此前日不落帝国与殖民地战争中，博塔、斯穆茨属于背叛了布尔人的一派，倒向了强大的日不落帝国。

他们主张先依附帝国，于温和的方式中寻找自治的契机。

眼下萨克亲王带着舰队打过来了。

又是这群人主动站出来，决定依附远东大公国，实现自治。

可见叛变者永远是墙头草。

赫伯特中将双手发干，手掌也磨得疼，看巴克斯顿子爵还在那分析局势，忍不住埋怨道：“这时候别管布尔人了，先挖战壕。”

“今天干不完，晚上没饭吃。”

“咱们的好日子到头了。”

巴克斯顿哪是干苦力的命，他这娇生惯养的身子，哪干得动。

他抬头询问：“中将，你手上还有没有机密？”

“嗯？”

“你要背叛帝国？”

子爵连连摇头。

“不是背叛帝国，是用一些无关紧要的机密，换取你我规避苦力劳作。”

“我已经54岁了，等挖完这些战壕，还能不能看到55岁的生日？”

“中将阁下，你我的后半生要在战俘营度过吗？”

赫伯特沉默不语。

在他的理解中，等帝国战事结束，总会有人来解救战俘。

但战事要几年结束？

一年？两年？

还是三年五年？

巴克斯顿说得对，他俩年纪都不小了，天天干苦力，够呛能活到明年这个时候。

他想起帕肯汉姆少将。

帕肯汉姆沉在海里了。

四千多名精锐海军沉在海里了。

海军大臣辞职了。

而他赫伯特，作为南大西洋舰队的司令，作为主战派三人组里唯一活着的人，又该何去何从？

帝国已经没有他的容身之处了。

至于自杀？

他暂时做不到。

只是打输了一场海战而已嘛，没必要自裁谢罪。

赫伯特的心态还是不错的。

他能托盘而出的机密，全都跟海军相关。

巴克斯顿手上有很多跟殖民地相关的机密。

譬如总督府的密电存档，譬如官员的贪腐钱财去向等。

这些总是有价值的。

半天后，

两人从城外撤了回来，重新回到总督府。

坐在柔软的坐垫上，从没觉得椅子如此的舒服。

萨克再次露面，没有提及上午的不愉快。

人嘛，总喜欢撞一撞南墙才知道回头。

吃得苦中苦，才知道吃苦不是一般人能吃的。

“赫尔曼，给两位客人上咖啡，要最好的高山咖啡。”

巴克顿斯子爵连忙感谢。

说话都客气多了。

“子爵先别急着感谢，我只说一点，本亲王的咖啡不便宜。”

懂了。

巴克斯顿好歹是做过总督的人，也算南非联邦的一把手。

眼力劲儿跟政治素养是够的。

当即开口：“开普银行的秘密金库，约有1.27吨，除了我之外，没人知道它的位置。”

说完，拿起纸笔写下了具体藏匿地点。

赫尔曼很懂事，拿过纸张，安排心腹人员前往地点接收。

萨克的脸色也变的热情一些。

只要能拿出黄金，咖啡是管够的。

“今晚我会跟南非联邦的几位实权代表接洽，到时候辛苦子爵帮忙作为幕僚，分析各方筹码的价值。”

“毕竟您比我更了解南非联邦。”

“更清楚各方掣肘。”

巴克斯顿子爵不敢托大，连忙应下来。

至于赫伯特中将，全程蹭关系罢了。