刘叔、刘婶儿年长蒋夫人好几岁，在乡下那些年又面朝黄土背朝天，下地干活儿，与蒋夫人站在一块儿，就像是两辈人。

也不怪小栓子得知得唤蒋夫人一声祖母时，会惊讶成那样。

蒋夫人不厚此薄彼，左手抱小栓子，右手牵姜元宝，把两个小豆丁一起带进了堂屋。

小栓子赖在蒋夫人怀里不肯下来。

当初就是凭着这一招，给自己找了一张长期饭票。

“你这孩子！”

刘婶儿瞪他。

小栓子已在娘亲那里攒足经验，不论刘婶儿如何警告，今儿都必须做蒋夫人怀里的可爱小宝。

他小人家惬意极了，还不忘得意地翘翘他的小脚脚。

他长得可爱，穿得干净，有孩童的天真，又不乏被山长熏陶出的一丝稚嫩书香气。

谁又会不稀罕呢？

蒋夫人摸摸他小脑袋，温柔宠溺地问道：“小栓子多大了？”

小栓子伸出一只手：“五岁！”

姜元宝道：“你往上虚了一岁！”

小栓子：“就五岁！”

姜元宝：“那我几岁？”

蒋家人丁单薄，蒋夫人这么些年也只抚育了蒋无忧一人。

她并不怎么亲近别的孩子。

一是不希望儿子认为她羡慕别人家有健康的孩子，二也是，看到别的孩子活蹦乱跳的，难免更心疼自己的儿子。

也就是小栓子够主动，给自个儿赖上了一张豪华长期饭票。

姜元宝与小栓子是截然不同的性子。

他一板一眼，知书达理，认真接待蒋夫人，一举一动，尽显小大人风范。

蒋夫人很喜欢两个孩子。

来之前她原本有些担忧，如今看来，是自己多虑了。

小侄女儿一家，把孩子教养得极好。

“对了，是不是还有一个孩子？”

她记得，儿子告诉他的是三个。

“伯母指的是毛蛋哥哥吗？”

姜元宝无比礼貌地问。

蒋夫人笑着道：“是这个名字，你们毛蛋哥哥在吗？”

姜元宝学着山长的模样，摸了摸下巴上并不存在的小胡须，客气十足地说道：“毛兄去舒园了。”

蒋夫人一愣。

姜元宝拿小手手挡住嘴，低声道：“人有三急。”

蒋夫人懂了。

刘婶儿上后院叫刘叔：“家里来客人了。”

刘叔问道：“谁呀？”

刘婶儿道：“锦娘的伯母，安国公府的大夫人。”

刘叔吓了一跳：“真来了？”

“来了，在堂屋呢，去见见。”

“我……我……我这不合适吧？”

京城规矩多。

蒋夫人是一品诰命夫人，他一介泥腿子，又是个外男，恐有不便。

刘婶儿道：“啥合适不合适的？我瞅蒋夫人是个实诚人！”

刘叔问道：“你咋知道？”

刘婶儿拉着刘叔，往堂屋里指了指：“你就说你亲孙子，抱错过大腿没？”

“……没有。”

“去见客吧。”

刘叔与刘婶儿端着泡好的茶水与洗净的瓜果去了堂屋。

蒋夫人看出了二人的局促，与刘叔也打过招呼后，轻声道：“我太唐突了。”

“没有没有没有！”

刘叔、刘婶儿慌忙摆手。

蒋夫人温声道：“一直听无忧和锦娘提到刘大哥和嫂子，原该早些来拜访的。我方才路过前院时，瞧着那棵柿子树长得不错，我院子里也种了一棵，就快活不成了，正想请教刘大哥和嫂子，怎么把那棵柿子树给救活呢。”

原本手足无措、忐忑不安的刘叔，眼底一下子有自信了！

“种多久了？根儿还在吗？”