他那八岁的孙子——儿子被徐家逼死后留下的唯一骨肉，此刻正围着他欢呼雀跃：

“爷！咱们有地了！往后不用再给地主老爷交重租了！”

老佃户一把将孙子紧紧搂进怀里，祖孙二人瘫坐在田埂上哭成一团。

与此同时，沈文度正式下令将“一条鞭法”推行至江南四府。

按亩纳税，统一赋役，官收官解。

百姓们挤在清丈局的告示墙前，比划着手指头反复核算。

算到最后才发现，如今的赋税比往常轻了整整三成，更不必再受豪强地主的层层剥削与敲榨。

人群中爆发出阵阵欢呼，甚至有人当场点燃了庆祝的鞭炮。

至于揭发徐介南洋生意的徐福与徐元庆，亦得到了朝廷的妥善安置。

徐福年岁已高且腿脚不便，被安排在南京王府中养老；而熟悉造船秘辛的徐元庆，则被授官派往龙江船厂，协助朝廷督造远洋海船。

十月底，南京留守司改组完毕。

徐甫正式就任南京王，节制江南民政与治安；

兵权则收归朝廷，由张铁锤率一万两千名山东精兵配合当地卫所驻扎；

胡濙出任南京礼部尚书，辅佐徐甫；

周大山则率兵八千分驻苏州、松江两地，清缴豪强残余并维系沿海治安。

江南四府土地清丈完毕，一条鞭法彻底扎根。

沈文度坐在留守司书房内，挥毫写下呈给皇帝秦烈的报捷奏折：

“臣沈文度顿首：江南土地清丈毕，新增纳税田亩二十万顷，岁增税银八十万两。

抄没薛远及逆贼家产折银一百五十万两，截获徐介殿后船队白银五十万两，共计二百万两已悉数拨入国库。

另分给无地佃户土地十五万顷，江南大局遂定，民心咸安。

薛远伏诛，宗族获赦；苏州知府及作乱首领已斩首示众。

惟逆贼徐介、顾炎卷款逃匿南洋，窃走守夜二型火铳二十支及图纸，此乃后患。

南京留守司改组完毕，徐甫就任南京王，江南安定。”

奏折封上火漆，由八百里加急快马星夜送往京师。

数日后，京师，乾清宫。

秦烈读罢奏折，面沉似水，“啪”的一声将折子重重拍在御案上。

“徐介！顾炎！这两个老匹夫……竟敢盗取朕的火器逃往南洋！”

一旁正在逗弄皇子秦昭的范霜华被这突如其来的怒火吓了一跳。

小秦昭更是“哇”的一声哭了出来，缩进范霜华怀里。

秦烈深吸一口气，强压下胸中怒火。

他走上前，温柔地将秦昭接了过来，轻轻拍着孩子的后背：

“昭儿不哭，是父皇不好，吓着昭儿了。”

小秦昭抽泣着，两只小手紧紧揪着秦烈的龙袍衣襟，奶声奶气地哼哧：

“父皇……怕……”

秦烈心中一软，在孩子额头上亲了一口，转头对范霜华沉声道：

“霜华，你看，这两个老贼逃到了南洋，还带走了我们的火铳和图纸。他们到了那边，必然会与佛郎机人勾结。这南海，终究成了朝廷的心腹大患。”

范霜华轻声道：“那陛下的意思是……”

秦烈眼中寒芒毕露，语气却异常冰冷坚决：

“下南洋！朕早晚要御驾亲征下南洋！不仅要把这两个老贼抓回来抽筋剥皮，还要将整片南海尽数纳入华夏版图！”

他抱着孩子走到墙边的天下舆图前，手指从江南一画而过，最终重重定格在了“满剌加”的位置。

“不过，眼下还不是动手的时机。”

秦烈的声音低沉下来：“咱们的水师在近海打打倭寇尚可，远洋作战的能力还差得远。蒸汽船需要再改，格物院里的那些新东西，也没能完全化作军中的战力。朕需要时间。”

他转过身来，看着范霜华，眼神渐渐柔和：

“霜华，朕打算过阵子去一趟宣府和大同，亲自去看看格物院。蒸汽船、新火器，还有朕要他们造的显微镜……这些，才是咱们将来荡平南洋的底气。”

范霜华莞尔一笑：

“陛下要走，昭儿怕是也要跟着去。他整天嚷着要去瞧那‘会冒烟的大船’呢。”

秦烈低头看着怀里已经止住哭泣、正伸着小手好奇捏他胡须的秦昭，忍不住朗声大笑：

“好！到时候带上昭儿，咱们一道去！”