“该启程了。”

所有的黑甲武士在同一时刻肃立。

沈莹点头，退开两步。

小双旁边，一个受伤相对较轻的女孩咬着牙爬出车厢，坐到了车辕上。

她握住了沾满泥水的缰绳。

“慧娘，上车！”女孩声音有些发抖。

这一声呼喊，将慧娘从恐惧中拉了回来。

她打了个激灵，转头看了看破旧的囚车，又看了看站在不远处，身姿挺拔、面容绝世的虚问。

慧娘没有走向马车，而是转过身，直接膝行爬向虚问。

双手伸出，想去抱他的腿。

“公子！带我一起走吧！什么脏活累活我都能干！”

虚问眼底闪过厌恶，他向后退了半步。

手中的短刀直指她的眉心。

“敢碰我，就杀了你。”

声音极轻。没有起伏，没有情绪。

语气森寒，杀意毕露。

慧娘伸出的手僵在半空，死亡的恐惧浇灭了攀附的妄念，她收回手，跪在地上连连磕头。

“启程。”虚问没有再看地上的蝼蚁一眼，利落翻身上马。

沈莹收回目光，提起裙摆，在黑甲武士的护卫下，重新登上了马车。

破旧的囚车旁，小双冷冷地盯着还跪在泥水里的慧娘。

“上车。”小双的声音有些虚弱，却暗含警告：“别肖想不该的。”

慧娘抹了一把脸上的血水和眼泪，手脚并用地爬上马车。

她没进车厢，而是坐到车辕上，轻声对拉着缰绳的女孩说：“等下我与你换着驾车。”

“驾！”

破旧的马车在泥泞中掉头。

车轮碾过女略人的尸体，向着成都方向狂奔而去。

黑甲车队则踩着整齐的步调，继续向北，直奔汉中。

两条路，两波人，背道而驰。

慧娘坐在颠簸的车辕上，忍不住回身看了一眼。

深邃的林道上，那支车队已经彻底隐没在浓雾之中。她眼底的奢望归于沉寂。

接下来的几日风平浪静。

队伍依旧保持着白日赶路、夜间休息的节奏。

成都到汉中有一条宽阔官道，沿途每隔三十里便设有驿亭。

沈莹并未怎么遭罪，每晚都能在驿亭休息。

到了第九日正午，车队抵达汉中郡的治所——南郑城外。

城墙高大，青砖垒砌，城门外，等待校验通关文牒的商队排起长龙。

沈莹挑开车帘一角，目光落向城门楼。

城门正上方，三颗人头用麻绳高高悬挂，血污早已发黑风干，引来几只黑鸦盘旋。

城墙下，排队的商贾们交头接耳，沈莹贴着车厢竖起耳朵。

“这是犯了什么重罪？还要挂在城门上示众？”

一个穿灰布绸衫的胖商人抬袖擦汗。

“听说是汉中近期出现了极猖獗的略人组织。”旁边的瘦高个商人压低声音，“专挑年轻娘子下手，当地的大人正严查此案。”

胖商人摇晃着脑袋：“这人头挂上去，不就代表抓到贼人了？”

“你外出时日太长，有所不知，这事蹊跷得很。”一个操着本地口音的商贾压低声音，“那上头原本挂着一颗脑袋。结果处死的第二天，城西刘员外的千金又被掳了。官府面上挂不住，隔天又抓了个首领砍头，挂上第二颗。”

商人顿了顿，指着最右侧的人头：“那是前天刚挂上去的，第三个。”

胖商人瞪大眼睛：“那现在案子结了吗？”