从边上找了根断的枝丫开始挖掘。

挖了半个时辰，坑够深了，也够平了，才伸手把人抱进去。

就在他刚刚放平之时。

张达的身躯歪了歪，衣襟也跟着散了。

刘叔伸手要去拢，手却停在了半空。

他看见在张达的胸口有几行字。

不是墨，是血，已经黑了，字迹歪歪扭扭的。

可他一个字一个字都能认。

第一句，是说对不起，差事没办成。

第二句，是让他放心，一个字都没说出去。

他们至今也不知道背后是谁在查。

至于最后一行，是让他多当心，千万别落在这些人手里。

刘叔看完之后，眼睛都红了。

他跪在坑边半天没有起来。

他将那些字看了一遍又一遍，彻底刻进心底。

将张达的衣襟拢好，一捧土一捧土地填回去。

填完之后用脚踩实。

从怀里摸出把小刀，走到旁边的老树上，在树皮上刻了一刀，刻得很深。

他收了刀，站在坟前，天已经黑透了。

刘叔看了许久，沉声道。

“你放心，姓苏的一个都跑不掉。”

说完，他转身下山，一步步走进黑暗。

回到客栈之后，刘叔有些难受。

但眼下，他有更急切的事情。

他要是不快点把这件事情办出来，张达这条命就白搭了。

可惜的是，苏府这根线断了。

府里也没有其他人，一件像样的东西没掏出来。

剩下的路就只有一条，那就是往严府那边撞。

他坐在桌边，坐到天亮，也没想个稳当的方法。

这些日子往南边的那封信到了。

收信的是萧亲王东方朔。

他这会儿正在衙门后的小院里，看外面呈上来的条例。

南方罢考。

一府一府地递，一批一批地闹。

他眉眼皱着，能夹死一只苍蝇，拧了拧眉心。

亲卫把一封信交到他手边，转身出去。

他把信拆开。

看了几行字，他就明白这是林凡的信。

信里很急，一件事一句话，没有一句是多余的。

东方朔看完之后，眉头皱得更紧。

这样的事情，他这辈子没碰上过。

北边又打，朝廷的人帮着捂着。

他坐了一会儿，把信收起，又把亲卫叫了进来。

“城西那间小院租下来。”

“要偏要近，最好前后都没有人家。”

“再叫几个身手过得去的看着。”

亲卫低头应下，末了又问了一句。

“王爷招什么样的人？”

东方朔把茶盏放下。

“不看人数看本事。”

“一个个来，能行就上台比，赢的留下，输的走。”

“输的也不让他空手走，给一笔钱。”

亲卫闻言吃了一惊。

“输了还要给钱？”

东方朔点了点头。

“给，怎么不给？”

“如今南方这光景，日子难过得多，能接一把是一把。”

“再说了，输的都能拿钱走，这话传出去，来的人只会更多。”

“咱们要挑的是好手。”

亲卫细细一想，是个道理，点了点头，退了出去。

接下来几日，小院门前就热闹了。

走街串巷的人嘴里漏了风声，来的人一天比一天多。

登记一册，两两上台，赢的留下，输的领钱自己走。

随着风声传开，人越来越多。

东方朔看着册上的名字，心里反倒开始发紧。

人这么多，怕是瞒不住啊。