当那颗血淋淋的首级被高高挂上曲靖关城楼时，围观的滇南百姓与投降的土司兵们无不震颤，对朝廷的威严产生了前所未有的敬畏。

——

中军大帐内，香烛摇曳。

处置完沐昂，秦烈独自坐在案几前。

桌案上铺着一张精美的宣纸，旁边放着研好的墨汁。

作为杀伐果断的华夏皇帝，他曾签发过无数道覆灭敌国的杀伐手谕，但此刻，他的手却有些微微发抖。

这是他第一次以父亲的身份写家书。

秦烈提笔，蘸饱墨汁，在纸上缓缓写下：

“霜华展信佳：

朕收到京师捷报时，正立于曲靖战场的硝烟之中。关山破，逆贼伏诛，而朕的皇子降生。天地感应，此乃天意。

朕的儿子，生于兵戈平定之日，当光昭华夏，威加海内。如早先所论，朕已为其取名——秦昭。

昭者，日光也，明亮也。朕要他如朝阳初升，照亮华夏这万里的江山。”

写到这里，秦烈停下笔，眼中流露出一丝温柔与愧疚。

他叹了一口气，继续写道：

“未能陪在卿与孩子身边，朕深感愧疚。滇南大局已定，朕定会以最快之速度踏平昆明，平定西南，早日回京，抱一抱咱们的昭儿。”

写完给范霜华的私信，秦烈又取过一张黄绢，龙飞凤舞地写下了一道圣旨：

“朕喜得嫡长子，华夏后继有人。为彰天恩，特颁大赦：自即日起，大赦天下非恶性重犯！另，云南、贵州、四川三省百姓，因战乱受苦，特免除三省赋税一年！”

信与圣旨写完，秦烈将其装入漆封盒中。

陈勋快步跨入大帐，单膝下跪：“陛下！”

秦烈将漆封盒递给陈勋，沉声道：

“把信和旨意，交由听风网最高规格的飞骑，八百里加急送回北京！交到皇后与沈文度手里！”

“臣遵旨！定以最快速度送达！”

陈勋双手接过，领命而去。

十月十三，大军开拔。

曲靖大捷之后，全军士气高涨到了顶点。

六万大军结成浩浩荡荡的长龙，沿着滇东官道，向着云南的心脏——昆明府，轰然推进！

官道上，尘土飞扬。

已经伤愈的铁壁军百户王二牛，骑着一匹高头大马，走在队伍最前列。

他手臂上缠着厚厚的布条，腰间挂着精钢刺刀，神采奕奕。

身旁，一个刚补充进来的年轻新兵战战兢兢地看着王二牛，眼中满是崇拜。

“百户大人，听老兵们说，前天打曲靖关，你第一个冲上了城墙？”

新兵忍不住小声问道。

王二牛嘿嘿一笑，拍了拍腰间的枪管：“那还有假？！跟着咱们陛下打仗，只要不怕死，功名利禄全都有！”

王二牛指着前方的中军大纛，大声说道：

“小子，看见没？跟着陛下，顿顿有酒肉吃，打了胜仗有大把的封赏拿，还能亲眼见证太子殿下降生！这等大场面，这等福气，普天之下除了咱们西征军，谁能享受到？”

新兵听得热血沸腾，挺起胸膛叫道：

“百户！我懂了！等到了昆明城下，我也要跟您一样，第一个冲上去！跟着陛下打下一个太平天下！”

王二牛哈哈大笑，拍了拍新兵的脑袋：

“好小子！有志气！到时候老子亲自给你请功！”

队伍中央，秦烈骑在战马上，身披金甲，目光深邃地望着前方蔓延的群山。

听着士兵们高亢的谈笑声，秦烈嘴角微微上扬。

得子的喜悦与横扫天下的霸气在他胸中交织。

两日后。

西征军主力急行军百余里，大军推进至距离昆明城仅五十里处的呈贡平原。

前方，已隐约可见滇池那汪洋如镜的水光。

大军就地安营扎寨。

中军大帐刚刚搭好，龙老七便带着一名身材高大、风尘仆仆的先锋官快步闯入了大帐。

“陛下！昆明城内有天大的动静！”

先锋官单膝跪地，急切禀报。

秦烈眉头一挑：“讲！”

先锋官抹了一把脸上的汗水，快速说道：

“禀陛下！就在半个时辰前，沐氏大公子沐诚派人打着商队的旗号，秘密联络上了微臣的先锋侦查队！”

“沐诚呈上密信，说曲靖大败、沐昂被斩首传示的消息传回昆明后，世子沐琮吓得失魂落魄，昆明城内一片恐慌！”

“沐诚趁着城内大乱、人心惶惶之际，联合了被他暗中收买的城防将军以及数百名忠心家奴，突袭了软禁他的守卫，重新夺取了部分兵权！”

“他如今已控制了昆明东门，正准备对沐琮发动宫变！”

秦烈闻言，眼中闪过一丝精光。

这沐诚倒是个识时务的狠角色，懂得落井下石，给沐氏致命一击。

“好！”

秦烈当即立断，冷声下旨：

“传旨给沐诚——只要他能按时打开昆明城门，擒拿沐琮，朕便兑现承诺！不但免除他过往一切罪责，更保他这沐家一脉香火不灭，封他为华夏云南布政使司参政！”

先锋官大喜：“微臣遵旨！这就去回复密使！”

先锋官领命急步退下。

张松年在一旁，感慨道：“陛下，昆明，不日可下。”