「以前是我隔几天给你扎一次。」

「以後，你自己给自己扎。」

後院里的风，把枫树叶子吹得簌簌响。

科尔曼低下头，看着自己那一条裹着绷带的左臂。

「我以後要在帝都常住了，没法隔几天回来给你扎一次。」

「再说……」李察停了一下。

「自己的回路，你自己最清楚哪堵了，哪松了。

你自己扎，比我替你扎效果更好。」

科尔曼一直没说话。

他把那一条左臂从膝盖上抬起来，握了一下拳又松开。

「一门能修自己回路的术式……这是能传家的东西。」

「你说教我，就教我？」

李察笑了笑：「咱们是朋友嘛，我总不能给你治疗到一半就扔下你跑了吧。」

「还是说，你要跟着我去帝都？」

「……」科尔曼把脸别过去，伸手在脸上抹了一把。

抹完，他什麽也没说，转身进了屋。

李察坐在那一截旧木墩上等着。

过了好一会儿，科尔曼回来了。

他手里捧着两样东西。

第一样是一只旧布袋。

布袋鼓鼓囊囊的，口子用麻绳系了好几道。

另一样，是一枚拇指大小的、深灰色的金属牌。

牌面上刻着一头公牛的侧影，公牛的角弯得很特别。

科尔曼先把那只布袋塞到李察手里。

「这个，你拿着。」

李察捏了一下，里面是叮叮当当的东西。

「……这是？」

「钱。」科尔曼说。

「我从十三岁开始攒，攒了四年了，总共十镑零几个先令。」

「我没别的东西能给你。」

科尔曼盯着他的眼睛：

「帝都那地方花销大，你一个外乡来的学生手里多攒点钱，底气才足。」

李察捏着那只沉甸甸的布袋，半天没说出话。

「这个，也给你。」

科尔曼又把那枚刻着公牛的金属牌，递了过来。

李察接过来，启动灵视扫了一眼。

那枚金属牌里面，沉着一缕以太。

「这是奇物？」

「不算，只能算链金用品。」科尔曼说。

「野外科目我们小队拿了第一，教官给每个人发了一枚。」

「叫『蛮牛角』，能够加强以太爆发。」

科尔曼搓了搓手：「我这种回路断了的，放我手里是浪费。」

「……科尔曼。」李察站起身。

「嗯。」

「这钱，我收一半。」

「全收。」

「一半。」李察很坚持。

「剩下一半你留着，你治回路、练术式也要花钱。」

「你要是把钱全给了我，自己练术式的时候连瓶酒精都买不起。

那我教你这门术式，有什麽用？」

科尔曼瞪了他一会儿。

「……行。」他妥协了。「一半。」

「奇物，我收下了。」李察把那枚「蛮牛角」收进了贴身口袋里。

「等我在帝都安顿下来，你照着练，有不懂的写信问我。」

「……好。」科尔曼重重地点了头。

接下来的时间里，李察把月钉的接针、引息、贯针，从头到尾演示了一遍又一遍。

科尔曼学得很专注。

李察嘱咐道：

「等你回路好的差不多了，能稳定凝聚以太了，应该就能一口气学会月钉了。

你的投掷手法比我熟，只需要练好以太贯针就可以了。

反转条件是掌握度达标，你照着练熟了，自然就到了门槛。」

临走前，李察把银针长盒里的几根银针留给了科尔曼。

「这几根你先用着，以後你自己去民间行会那边，买几根趁手的。」

「……嗯。」

两个人从後院走到院门口。

「李察。」科尔曼在门口叫住他。

「等我把这门术式练成了，把回路也养得差不多了……」

「我去帝都找你。」

李察愣了一下。

「找我？」

「对。」科尔曼的眼睛里面有一团火。

「我也不想一辈子守在布里斯顿。」

「以後要是治疗的差不多了，我就去军校重新上编制，说不定能留在帝都那边工作。」

「到时候，你得请我喝酒。」

「我请。」李察笑了。「请你喝皇家大酒店的。」

「……皇家大酒店？」科尔曼张开嘴：「那地方一杯酒得多少钱？」

「当然贵。」李察说。「但我请得起。」

「那说定了。」科尔曼跟李察重重地撞了一下拳。

「帝都见。」

「帝都见。」