待二人从药柜后出来，门外的裴翊与代祥早已没了踪影。

裴修探头看向街口，远远望见那三大两小一行人已经走远。

当即关上铺门，牵着苏缨快步追了上去。

“哥，怎的不等我？”他问。

裴翊侧目，上下扫过自家这过于缠人的弟弟，意味不明地哼笑了一声。

裴修全然不在意，口中说着：“后街有家酒楼不错，今晚的席面就是在这儿订的……”

苏缨并未留意这兄弟二人的对话，看向各领着一个孩子的代祥与阿拓。

代祥心大，已然将被隐瞒一事抛之脑后，正同阿拓聊着南方的风土人情。

迎上苏姑娘落过来的视线，他脑子里好不容易压下去的念头又冒了出来，面色微赧地朝她点了点头。

当真是个不记仇的，苏缨心道。

用过午饭，一行人慢悠悠地沿着河畔闲游。

待到暮色沉落，才一同去了苏宅。

苏缨提前同家里打过招呼，苏家众人也知分寸，席间不多探问旁事，只围着孩童趣事闲话家常。

虽是头回见面，气氛却也十分融洽。

裴翊久违吃了几杯酒，宴席过半，便觉头脑昏沉，留下代祥替自己陪席，移步院中一隅静坐醒酒。

正值十五，一轮圆月斜挂天际，清辉洒落庭院。

裴翊半眯着眸子，目光悠远地落向那轮明月。

良久，他闭上眼，唇角轻轻一牵。

“你在笑什么？”

一道清脆稚嫩的嗓音忽而响起。

裴翊缓缓睁眼，侧眸望去。

阿椿立在不远处，仰着雪团子似的小脸望着他。

一双尾端上翘的圆眼澄澈透亮，满是好奇。

月色下，裴翊舒展的眉眼更柔和两分，放轻声线：“只是忽然想起些旧事罢了。”

阿椿喜欢新鲜的物事，自是对“旧事”没什么兴致。

她上前，端得一脸正色：“爹爹说大伯是大齐最厉害的人，你是将军么？”

迎着小侄女满怀期盼的目光，裴翊一时哑然。

他手握大齐至高的权柄，眼下竟生出几分自愧，艰难地轻摇了摇头。

“不是。”

“哦……”

裴翊不忍去看阿椿失望的神色，目光落在她腰间佩戴的短剑——

正是他送的周岁礼。

子望先前寄来的家书中曾提及，阿椿天资斐然，承袭了子望过目不忘的本事，甚至比他开蒙更早。

可比起念书，她反倒偏爱舞刀弄剑。

在信中，裴修将其归咎于兄长赠的短剑。

顺带抱怨阿椿成天拿着那把短剑追他，要同他比试高下。

某日，裴修不堪其扰，有意放水让她赢了一回，反倒被自家女儿一眼识破。

父女二人为此冷了好几日。

直到裴修从府城买来一包阿椿最爱的松子糖，几近破裂的父女关系才得以重修旧好。

“阿椿想当将军？”裴翊问。

阿椿煞有介事地点了点头：“将军多厉害呀，镇守山河，护万家安宁。”

一个粉雕玉琢的小娃娃，却故作老成地道出这句话，裴翊不觉朗声失笑：

“你这是从哪儿听来的？”

阿椿仰着小脸，坦然回道：“是小姨给我的话本子里写的。”

见大伯仍是在笑，她面色有些别扭：“我说得不对么？”

裴翊久未笑得这般畅快，半晌，才徐徐敛去笑意，垂眸迎着月下那双坚韧明亮的眸子。

“阿椿说得对，将军的确很厉害。”

他看着她，忽而轻轻一叹：“你若是个儿郎便好了。如此，我便是放下脸面，也同你爹娘争上一争，将你带在身边教养。”