可那精瘦的老汉却是撇开她，训斥道：

“妇道人家懂什么？走开，回城里去。”

说完，他继续去扛土担石，汇进人流，一齐卖力，加固城墙根。

这些人虽然年老，但谁也没喊累。

城中青壮许多都被征调成了民勇，只有他们能干这些杂活了。

也有少许民兵停下训练，前来码头搬重货。

很快就有一船船的粟米装好船，沿河北上，送往前线燕回关。

“唉，你们说到底能不能打起来？”

“天狼人该有十年没入关了吧？”

“谁说不是呢？有镇北王爷挡着呢，今年应该也没事吧……”

码头边一群力工抹着热汗小声议论。

他们都是土生土长的长兴镇人，此刻肩头落了雪，马上就被热汗蒸发。

但每个人都没心思擦汗，只是望着北方。

他们中许多人一辈子也没离开过家乡，去过最远的地方就是附近的山里打猎。

此刻看着亲手装好的船沿着草河支流北上，谁也不知这些粮食最后会运往何方。

只是他们方才歇了一会，码头管事便又跑来催促。

这人姓周，生得矮胖，裹着件羊皮坎肩，在码头上吆五喝六惯了。

“都愣着做什么？赶紧搬！误了军粮，你们担待得起？”

“那边几条船今日必须装完，装不完谁也别想歇！”

众人无奈，只得又扛起麻袋。

谁知他们正要继续去搬货，忽然瞧见官道上驰来一匹飞马。

“报！急报！”

“天狼人叩关了！”

那马上骑士还未临近城门口就声嘶力竭地大喊。

城楼上的门军吓了一跳，连忙高声传令：

“速放吊桥！放他进来！”

霎时，随着门军大喝，西城吊桥轰然放下。

谁知那马儿口中吭哧吭哧喘着白气，还未近前就跑得力竭了。

“唏律律——！”

众人全都停下了手里的活，眼睁睁看着那马儿嘶叫着栽倒，掀起一地泥浆。

那骑士也重重摔了下来，手里高举一封染血的军报，是北凉军府火漆封缄。

“快！快去通知镇守大人！”

“茫荡山、山里的妖怪……也杀出来了！”

守门的军士跑近才发现，这传令兵背后竟有几道血淋淋的爪痕，像被什么猛兽抓过。

此刻说完这话，他就两眼一闭，晕倒在泥水里。

这下所有人都慌了。

“还愣着干什么？快！快抬进去！派人去镇守大营！”

与此同时，城东校场。

长兴镇本就是边镇，城内外都有校场。

这处平时只驻少许营兵，此刻却是已经彻底铺开，聚集了八百名新兵，站成四个方阵。

皆是民壮中选出来的悍勇之辈。

柳擎苍手下几个弟子都分派散出去了，吴钺此刻正跟着他在此巡视。

只是看着这日渐整齐的军容，他却没有丝毫放松。

吴钺也是眉头紧皱。

“大人，今日若那位镇守还不下来，恐怕当真是遇到变故了。”

他重重一叹，开口揭破事实。

柳擎苍闻声也不由皱眉，这正是近日来压在他心头的事。

原本北凉军府说要派下来的长兴镇守和援兵迟迟未至。

如今三日之期将至，天狼原那边恐怕都要开战了。

那位镇守要是再晚些来，长兴镇说不定都要被胡人和妖军围了。

他正想着叮嘱吴钺，再派人北上去探探情况。

谁知突然有民兵仓皇闯营，边跑边喊：

“大人！大人不好了！”

“妖怪打过来了！”