莱什的专车停在乔治敦一条僻静的街道旁。

这是一家没有任何显眼招牌的米其林法餐厅，专门接待政商名流。

莱什在侍者的引领下，穿过餐厅大堂，沿着旋转楼梯走入地下。

这里原本是一个大型恒温酒窖，被改造出了几个极具私密性的包间。

厚重的隔音墙壁和屏蔽设备，确保了在这里谈论的任何交易都不会外泄。

惠特曼已经等候多时。

他正拿着醒酒器，将暗红色的酒液倒入高脚杯中。

“威廉，欢迎。”

惠特曼放下醒酒器，拉开主位的椅子。

莱什走过去坐下。

侍者端上第一道前菜，随后恭敬地退了出去，顺手带上了厚重的橡木门。

包间内只剩下两人。

两人先是聊了聊最近的股市和国会山的几桩花边新闻。

酒过三巡，惠特曼放下刀叉，切入正题。

“威廉，商务部最近主导的针对亚太地区知识产权保护的301条款调查，进展得很顺利吧？”

莱什端起酒杯抿了一口，目光落在惠特曼脸上，知道这句话肯定是意有所指。

“调查备忘录已经起草完毕，正在走内部审核流程。

商业软件联盟和电影协会那边施加了很大的压力，这次对寒国的制裁威胁是动真格的。

你问这个，是科恩集团有客户想在里面做文章？”

惠特曼从西装内侧口袋里拿出一份折叠好的文件，推到莱什手边。

“一位大客户的诉求。

他希望在针对寒国的301调查备忘录中，增加一个重点观察领域。

寒国的游戏产业。

特别是要加上这两家公司，娱美得和亚多士。”

莱什没有去拿那份文件，而是眉头紧皱。

“惠特曼，301调查是国家级的贸易大棒。

国会和贸易代表办公室都在盯着。

为了两家寒国本土的游戏公司去修改备忘录，这不符合常规的政治逻辑。

商务部的工作量很大，这种没有核心利益驱动的修改，很难在内部会上通过。”

惠特曼太熟悉这套推脱的辞令了。

这不是拒绝，这是在要价。

他从桌上的纸巾盒里抽出一张白色的餐巾纸，拔出衣服内的钢笔，在纸上快速写下了一串数字：200,000。

惠特曼将餐巾纸翻转过来，顺着光滑的桌面，推到莱什的面前。

“威廉，这是科恩集团为您提供的政策咨询费。

只是在已有的调查附件里加上一行字，搭个便车。

不需要重新立案，也不会引起国会的额外关注。”

莱什低头看了一眼餐巾纸上的数字。

加一行字，换二十万美金。

这笔钱赚得没有任何风险。

莱什伸出两根手指，按住那张餐巾纸，将其折叠起来，随手塞进了西装口袋。

“寒国的游戏产业确实存在严重的源码泄露和侵犯跨国资本权益的隐患。

商务部有责任维护大漂亮国投资者在海外的合法利益。

明天上午，我会让秘书把这部分内容补充进备忘录的附件里。”

莱什很自然地给出了承诺。

交易达成，包间里的气氛更加融洽。

莱什吃了一口盘子里的松露，放下叉子，拿起餐巾擦了擦嘴。

他今天来除了收这二十万，还有另一笔大生意要做。