「audite，mortuiaquae.」

（听着，水之亡者。）

老先生用的是拉丁语，这是他从学生时代一直讲到现在的语言。

「nnetenvestrumjamscriptumest.」

（你们的名字已经被记下。）

「dnetusvestraparataest.」

（你们的归处已经备好。）

老人念出第三句的时候，他自己脸色变了。

那三句拉丁文出去之後，没有像往日那样钉进帷幕里。

它们走到黑沟水面上，被一道无形的水墙拦了回来。

一阵笑被传了回来，还有数数声。

「……一，二，三，四……」

水底下立起来的浮屍们一个一个地接上了。

「……一，二，三，四……」

那些刚刚收走的影子，也跟着数。

整条河，都在跟着数。

赫顿先生的嗓子哑了。

他重新调整了拉丁文的节律。

「paxvobiscum.」

（愿你们安宁。）

「requiemaeternam.」

（永久的安息。）

「innnetinepatris，etfilii……」

（以圣父，圣子……之名……）

还没念完，水底下立起来的几百具浮屍，把那段拉丁文原原本本地抛了回来。

「paxvobiscum，sir.」

（愿您安宁，先生。）

「requiemaeternam，sir.」

（永久的安息，先生。）

「……请把面包还给我们，先生。」

水底下数数声里，混进了笑。

赫顿先生踉跄了一下。

「先生！」

李察伸手扶住了他。

老人脸色发白，冷不丁地咳出来一口血。

「……拉丁文不行，我念错了。」

李察也紧皱眉头。

自己读过的所有书、跟过的所有老师、破译过的所有铭文……都告诉他归眠仪式要用古老的、神圣的、加密的语言。

凯尔特古文，黑土河祭司铭文，亚历山大学派的注本，教会拉丁文……一脉一脉的传承，几百年的积累，无数代学者脊背架起来的体系。

可济贫所的牧师倒是用拉丁文给穷人们念过祷告。

在领那一口救济粥前，作为羞辱的一部分念给他们听。

判词的力量，从来在於死者认不认这个权威。

你用老爷们的话念，他们只会把脸埋进水里，埋得更深。

学者全部的学问，在一条穷人的河面前，彻底失了效。

闸口另一头，麦克尼尔夫人作为仪式的锚，同样被反噬硬生生地撞了一下。

她吐了一口血。

第二口血还没来得及咽下去，水底下立起来的浮屍们朝着她伸出了胳膊。

锚网逆着倒灌过来。

它们要的是这场归眠仪式的主持人。

她的影子和名字，在这一刻就要被当场取走。

麦克尼尔夫人在半口血里做了决定。

她身後凭空蹿起了一道狼影，前爪扑出，从喉头里吐出几道金丝。

金丝在闸口前结成了一张网。

那一张网，硬生生地把水底下伸过来的几百条胳膊拦在了网外。

兽影轮廓在这一拦的工夫里，淡了一半。

紧接着，麦克尼尔夫人把右耳上那一只珊瑚耳环从耳垂上扯了下来。

珊瑚耳环落到她的掌心里。

她对着那只耳环吹了一口气。

耳环嗡了一声。

整条黑沟两岸的从业者，还有那一队民间行会里的猎手所有人的耳朵，被一层看不见的东西捂住了。

「掩耳歌」起了。

那种穿透耳膜的、勾着人的喉头去「应」的数数声、笑声、唤名声，一道一道地从那一层捂耳朵的东西外滑了过去。

李察感觉到自己心里一直在被勾着的弦，松了下来。

但就在下一刻，那只珊瑚耳环在灵媒掌心里开始裂。

兽影那一边，金丝也开始散。

它在闸口前最後扑了一下，金丝断成了几缕。

兽影转过头来，朝麦克尼尔夫人欠了欠身。

那是仆人完成最後一班岗，朝着东家欠身告辞的姿态。

兽影散了。

紧接着是那只珊瑚耳环。

耳环在麦克尼尔夫人掌心里碎成了几粒。

碎之前，耳环里传出一缕极轻的女声哼唱。

两位灵，都走了。

麦克尼尔夫人在闸口边上跪了下去。

血滴到她裙摆下面那一汪渗上来的脏水里。

锚网逆灌的力道，撞穿了她最外那一层防御。

一团水缠住了麦克尼尔夫人的脚踝。

影子先於她的身子，被那一团水从地上拽了起来。

「夫人！」

李察的灵视一开，他立刻反应过来。

影子被取走，人就成了一具空瓤子的容器。

真名跟着影子一道走，下一刻里夫先生那边，就要多一个戴着麦克尼尔夫人这张脸的死人。

赫顿先生要施展术式援手，可他刚才被反噬过的身子撑不住，跌坐在了泥地上。

李察的影子在脚底下，已经先於他动了。

训练後的影子，比之前笨手笨脚的样子强了何止一倍。

它脱开了李察脚跟，潜进了黑沟水底下。

一头扎进了浅滩往下、那一片浓得发腻的中层。

它在那一片中层里，伸出胳膊抓住了麦克尼尔夫人那道正被拽下水的影子。

影子在那一片中层里，仅仅撑了三秒。

可这三秒，够了。

麦克尼尔夫人的骨手镯亮了。

玛丽夫人把手伸得更深，轻轻一拉就把自己徒弟重新锚定回来。

麦克尼尔夫人从泥地上慢慢地直起腰。

「……谢谢。」