最後那8%，等他完成小姨给他寄的练习材料後，应该就差不多了。

这一场连续三天的咒文破译，已经把他自己对相关仪式的认识推到了一个新高度。

水开了，他把铁皮壶提起来。

赫顿先生在旁边把茶叶量好放进壶里：

「倒水的时候，水流离茶叶要近，让茶叶被水冲起来。」

李察依言把水倒下。

茶叶在壶里转了几圈。

「凯尔特人冲泡草药茶的时候。」赫顿先生看着壶里那些翻滚的茶叶：「也是这样。」

「水流冲起草药，草药才会把自己最深处的味道交出来。」

「他们什麽都用'交出'这个动词。」李察忽然意识到。

「嗯。」赫顿先生看了他一眼：

「他们认为，无论是草药、橡树、还是被祭祀的对象，所有东西都是'交出'自己的一部分，才能完成一次完整交换。」

「没有不付出代价的获取。」

李察给自己和赫顿先生各倒了一杯。

「先生，凯尔特人的祭祀今天没人再做了吧？」

「没人公开做。」赫顿先生吹了吹茶杯上的热气：「至於私下有没有人在偷偷做，谁也说不准。」

「如果今天有人偷偷做，效率会不会一样高？」

赫顿先生答得毫不犹豫：「只会更高。」

「为什麽更高？」

「因为今天的『森林』里头，死亡更多。」

李察端茶杯的手停住了。

「城市，就是工业时代的森林。」

赫顿先生看着自己杯里那一汪茶水。

李察把茶喝完，站起来收拾自己东西。

老人继续坐在那里，看着桌面上那三只盐封木盒。

「先生，您还有事？」

「没事。」赫顿先生抬起眼：「坐一会儿，看着这几只盒子。」

「为什麽？」

「盐封盒每天需要被人看着至少一刻钟。」

「……为什麽？」

「防止盒子里头的东西自己'醒'过来。」

李察如临大敌。

赫顿先生看着他那副表情，忽然笑了笑。

「开玩笑的，盐封盒不需要被看着，它本身就稳定。」

「我只是想再坐一会儿。」

李察走出校门的时候，天已经完全黑了下来。

他准备今天把那份散文写完。

夏洛特说过，要写真切的东西。

他推开了自家院门。

伊芙琳在厨房里头一听到院门响，立刻从厨房探出头来。

「哥！你要不要尝尝我新做的可可马卡龙？」

「可可马卡龙？」

「嗯，我用小姨送的银制花嘴挤的，圆得不能再圆。」

「多少个？」

「十二个，挤了一个下午。」

「一个下午只做了十二个？」

「你不知道挤马卡龙有多难。」伊芙琳叉着腰：「而且我把不圆的全砸了。」

「砸了？」

「砸了。」

「砸了几个？」

「不告诉你。」

李察笑了一下。

他换了拖鞋走进家。

厨房里头母亲正在切土豆。

「晚饭马上好。」

「嗯。」

「伊莎贝拉的资料寄到了。」母亲的目光从土豆上抬起来：「在你桌上。」

李察有些惊喜。

「今天到的？」

「下午邮递员送来的，很大一个邮包。」

李察「嗯」了一声，转身往楼上走。

伊芙琳追在後头：「哥，你不尝马卡龙？」

「吃完晚饭再尝。」

「说好的！一定要尝！」

「嗯。」

楼上自己房间的书桌中央，搁着一个用牛皮纸包好的大邮包。

包装上头的字迹是伊莎贝拉的，那一手漂亮的钢笔字李察认得。

他把包打开，里头是厚厚的一遝资料。

最上面那一份，标题是《二重复写练习·初阶第一组》。

下面分别是盖尔古文字结构与流变·摹本；

中世纪教会仪式拉丁文注本两份；

亚历山大学派後期变体扩展对照表。

最底下被一张硬纸板压着，是一份单独的薄册子。

李察把整摞资料端到书桌正中央。

楼下传来伊芙琳的声音。

「哥！吃晚饭了！」