秦牧看着屏幕上那四个字。

“货收到了？”

没有多余的标点，语气像个老熟人。

夜风吹过废弃粮站的院子，周围安静得能听到远处农田里的虫鸣。秦牧没有立刻回复。他的大脑在两秒内完成了信息检索和危险评估。

知道他今晚截货的人只有沈默和国安的行动组。周永胜那边如果知道货丢了，绝对不会发这种带有调侃意味的短信。

发件人不是国内的利益链成员。

是那个原本应该在第十六次任务中和这批货一起被炸成灰的人。

秦牧的手指在屏幕上敲击，回复了三个字：“你是谁？”

消息发出去不到三秒，对面回了过来。

“五年前，边境雨林，你枪里还有最后一颗子弹，但你没开枪。你是个好兵，幽灵。但好兵通常活不长。”

秦牧的呼吸瞬间放缓。果然是他。代号“鬼面”。那个在境外情报网络中手段最毒辣的代理人。

“你越界了。”秦牧回复。

“界限是活人定的。死人没有界限。”对方回得极快，“那批货只是见面礼。周永胜这种蠢货，连怎么开机都不知道。我把它留给你，是因为有些旧账，我们得亲自算。”

秦牧把号码发给沈默：“查这个号。”

一分钟后，沈默回电：“虚拟基站发出的信号，物理地址经过了十三次跳转，最后一次在公海。是个幽灵号，查不到源头。谁发给你的？”

“一个死人。”秦牧声音很平，“第十六次任务里，那个戴面具的家伙。”

电话那头陷入了长达十秒的死寂。

“鬼面？他没死？”沈默的声音压得极低，带着一种极度危险的警觉，“老秦，这事大了。货没毁掉，人也没死。他现在联系你，说明他已经摸清了你的底。”

“他知道我在哪。”秦牧看着黑暗中的村道。

“我马上调一组人去青山村，全天候盯防！”

“不用。”秦牧直接打断，“你们防不住他。他如果想杀人，普通外勤连他的影子都摸不到。把那批货的数据解出来，我要知道他在国内到底还有哪些节点。”

“老秦，你别乱来。这是国安的案子了。”

“他找的是我。”秦牧挂断电话。

他把手机揣进兜里，步行回村。

晚上的青山村没有路灯。秦牧走在土路上，脚步轻得没有一丝声响。他的视线在两旁的树影、草丛、废弃的砖墙上扫过。特种兵的战斗直觉全面苏醒，空气里的湿度、风向的微小变化，都被他纳入计算模型。

没有埋伏。没有窥探。

他走到自家老宅前。赵建国退还宅基地后，秦牧找人把推平的院墙重新垒了起来。屋里亮着昏黄的灯。

秦牧推开院门。

李秀英正坐在屋檐下剥毛豆，腿上的石膏还没拆，旁边放着拐杖。秦小棠在厨房里洗碗，水流声哗哗作响。

看到秦牧回来，李秀英放下手里的笸箩：“大半夜的跑哪去了？饭在锅里给你热着呢。”

“去镇上见了几个战友。”秦牧拉过一张小马扎坐下，帮着母亲一起剥毛豆，“事情处理完了。以后不会有人来家里闹了。”

“赵家那对父子……”李秀英还是有些担惊受怕。

“他们犯了事，被抓了。”秦牧语气平淡得像在说天气，“以后村里的地，该是谁的就是谁的。刘德财的工地也封了，你的赔偿款过两天就会打到卡里。”

李秀英手一顿，眼圈直接红了。她没问儿子是怎么做到的，只是用力点头：“好。只要平平安安的就好。”

秦牧看着母亲粗糙的手背。他没有接话，安静地把剥好的毛豆放进碗里。

“平平安安”。这是普通人最普通的要求，但在他这里，却成了一种奢望。马文龙倒了，周永胜要完了，基层这层网被撕破了，但真正的风暴才刚刚露头。

第二天清晨。

一辆没有拉警笛的警车停在村口。赵铁柱穿着便装，快步走进秦牧家的院子。

“老秦！”赵铁柱满头大汗，连水都顾不上喝，“出大事了！县局昨晚连夜被市局接管，马文龙被省纪委的人直接带走。听说连周市长那边都出了状况，市府大楼外头停了好几辆挂着特殊牌照的车。”

“查货了？”秦牧递给他一杯水。

“查了！”赵铁柱一口气灌下去，“我听市局的兄弟说，昨晚粮站那边有大行动，不归公安管，是上面直接派的人。现场清理得比狗舔的还干净。老秦，那到底是什么东西？”

“不该知道的别问。”秦牧看着他，“去粮站查车印的出警记录，你删了没有？”

“删了。我按你说的，用系统故障的理由抹掉了。”赵铁柱压低声音，“但周永胜的秘书昨晚失踪了。现在到处都在找他。”

“他跑不掉的。”秦牧把水杯放在桌上，“铁柱，这段时间你安分当你的所长，柳河镇的治安管好就行。县里和市里的事，不管谁来打听，你都说不知道。如果有人查我的底，你不仅要装不知道，还要主动配合他们查。”

赵铁柱愣住了：“为什么？”

“因为接下来要找我的人，级别比周永胜高得多。你扛不住。”

正说着，秦牧的手机震动起来。

是沈默。