腐烂的木板在脚下发出不堪重负的**，每一步都像踩在巨兽腐朽的肋骨上。【每日更新小说：】废弃的货运码头区浸泡在浓得化不开的黑暗里，只有远处河面反射着城市零星灯火污浊的微光，勾勒出吊车歪斜的骨架、仓库坍塌的轮廓，以及密密麻麻、如同墓碑般林立的生锈货柜阴影。

空气里弥漫着浓重的铁锈、淤泥、死水和某种更加阴湿的、仿佛来自河底淤泥深处的腥味。寂静是这里的主宰，但那是一种充满窃窃私语的寂静——虫豸在木缝里爬行的悉索，锈蚀金属受冷收缩的细微尖鸣，还有远处黑暗中若有若无的、仿佛金属摩擦的拖沓声响。

艾琳紧跟着塔格模糊的背影，呼吸压得极低。手中的黄铜罗盘在这里似乎受到了干扰，指针的颤动变得杂乱，时而猛烈偏向某个方向，时而虚弱地打转，如同迷失在磁场乱流中的鸟儿。但大体上，它仍固执地指向这片码头区的更深处，那片被巨大废弃干船坞和早期蒸汽泵站废墟所占据的区域。

塔格忽然停住，举起拳头。艾琳立刻蹲身，隐没在一个半倾覆的木桶后。塔格像壁虎一样贴在地上，耳朵几乎触及潮湿腐烂的木板。片刻，他无声地挪回来，手指在泥地上快速划动：“两点钟方向，那个半塌的绞盘后面，有东西。呼吸声，很轻，两个。还有……金属和油的味道，新鲜。”

不是野兽。是人。而且是带着装备、刻意隐藏的人。

艾琳的心跳微微加速。是“蝰蛇牙”的追踪者？还是别的什么？她轻轻碰了碰怀中的共鸣镜子镜，冰凉一片，没有反应。莱拉他们在沼泽边缘，距离太远了。

塔格眼中掠过猎食者的寒光，他指了指自己，又指了指绞盘右侧一堆纠缠的锈蚀缆绳，示意他从那边绕过去。然后指了指艾琳，又指了指他们左侧一个敞着破口、仿佛巨兽口腔的废弃货柜，示意她占据那里，提供视野和可能的策应。【书迷必看：】

没有语言，只有眼神和手势的交换。短暂的同行与共同的绝境，已让他们之间滋生出一丝战场上的默契。艾琳点了点头，握紧了从巴顿密室带出的“星尘之牙”短刃，冰凉的刀柄让她纷乱的心绪稍稍沉淀。她不能全靠塔格。

她如同影子般滑向那个货柜破口，浓重的霉味和铁腥味扑面而来。货柜内部空间很大，堆着一些腐烂的麻袋和不明内容的木箱。她蜷缩在入口内侧的阴影里，从这个角度，刚好能斜斜看到绞盘后方那片被阴影笼罩的区域。

塔格已经消失了，仿佛融入了黑暗本身。

等待。时间在死寂和紧绷的神经中拉长。艾琳能听到自己血液冲刷耳膜的声音，肩头的伤口在潮湿环境下又开始隐隐作痛。她努力调动起所剩无几的镜海回响之力，不是制造幻象她没有冲出去。她知道自己现在的状态不适合近身搏杀。她将全部精神集中在指尖，凝聚起最后那点镜海回响之力，对着沉稳者翻滚后即将落脚的一片略显光滑的、积着浅水的铁板地面，轻轻“一点”。

没有光芒，没有声响。但那片铁板上的积水倒影，在沉稳者落脚的瞬间，极其短暂地扭曲、波动了一下，映照出的破损吊车影子仿佛活了过来，突兀地“延伸”出一截模糊的、如同绊索般的虚影！

这不是真正的绊索，甚至不是有形的幻象，仅仅是一瞬间视觉与平衡感的微妙误导，借助光影和水面反射完成。

但对于一个刚刚经历袭击、精神高度紧张、正在快速移动中调整重心的人来说，这一瞬间的误导，足够了。

沉稳者的脚步骤然一乱，踩入积水时身形不由自主地晃了一下，虽未摔倒，却失去了宝贵的平衡与节奏。

而这不到半秒的破绽，对塔格这样的猎人来说，就是致命的窗口。

黑暗中的短剑再次吐出寒芒，这一次是从沉稳者的侧后方，角度极其阴毒，直取肋下！沉稳者惊觉，怒吼一声，拼命拧身，用左臂护住要害。

“嗤啦！”