献王靠在椅背上，抬手制止。

“不必。”

曹忌立刻闭嘴，将话咽了回去。他垂下头，退回原位。

沈莹坐在床榻边，手里捏着刚缝好新衣服的哭娃娃。

她脑中快速过了一遍时间线。

整理了一下思绪，主动开口。

“我怀疑，那晚在白水关劫走慧娘的略人和南郑城内作案的，是一伙人。”沈莹声音清脆，条理分明，“我们的车马脚程极快，进入南郑不久，县令就下令封城。外头的人进不来，里头的人也出不去。”

献王靠在椅背上，目光落在她脸上，没有出声打断。

沈莹受到鼓励，继续说道：“慧娘说过，当时看守她们的略人是三男一女。我让虚问杀死了那个女的，剩下的三个男人追进了深山。他们没有马，光靠两条腿，肯定比我们晚到南郑。封城令一下，他们大概率被堵在了城外。”

献王收回视线，端起茶盏。

“三个同伙失踪，南郑城内的余孽必然急于弄清状况。”献王站起身，玄色长袍委地，“想要抓他们，很简单，逼他们自己暴露。”

曹忌脑中灵光一闪，想通了关窍。

现在外运的负责人生死不明，被堵在城外。城里的接头人必定焦躁不安。只要城门透出一丝缝隙，外面的急着进来报信，里面的急着接应，自然会在第一时间汇合。

这根本不需要什么繁琐的排查走访，直接收网抓人就行。

“王上英明。”曹忌双手交叠，头深深低了下去。

沈莹暗自松了一口气。

献王转头看向虚问。

“去见那郡丞，按计划行事。”

虚问低头领命，转身推门而出。

三日后。

南郑县署门前的布告栏，贴出了一张盖着西城郡守府鲜红大印的安民告示。

两名差役提着铜锣，在街市上边走边敲。

“郡府有令！连日大搜无果，恐惊扰民生。即日起停止逐户排查，放宽门禁管制！全城恢复半市，允许南郑籍人士短途出行！”

百姓们凑在一起，盯着墙上的告示，长吁短叹。

“这就不查了？”

“查不到啊，西城来的郡丞也束手无策，这案子怕是又要草草收场了。”

“快回家把娘子藏好，这日子没法过了！”

恐慌在市井间蔓延。

而在这种恐慌的阴影下，南郑城的四处城门，缓缓推开了半扇。

春和景明客栈，二楼靠窗的雅间。

沈莹坐在木桌前，剥着一枚水煮核桃。

视线透过半开的窗扇，俯瞰着斜对面的十字街口与远处的南郑西城门。

街市上恢复了生气，商贩挑着担子在路边叫卖。

十名黑甲武士换下了显眼的重甲。他们穿上粗布短打，伪装成闲汉、货郎、行商，完美融入了市井。

他们无声无息地融入了南郑的街巷，悄然向着城门方向靠拢。