张与局促，目光不敢抬头对视，老老实实垂着眸，一副拘谨无措的模样。

马镇雄眸光微动，继续发问：“前番医馆栽赃一案，牛义守与内眷联手构陷，欲定你通党重罪。一介流民，绝境之中，你何以敢当众对峙兵士、擒下人证？”

这一问尖锐刁钻，直指她最大的反常之处。

厅内气息骤然凝住。

赵崇岳心神微提，静待她应答。

若是答得太过完美、太过通透，便是最大的破绽，只会坐实她刻意伪装、绝非普通人的嫌疑。

秦骄骄心中透亮，深知马镇雄这类老狐狸的心思——太完美即是伪装，略有笨拙，才是活人。

她刻意没有维持之前滴水不漏的沉稳，指尖悄悄攥紧衣角，指尖微微发颤，抬眼时眼底带着几分真切的慌乱，说话略略磕绊：

“回、回大人……民女当时真的怕极了。”

她语速稍乱，语气带着一点普通人情急之下的语无伦次，是恰到好处的失态：

“他们拿那么重的罪名压我，还要直接抓人定罪，我一个无依无靠的外乡人，若是认了，必死无疑。我、我也是被逼急了……脑子一时乱得很，只知道不能白白冤死，凭着一口气胡乱抓住了人。其实、其实我当时手脚都在发抖，全程都是懵的，只是、只是运气好，侥幸没被他们蒙过去。”

她说着，微微低下头，耳尖轻轻泛红，透着一丝小人物闯了大祸后的胆怯与后怕，甚至下意识局促地抿了抿唇。

这是她刻意露出的破绽。

不从容，不镇定，不运筹帷幄。

有慌乱，有笨拙，有侥幸，有普通人劫后余生的怯懦。

无伤大雅，却极其真实。

彻底推翻了马镇雄心中“心智过人、深藏城府”的预判。

马镇雄盯着她看了半晌，眼底的深究之色淡去大半。

他见惯了刻意沉稳、伪装谦卑的细作与谋士，那些人永远滴水不漏、情绪全无。可眼前这女子，紧张、拘谨、说话微磕、带着普通人的胆怯与侥幸，笨拙得真实，慌乱得鲜活。

紧接着，马镇雄话锋一转，直刺核心：“近日全城严查乱党，搜捕书先生。你常住医馆，往来人杂，可曾听过这名讳？可曾见过形迹可疑之人？”

这是最致命的盘问。

秦骄骄依旧保持着几分拘谨的姿态，微微蹙眉，像是认真回想，随即轻轻摇头，还带着一点思索后的茫然：

“大人，民女真的不知……我身子一直不好，大多时候都待在院里静养，很少出门，也听不懂什么党派、什么先生。之前风波闹得满城皆知，我心里更是害怕，整日躲在屋里，不敢多看、多问半句。若是、若是真有可疑之人，我这般胆小愚笨，也定然看不出来。”

她语气平平，略带一点自嘲的笨拙，没有半分超常的敏锐与警觉。

没有滴水不漏的圆滑，只有底层小民的胆怯、愚钝、安分。

马镇雄眼底最后一丝疑虑，彻底烟消云散。

原来那日的翻盘从容，从来不是城府深沉、刻意伪装，不过是绝境求生、困兽一搏的本能侥幸。

是他想多了。

眼前之人，终究只是一个胆小、怯懦、见识浅薄、命途多舛的逃难弱女，偶得一线生机，仅此而已。

马镇雄神色松弛下来，语气也淡了几分：“原来如此。前番让你受了冤屈，是军中督办不力。你安心在绥安居留便是，无需惊惧。”

“谢大人明察。”

曼姝连忙躬身行礼，姿态恭顺谦卑，起身时身形还有极轻微的不稳，将小人物初见高官的拘谨演绎得淋漓尽致。

待侍女引着她退出厅堂。

厅内只剩两人。

马镇雄看着门外的方向，淡淡开口，语气已然全然放下戒备：

“是我多虑了，就是个普通的苦命女子，胆子小、见识浅，先前那场对峙，不过是绝境逼出来的一时勇气。”

赵崇岳垂在身侧的手指悄然松开，眼底掠过一丝极淡的微光，面上却依旧沉静无波，微微颔首：“大人明鉴。”

无人知晓，方才那一场略显笨拙、微露破绽的对答，从头到尾，皆是她精心算计的藏拙之术。

大巧若拙，微瑕掩锐。

她故意褪去完美的镇定，以一点无伤大雅的慌乱笨拙，亲手抹去了自己所有的异常，彻底打消了上位者最深的猜忌。

一场刀光暗藏的交锋，她不动声色，完胜收官。