“铛！”

教堂高处的钟又响了。

几名王国官员带着征召令走进了城。

位面级别的深渊入侵从来不会只烧向边境的民众。

前线每丢掉一座城，后方就要空出一座大厅。

音乐厅最先被清空。

歌者退下舞台，成排座椅被搬到两侧。

几张长桌横在入口前，等待登记的青壮年从门外排到街角。

法庭侧厅里的木栏也被拆了，全都用来安置从前线送回来的伤员。

真理教会的辩论学堂则腾出大半空间，书架被推到墙边。

腾出来的位置堆满铠甲、盾牌和尚未分发的皮靴。

两张辩论席已经被拆走，只在地面留下几排孔洞。

教会人员顺着旧孔钉入支架，一张供传令官俯身标注的军用地图就铺在原本属于辩手的位置上。

过去装茶水与点心的长桌，如今一边摆着征兵名册，另一边压着阵亡名单。

同一口钟每响一次，桌上的纸便会多出一叠。

街上也很少再能看到新诗与论辩文章。

墙面、公告栏和商铺门前，贴得最多的是征召令。

所有适龄的青壮年，都被所属王国纳入征召与集训名册。

登记处门前排起长队。

“姓名。”

“年龄。”

“身体有没有旧伤？”

书记员问一句，羽毛笔便在名册上落下一行。

阿尔伯特在队伍里看见了许多熟面孔。

有人曾坐在辩论席对面，有人常在散场后留在侧厅争上半个下午，还有人负责替听众添茶。

他们走到桌前，报出姓名。

等羽毛笔离开纸面，一个个名字便编入不同的新兵训练营。

诗歌与音乐，律法与公平，还有那道争论了许多年的公理，都被暂时留在了名册之外。

而在这批征召令抵达以前，阿尔伯特就已经脱下辩士长袍，走进了一座骑士训练场。

他没有在登记桌前高声宣誓。

也没有告诉旁人，自己一定能在战场上做些什么。

教官讲解持盾姿势时，阿尔伯特站在队列中，从头听到了最后。

盾牌怎样贴住肩膀，重心落在哪里，遭受撞击时哪只脚先退，斗气又该沿着哪一段手臂送入盾面。

别人照着动作反复练习，他却把每一步都拆开了。

第一次结阵，他的力量并不出众。

木盾撞上来，阿尔伯特连退了三步。

第二次，他提前挪开半只脚掌，避开对面发力最足的位置。

盾面相撞，他只退了一步，对手的肩膀却从队列中露了出来。

那是一个缺口。

过去，阿尔伯特在立论与结论之间寻找这种东西。

现在，裂口藏在盾阵衔接、长枪起落与斗气循环中。

他依旧先听，先看，再从最薄弱的连接处伸手进去。

训练长枪时，教官才做过一遍示范，阿尔伯特便已经理清三处发力的先后。

轮到斗气引导，他又能在维持自身循环的同时，记住左右两人的运转节奏。

那名教官连续看了他几天，终于将他单独叫出队列。

“你以前修炼过精神力？”

“我以前是辩士。”

教官盯着他看了片刻。

“难怪。”

阿尔伯特原本便有敏捷的思维。

多年的辩士训练，又让他习惯在同一时间容纳数条逻辑，分辨每一个前提，盯住其中随时可能断开的部分。

那些训练没有直接替他挡住刀剑，却给他留下了远超同批学员的精神力基础。

“你的斗气起步晚，精神力却够强。”

“很适合流派。”

从那天起，阿尔伯特白天跟随骑士练习斗气，夜里接受精神力训练。

时光支流向前推过一段。

地图上的代表深渊恶魔侵染的红色，终于停了下来。

近三成疆域的沦陷，逼着三神教廷与各大王国坐到了同一张桌前。

封存的战略物资被送出宝库。