走到门口，侯爷忽然叫住他。

“二郎。”

“父亲。”

侯爷看着他，目光里有一种说不清的意味：

“你大嫂那边……你多照看着些。”

江行止脚步顿了一瞬，没回头，只点了点头，大步走了出去。

*

郡王府的赔礼是在第三日送来的。

八个抬箱，两匹绸缎，一套文房四宝，外加一封措辞恭谨的道歉信。

郡王府的说法是那日池边栏杆松动，是府中下人照看不周，已将那几名失职的丫鬟婆子发落去了庄子上，望侯府看在两家世交的份上，莫要伤了和气。

信末落了郡王府的印鉴，体面周全，挑不出半点错处。

江乐渝坐在西跨院的石凳上，看着那封信念了一遍，小脸绷得紧紧的，把信纸往桌上一拍：

“那几个人发落了就完了？”

“他们分明是故意的！”

“那个丫鬟引我过去的，说那边有好看的锦鲤，我才过去的。”

“栏杆也是坏的，一碰就倒了。”

宁馨坐在她旁边，把信拿起来看了看，又放回去。

她没说话，只是伸手把江乐渝肩头散下来的一缕碎发拢到耳后。

“嫂嫂，”江乐渝扭过头看她，眼眶又红了，“我差点就淹死了。要不是你跳下来，我就……”

“嫂嫂知道，你受委屈了。”

江乐渝把脸埋进她肩窝里，闷闷地说：

“他们赔几箱子东西就算了？”

“我不稀罕他们的绸缎和砚台。”

宁馨拍着她的背，目光越过小姑娘的肩头，落在院门口。

江行止站在那里，不知道来了多久。

他倚着门框，玄色常服的下摆被风吹得微微翻动，脸色平平的，看不出什么情绪。

他开口，声音清朗：

“乐渝，你先回院子去。二哥跟嫂嫂说几句话。”

江乐渝从他脸上看出了什么，瘪了瘪嘴，从宁馨怀里退出来，看了二哥一眼，又看了宁馨一眼，乖乖地走了。

经过江行止身边时，她扯了扯他的袖子，小声说：

“二哥，那封信里全是废话。”

“你别相信他们啊。”

江行止低头看了妹妹一眼，没说话，只是拍了拍她的头。

江乐渝走了，西跨院里只剩下他和宁馨。

暮色从院墙那头漫过来，把药圃里的薄荷染成暗青色。

宁馨坐在石凳上，面前摊着那封郡王府的道歉信，晚风吹得信纸簌簌作响。

江行止走过去，在她对面坐下。

他拿起那封信看了两行，又搁下。

“郡王府和蔺家是姻亲。”

“蔺书筠的姑母，嫁的是郡王府二房。”

“这回的事，郡王府肯发落几个下人，已经是看在侯府的面子上了。”

“再往上追，追到蔺书筠头上，郡王府不会认，蔺家更不会认。”

“世家之间牵扯太深，牵一发而动全身。”

“我们只能徐徐图之。”

宁馨听完，点了点头。

她只是低头看着那封信，手指在信纸边缘轻轻摩挲，过了一会儿才轻声说：

“我明白。乐渝没事就好，别的……慢慢来。”

江行止看着她。

她坐在暮色里，素衣白花，身形单薄，脸上没什么怨愤的神情，平平淡淡的，像是真的把这件事咽下去了。

郡王府的赔礼是给江乐渝的，道歉信里提了侯府小姐受惊，提了江姑娘金安，没有半个字提到那个跳下水救人的世子妃。

江行止张了张嘴。

他想问，那你自己呢？

你也差点淹在池子里，你也受了伤，你也是侯府的人，你不为自己要个说法吗？

可话到嘴边，看着她安安静静把那封信折好，又收进袖中的样子，他忽然问不出口了。

他沉默了片刻，从袖中取出一张折好的纸笺，搁在石桌上，推到她面前。

纸笺上写了几行字，是他昨夜查到的。

“嫂嫂看看这个。”

宁馨拿起来，展开。

上面写着：

「赏荷宴前两日，蔺书筠曾派人去郡王府递话，说侯府世子妃那日会来。」

递话的人是她身边的陪房，找的是郡王府二房的一个管事嬷嬷，说是“请嬷嬷帮忙照应些”。

池边的栏杆，是宴席当日一早才松动的，工匠是蔺家荐来的，前一日还在别处做工，偏偏那日来了郡王府。

宁馨看完，把纸笺放回桌上，手指微微收紧了。

江行止看着她，声音压得很低：

“那个局，原本是为你准备的。”

“蔺书筠以为你会去赏荷宴，想让你在满京城贵女面前出丑或者陷害于你……”

“只是嫂嫂守礼，不曾参宴，只在外院候着。”

“她等不到你，便让人把乐渝引了过去。”

西跨院里静了一瞬。药圃里的薄荷被晚风吹得沙沙响，老槐树的叶子簌簌落了两片下来，打着旋落在石桌上。

宁馨垂着眼，过了好一会儿才开口，声音很轻：

“所以乐渝是替我……”

江行止打断她。

“阴差阳错罢了。”

“绝对不可能是你的错。”

宁馨低头看着自己搁在膝上的手，指尖微微发白。

“我知道了。”

江行止站起身，居高临下地看着她。

她坐在石凳上，素衣白花，暮色把她整个人笼在一层朦胧的暗青里，只有袖口露出的一截手腕是白的，细瘦纤弱，却稳当当地搁在膝上，没在抖。

“嫂嫂别担心，这事我记着呢。”

宁馨仰头看他。

暮色里，她弯了弯嘴角，弧度很浅。

“好。”