“不确定。但赵鹏在那里卸过货，而且是夜里。”

赵铁柱没再问了。

秦牧收起手机，走回村里的大路上。他的步子不快，经过赵鹏家院子的时候扫了一眼——院子里空着，赵鹏的老婆在门口择菜，抬头看了秦牧一眼又低下去了。

他走到老宅前面。

宅基地已经收回来了，地基还在，他让人新砌了院墙，里面搭了个简易棚。母亲现在住镇上，这边暂时空着。老槐树的枝叶伸过院墙，在地上铺了一片阴影。

秦牧在院子里站了一会儿。

手机又震了。

不是赵铁柱，不是沈默。

一个陌生号码。

他看着那串数字，没有马上接。号码的归属地是临江市。他等它响了四声才接起来。

“秦牧同志？”对面是个男人的声音，不年轻，带着点体制腔。

“我是。”

“我是县退役军人事务局的老周——周国强。之前赵铁柱同志跟你提过，我给他打了个电话。”

秦牧的神经轻轻绷了一下。

退役军人事务局的老周，就是发现他档案被高层调阅的那个人。

“周科长，什么事？”

“是这样——”老周的声音压低了半度，像是怕隔壁有人听到，“你的档案又被访问了。今天上午。跟上次不一样，这次访问记录里多了一个字段——'关联查询'。我看不到具体内容，但系统提示这次的访问来源走的是公安线。”

公安线。

上一次是纯军事系统的调阅，他看不到层级。

这一次走的是公安线。

“公安哪个层级？”

“我能看到的信息里没有单位名称，只有一个地区代码。我查了一下——代码对应的是临江市。”

秦牧没说话。

临江市公安系统，有人在查他的退役军人档案。

陈远航的人？不可能。陈远航如果要查直接问他，用不着走退役军人事务局的渠道。

周永胜。

他让人从公安内部查秦牧的底。

“周科长，这个查询什么时候发起的？”

“系统时间显示是今天上午八点十二分。”

今天早上。

就在沈默离开临江市之后不久。

秦牧挂了电话，站在院子里。阳光从老槐树的枝叶缝隙里漏下来，碎碎的。

周永胜在行动。

他不知道沈默找到了什么，不知道账本和壳公司的事已经被掌握了。但他嗅到了危险——陈刚在城投碰见苏晚这件事，或者别的什么信号让他警觉了。

他选择从公安线去查秦牧的档案。

查到的结果跟所有人一样——入伍、退伍、中间空白。

但老周说这次多了一个字段：“关联查询”。

这意味着查询者不止调阅了基础信息，还尝试做了关联搜索——试图从公安系统的其他数据库里找到跟“秦牧”这个名字有交叉的信息。

查他的出行记录、通讯记录、住宿登记、银行流水——公安内网能查到的一切。

秦牧的嘴角微微抿了一下。

查吧。

他的通讯记录干干净净，跟沈默的联系从不用手机。住宿登记只有旅馆那一条。银行卡里的钱不够吃三个月面条。

但周永胜查他这个动作本身，说明一件事——

他已经把秦牧列为了威胁。

不是那种“村里有个不安分的退伍兵”级别的威胁。是需要动用公安内部资源去摸底的、认真对待的威胁。

秦牧站在院子里，给沈默发了一条消息。

“周永胜今天早上八点从公安线查了我的档案。关联查询。”

这次沈默回得很慢。

足足过了五分钟。

“知道了。时间线核对了一下——陈刚昨天下午回去之后，周永胜当晚见了公安局的人。”

秦牧盯着这条消息。

周永胜昨晚见了公安局的人。今天早上就走公安线查了他的档案。

动作很快。

也很急。

沈默又发了一条：“他在收网前挣扎。别管他。三天之内他什么都查不到。三天之后，他查到什么都没用了。”

秦牧锁了屏。

三天。

他抬头看了看老槐树。叶子被风吹得沙沙响。

手机又震了一下。

赵铁柱。

“秦哥，刘大成那边联系上了。他说下午能带我去粮站。但他问了一句话——'是不是上面要查赵建国的事？'”

秦牧回了两个字：“去吧。”

然后他关掉手机屏幕，往村口走。

走到老槐树下面的时候，他看见一辆黑色的轿车从远处的公路上驶过。车速不快，经过村口的岔道时减了一下速，像是在看什么。

然后加速开走了。

车牌他没看清。但那辆车的款式，跟他在县政府门口见过的公务用车一模一样。