“使不得！此使不得！”

随即，秦宴便把魏明德从地上扶起来，扶到檐下。

檐下有一道石阶，他让魏明德坐下，自己也坐下来在魏明德面前。

“明德，你听老夫说。”秦宴望着他，一字一句

“尔为守正之父，老夫为守正之师。

一日为师，终身为父.......

守正此学生，老夫自其幼带至成冠，成才。

其文章，老夫一句一句改之

其学问，老夫一本一本教之。

你觉得，老夫，又如何舍得下自己的弟子？！”

“守正此一趟，为朝廷持节。

辱不辱命，乃有一人之事，可朝廷救不救，乃天下颜面。

于公，于私，老夫皆不袖手旁观。”

魏明德闻言，泪流得更凶，连连作揖：“秦公大恩！秦公大恩！”

秦宴扶起他，摆手，长叹一声：“可是，明德，你亦知老夫此人。

老夫一生，钻故纸堆，讲经书，问义理，尚说得数句。

若朝政之事.......

唉，千头万绪，谁推，谁挡，谁手中有实权，老夫，多有不晓。

守正之事，非一纸礼部文书所能办。

其卡于何处，老夫看不透。”

“所以......”秦宴微顿，“老夫须去寻一人问问。”

“寻谁？”

“子安。”

魏明德之身，猛地一僵。

“去寻逆生，那，那孩子？”

“没错。”秦宴点头，“子安，师从冯文正公，又在吏部掌印。

此满朝上下，能将一朝政自根上盘清者，除他，老夫想不出第二人。

于公，子安为东宫之人，于私，子安等为血脉。

老夫去问他，此事，究竟如何走。”

瞧着秦宴，魏明德立彼处，面上神色，变了几变。

羞愧、酸楚、认命，一样一样，自其面上过遍。

最后，缓缓地，朝秦宴，深施一礼：“有劳秦公。有劳秦公了......”

连说两遍，一遍比一遍轻。

暮色里，他转身，佝偻背，一步一步，走入礼部衙门前长街。

秦宴立原地，望其背影，望了许久。

“魏家啊......”他轻轻叹一声。

“当年魏兄在时，魏家之门，何等清贵。”

“可如今......一子分宗出门，与家断绝往来

一子持节在外，生死不明。

惟剩一老父，蹲礼部衙门外石狮之下，连哭，皆不敢放声。

家门兴衰，竟至于此。”秦宴缓缓摇首

“若魏峥兄在天有灵，见今日这般光景，不知作何想。”

言着，目光越过长街，落于天边最后一抹残霞上。

“魏峥，冯衍。当年吾等三人，何等意气。

魏峥有胆识，冯衍有经纬，老夫呢......”他苦笑一下

“老夫只有一肚子之乎者也。

那时节，遇难事，魏峥拍案，冯衍定计，老夫只消于旁抄书，应个声，便过去了。

可如今，你们皆走，剩老夫一人，坐此朝中。

门生被扣，我救不得，朝局如麻，我看不穿......

甚连一内阁章程，皆定不下。

离你们之后，老夫方知，呵呵呵......

老夫，好似那一窍不通的书生。”