“秦烈大军若至，北京还能守多久？”

有人低声问道。

“九边二十万兵马南下，京营军饷断绝，粮仓只够支撑月余。”

“若真打起来，城中只怕先乱。”

又过了片刻，一名身穿紫袍的老臣叹了口气。

“去找听风网吧。”

众人齐齐看向他。

“如今还能传话到宣府的，只有他们。”

“可听风网是秦烈的人。”

“所以才要找他们……”

老臣闭上眼睛。

“若秦大帅愿意善待百官、保全百姓，咱们便不能陪着这位叫门天子一起死。”

这句话像一块石头，落入众人心中。

当夜，京城数名重臣分别派出亲信，沿着不同路线，前往大兴县、通州和城南几处不起眼的铺面。

有人带着亲笔密函。

有人带着祖传玉佩。

还有人只让仆人带去一句话：

“京城愿降，唯求善待百姓。”

这些消息，很快便送到了陈勋手中。

陈勋看完最后一封信，将它放在烛火旁，却没有立刻烧掉。

他望着纸上那几个苍劲有力的字，轻声道：

“朱祁镇以为自己还坐在龙椅上。可实际上，京城已经开始替自己寻找下一个主人了。”

——

紫禁城内。

朱祁镇站在窗前，听着宫墙外越来越近的喊声。

“清君侧！”

“诛国贼！”

“迎秦大帅！”

他的双手死死抓住窗棂，指甲几乎嵌入木头之中。

“为什么？”

朱祁镇喃喃道：“朕才是皇帝。”

身后没有人回答。

宫女太监全都跪伏在地，连呼吸都不敢太重。

远处，一声巨响传来。

不知是谁将一块石头砸在了宫门上。

紧接着，便是山呼海啸般的怒骂。

“朱祁镇滚下龙椅！”

“勾结董山，卖国求荣！”

“给边军将士偿命！”

朱祁镇猛然转身。

“卢忠呢？！”

一名小太监颤声道：

“卢大人正在调集锦衣卫，封锁街道。”

“他有没有说，京营还听不听命？！”

小太监不敢回答。

朱祁镇走到御案前，拿起一份刚送来的军报。

京营南营已有数百士卒拒绝出营。

五城兵马司中，三处指挥使称病。

通州粮仓守军私自打开粮仓，向城中百姓售粮。

甚至连宫门附近的侍卫，也开始私下议论秦烈南下之事。

朱祁镇只觉得浑身发冷。

他终于明白，自己失去的并不是几位大臣，也不是几支军队。

而是所有人心中那点愿意替他赴死的念头。

“去传卢忠。现在就传！”

小太监刚要领命，殿外却传来一阵急促脚步。

一名锦衣卫百户冲入殿中，跪地禀报：

“大人，北镇抚司外聚集了大批士子和百姓，已有军户冲击街门！”

朱祁镇脸色骤变。

“让卢忠立刻调兵！”

那百户低下头，声音发颤：

“陛下，调不动。”

“什么？”

“京营不肯出兵，五城兵马司也只派了几十名差役。其余人……都说要等秦大帅大军入城之后再做决定。”

朱祁镇手中的军报缓缓滑落。

他望着殿外黑沉沉的夜色，仿佛看见无数火把正在城中移动。

那些火把像一条条红色的河流，从四面八方汇向紫禁城。

而河流尽头，站着一个身披玄色蟒袍、手握战刀的男人。

秦烈！

“陛下——”

小太监跪在地上，声音带着哭腔。

“外面的人……已经喊到午门了。”

朱祁镇身体晃了晃。

他想下令镇压。

想召集群臣。

想让京营把这些叛逆全部杀光。

可他张了张嘴，却没有发出声音。

因为他清楚，若真下达屠杀令，京城立刻便会彻底失控。

到那时，或许不用秦烈发兵，紫禁城的宫门便会被自己人撞开。

窗外又传来一声高喊：

“朱祁镇无道！天下共讨之！”

人群的声音越来越近，越来越清晰。

朱祁镇缓缓坐倒在御座上。

那张曾经被无数人跪拜的脸，此刻只剩下恐惧。

而在北京城的黑夜深处，陈勋收起了最后一封密信。

他抬头望向宣府方向，低声说道：

“大帅。京师这把火，已经烧起来了。只等您的大军，前来添柴。”