下午三点，恒越公司四号仓库。
王磊蹲在一排安全绳前，拿着扫码枪，脸上的表情像是在跟这辈子最大的仇人谈判。
“一百三十七。”
滴。
“一百三十八。”
滴。
“一百三十九……”
扫码枪没有反应。
王磊又扫了两次，终于忍不住抬头。
“周远，你说这东西是不是也看人下菜？”
“到你手里就装死，到何经理手里比谁都听话。”
苏寒坐在对面登记复检结果，闻言扫了一眼。
“条码拿反了。”
王磊低头看了看，默默把安全绳转了半圈。
滴。
扫码枪立刻响了。
仓库里安静两秒。
“我刚才是在测试你有没有认真复核。”
“测试结果呢？”
“勉强合格。”
“那你继续。”
苏寒把记录表推过去。
“接下来两百多条都交给你测试。”
王磊脸色一黑。
“周远，我发现你被何经理拒绝……不对，是你拒绝何经理以后，人是一天比一天不要脸了。”
“注意用词。”
“何经理只是表达了对员工的合理欣赏。”
“你连这个都听见了？”
“全办公室就我最后知道！”
王磊压低声音，正要继续追问，苏寒放在工作服内袋里的手机忽然震了一下。
不是普通消息的两次短震。
只有一次。
沉，短，像有人隔着衣服敲了一下他的心口。
苏寒脸上的笑意没有消失，握笔的手却停了半秒。
“我去接个电话。”
“谁的？”
“房东。”
“又催房租？”
“催我少跟同事聊天，多干活。”
“你房东管得真宽。”
苏寒站起身，从仓库侧门走了出去。
员工通道尽头有一间很少使用的消防器材室。
他进入后反锁房门，取出手机。
普通的品牌标识已经消失。
整个屏幕一片漆黑，中央只有一枚缓慢翻转的红桃。
红桃每转一圈，颜色便深一分。
当它彻底变成暗红色时，屏幕下方出现两个字。
接牌。
苏寒眼神微凝。
红桃a曾经专门向他解释过这个代号。
红桃组的每一张牌，都有自己独立经营的身份、线路和任务记录。
有人牺牲后，他负责的常规线索会被拆分移交。
只有一种东西不会立刻交给别人。
那就是死者生前判断尚未成熟，却又可能在未来重新出现的绝密线索。
一旦那条线索苏醒，新补位的人便要沿着死者最后停下的地方继续追。
这就叫接牌。
终端弹出一条经过三重验证的信息。
“红桃7，甲一绝密任务。”
“三十分钟内抵达五号安全屋。”
“现有身份进入静默状态。”
“不得向任何红桃组成员询问上一任七号。”
“不得携带周远身份的通讯设备。”
信息最后，是红桃a的个人识别码。
苏寒确认无误，按下销毁。
屏幕恢复正常。
甲一绝密。
这是红桃组最高等级的行动指令。
除组长、直接执行人和最终授权者外，任何人都不会得到完整任务内容。
即便是红桃k，也只能在需要协助时收到与自己有关的那一部分。
苏寒收起手机，没有马上离开。
周远是恒越公司的正式员工。
正式员工突然失踪，会有人找，会留下记录，也会让何静担心。
他打开普通通讯录，拨通何静的电话。
何静很快接听。
“周远，你不在仓库好好干活，给我打什么电话？”
“何经理，我想请几天假。”
“又请假？”
电话那边安静了一下。
“什么时候？”
“现在。”
“几天？”
“暂定三天，最迟五天。”
“什么事？”
苏寒看着墙上落满灰尘的消防检查表。
“有个以前的同事去世了。”
“他留下了一些东西，需要我过去处理。”
这句话并不完全是假话。
那条沉睡九个月的线索，的确可以算作一位牺牲同事留下的遗物。
何静的语气顿时缓了下来。
“关系很好？”
“没见过面。”
“没见过？”
“做的是同一种工作。”
“他没做完的事情，现在轮到我。”
何静听得有些糊涂。
“售后还有这种交接方式？”
“比较特殊的售后。”
“周远。”
“嗯？”
“你每次不想说实话，就会把话说得特别像实话。”
苏寒笑了一下。
“那我重新申请。”
“何经理，我有急事，请三到五天事假。”
“原因涉及个人隐私，不方便详细说明。”
“请领导批准。”
“后面这段更像假的。”
何静叹了口气。
“假我批了。”
“申请单回来补。”
“谢谢何经理。”
“王磊那边我会说。”
“你欠他的两百多条安全绳，回来自己扫。”
“这属于请假期间恶意增加工作量。”
“你可以向人事投诉我。”
“那还是扫绳吧。”
电话挂断。
苏寒回到仓库，将登记表递给王磊。
“我请假了。”
“现在？”
“现在。”
王磊看看他，又看看地上两百多条安全绳。
“你是不是提前算好的？”
“何经理会给你安排帮手。”
“安排谁？”
“这属于管理层决策。”
“我一个基层员工不方便猜测。”
说完，苏寒拍了拍他的肩膀，转身离开。
“周远！”
“你最好真有急事！”
王磊愤怒的声音从仓库里追出来。
“不然你回来，我拿安全绳勒死你！”
二十七分钟后，苏寒抵达五号安全屋。
这里位于一座待拆迁的旧百货商场地下。
门外堆着废弃柜台和广告牌，里面却有独立供电、通讯屏蔽和完整的身份处理设备。
红桃a站在一面电子地图前。
她没有像往常那样先调戏苏寒，也没有评价他来得快不快。
桌上摆着一只银色戒指、一部老式按键手机和一个拳头大小的黑色金属模型。
“先看照片。”
红桃a点亮屏幕。
照片里是一辆烧毁的越野车。
车身翻在山沟中，周围有明显交火痕迹。
下一张照片，是一个盖着白布的男人。
白布只露出一只右手。
无名指上有常年戴戒指留下的浅痕。
“上一任红桃7。”
红桃a声音很低。
“九个月前牺牲。”
“当时，他在追一件代号‘龙鳞’的东西。”
苏寒看向桌上的金属模型。
“这是什么？”
“仿制外壳。”
“真正的龙鳞，是一枚最高等级的通讯认证母钥。”
“它本身不能直接读取任何军事信息，但能让一台伪造设备在短时间内被我方南部边境应急通讯系统识别为合法终端。”
“一旦被境外情报组织拿到，他们可以利用那个窗口发送假指令、诱导人员暴露位置，也可以记录我们的认证变化规律。”
“最坏的结果，是整个南部应急通讯体系全部更换。”
红桃a顿了顿。
“更麻烦的是，龙鳞失窃发生在内部转运途中。”
“知道转运计划的人不超过十一名。”
“说明我们里面有人把它送了出去。”
苏寒拿起那枚银色戒指。
内圈刻着一个很小的数字七。
“上一任红桃7追到了谁？”
“一个名叫黑潮的地下交易组织。”
“他们不固定贩卖某一种东西。”
“武器、技术、身份、情报，只要有人肯出价，他们就敢接。”
“上一任七号用了三年时间，经营出一个叫陆七的买家身份。”
“他用这个身份接近黑潮，确认龙鳞将通过一场秘密交易送出境。”
“最后一次行动前，他在龙鳞核心的密封层里装进了一枚无源休眠信标。”
“那枚信标本身没有电源，平时不会发射任何信号。只有附近大型设备重新供电，形成足够强的工业电磁场时，它才会获得少量能量，短暂醒来。”
“九个月来，它一直没有动静。”