他没觉得自己比刚才更聪明了。

只是脑子里那一副专挑骨头的眼睛从外收回，往自己身上照。

照见了自己那一连串的念头，还有那些自以为想透了、其实还差一层的判断。

，在这一刻彻底紮下了根。

李察忽然觉得这一桌涌过来的话，每一句藏着的都摆在了明处。

想要、怕、理性、犹豫……全清清楚楚。

「你们都说错了。」

李察放下了手里的刀叉。

满桌的人，闻言都停了下来。

「汤姆森学长说它是神迹。」李察看向汤姆森：「你对了一半。」

「它真的挡住了追兵，救了那批兵，这一点那位随军牧师没说错。」

「可它是那几千个兵，自己造出来的。」

汤姆森张了张嘴。

「他们被自己救了。」李察总结这一论断：「是他们自己把一个天使造了出来。」

桌上静着。

「普赖斯学长说要毁了它。」李察转向普赖斯：「其实不用。」

「为什麽？」

「因为它已经在毁自己了。」

「克拉拉学姐说控制着用。」李察又转向克拉拉：「也不能。」

「为什麽不能？」克拉拉挑了挑眉。

李察看着她。

「因为它救人和吃人的方法是同一个。」

「它救一个兵，是因为这个兵信它。」

「每救一次就从他身上刮走一缕信念，刮得多了，人就空了。」

「一个被刮空了的人信不动了，连思考都觉得累。」

李察停了一下。

「它是在吃自己。」

「信他的人少了，自己也会空下来。」

「它最强那一刻就是它刚被信出来的那一刻……几万人的祈祷和信仰，把它喂得满满当当。」

「可也就是从那一刻起，它就完了。」

「它越救人就越吃人，越吃人信它的人就越少。」

桌上没人接话。

「所以你们争的……」李察接着说了下去：「是一件它自己会了结的事。」

「我们能做的，就是不给它名字与传说，把它救下的那批兵治好。」

「它会一天天淡下去，变成一句没人提的闲话，再到什麽都没有。」

当然，这一切前提是那位达人没有把这个东西收走。

这个情报，不适合在这里说出来。

克拉拉一直没怎麽说话。

这时候却做了最关键的一句总结。

「李察说得对。」

「一样事物强到极致的时候，就是它垮台的时候。」

满桌静了半拍。

然後，掌声起来了。

普赖斯拍得最响，汤姆森也跟着拍，书都丢到一边去了。

克拉拉、索菲亚，除了李察自己本人，连醉了的小姨也给自己外甥鼓掌。

李察被这一桌掌声闹得脸有点热。

伊莎贝拉趴在桌上，眼神还有点飘。

「……你小子。」

她端起那杯被李察换成柚子茶的「酒」，喝了一口。

「学者吵架吵的多半是『谁对』，一个说我对，一个说你错，吵得脸红脖子粗。」

「吵到最後吵的都是面子。」

她看着李察。

「可你两边都没完全反驳，两边都给收进去了。

一个想杀，一个想用，到你这合二为一。」

她把杯子搁下。

「这才是辩论。」

伊莎贝拉的脸上全是欣慰。

「正好，马上就是十月的辩论周了。」

「辩论周？」普赖斯也来了精神。

李察记得，小姨在西塞罗杯後就说过这个。

「今年这个辩论周。」伊莎贝拉的话慢了下来：「跟往年不一样了。」

「怎麽不一样？」

「仗一打，辩论题目怕是要变。」

她没往下细说，那张醉脸又趴回了桌上。

「……我困了。」小姨嘟囔着：「你们……自己吃。」