她是太后，想带儿子去妹妹家吃顿饭，还得绕这么大一个弯子。

“冯保。”李太后喊了一声。

殿门外候着的冯保应声进来，弓着腰，手里捧着一份单子。

“都备齐了？”

“回太后，赏赐的东西都装了车。给赵阁老的是一方端砚、两匹织金缎。给李夫人的是一套赤金头面。给芸姨娘和高姨娘各一对翡翠镯子。几位小公子小姐的金锁银锁也都备了，承安少爷的是麒麟款，平虏少爷的是虎头款，两位小姐的是长命锁配珠花。”

冯保语速不快，一样一样报得清楚。

朱翊钧在旁边听着，插了一句：“承安的礼备厚些，他比平虏大两岁，该有区分。”

冯保的眼皮跳了一下，没接话，看向李太后。

李太后摆了摆手：“按皇上说的办。”

冯保应了，退出去了。

朱翊钧把蜜饯的核吐在碟子里，拿帕子擦了擦手指。

他的目光落在炕桌上摊开的一卷书上——是赵宁上个月送进宫的，《海国图志》的手抄本，朱载堉组织人编的，里头有西洋诸国的舆图和物产。朱翊钧这些天翻了好几遍，有些地名还拿朱笔圈了。

他想了想，把书卷起来塞进袖子里。

“带这个做什么？”

李太后看见了。

“有几处看不懂，想问亚父。”

李太后没说话。

朱翊钧往日在宫里批折子、听日讲、见大臣，像个小大人似的，一板一眼，挑不出毛病。

但这会儿往袖子里塞书卷的动作，还是露出了十二岁孩子的底色。

他想见赵宁。

不是皇帝想见首辅，是个没了父亲的孩子想见自己最亲近的长辈。

李太后的手指在炕桌上点了两下，把那股子发酸的情绪压了回去。

“几时出发？”

“申时。”

冯保在殿门外接了话，又探进半个身子，“车马备了两辆，一辆四人敞篷暖轿改的平顶马车，一辆寻常乌篷。锦衣卫那边派了十二个人，都换了便装，分三路在前头探过了，赵府周围的街巷清过一遍，没有异常。”

朱翊钧站起来，抻了抻衣袍的褶子。

李太后看着他的背影，忽然开口：“翊儿。”

朱翊钧回头。

“到了赵府，你是外甥，不是皇帝。”

李太后的声音放得很轻，“别端着。”

朱翊钧愣了一瞬，笑了，露出两颗虎牙，那点少年气一下子全漏出来了：“孩儿省得。”

他转身往殿外走，步子比刚才快了两拍。

李太后坐在炕上，目光追着他的背影出了殿门。

殿外的天色暗了一层，风把廊下的灯笼吹得晃了两晃。

冯保在外头低声吩咐随行太监检查车马，声音被风搅碎了，传进殿里只剩嗡嗡的尾音。

李太后拿起那盏燕窝，喝了一口。

她搁下碗，目光落在殿门口朱翊钧消失的方向。

外头传来车轮碾过石板的声响，朱翊钧的声音远远飘过来，在催冯保快些。

李太后站起身，让人取来那件半旧的藏蓝对襟褙子——这是李若清去年托人送进宫的，料子不值钱，但针脚细密，是妹妹亲手缝的。

她穿这件去赵府，李若清见了该高兴。