“镇上新开的成衣铺，独此一件，我看着合适就买了。”

薇薇安撇嘴：“你们去镇上怎么也不叫我。”

冷檬扫了林枫一眼，眉梢微挑——这个球你来接，顺便把人哄好。

林枫立刻心领神会，上前半步，对着薇薇安笑了笑，语气带着点歉意：

“早上出发的时候天还没亮，没忍心叫你。”

“镇上路颠，回来又赶上下雨，你没去反而是好事。”

他顿了顿，又道：“不过，我也给你带了件礼物。”

薇薇安的眼睛“唰”地亮了，往前凑了小半步：“什么礼物？快给我看看！”

林枫没答话，手腕微沉，再抬起来时，掌心已托着一只深棕色的麂皮马鞍包。

大小正适合随身日用，绒面泛着温润的哑光，铜制搭扣做了复古磨边。

最特别的是皮料肌理里藏着细碎的银灰色诡纹，亮处看着与普通麂皮别无二致，一旦走到阴暗处，缠枝般的纹路便会像活物般缓缓流转。

内里做了分层隔袋，这些现代皮具的巧思，在这个只用粗布囊、硬皮匣的时代，根本见不到。

薇薇安指尖蹭过细腻的麂皮绒，拉开搭扣翻了翻内里，又试着挎在肩上，肩带落的位置刚好，一点不勒肩膀。

“太好看了！我正愁出门没个像样的包装东西。”

她抬头看向林枫，眼里亮得像盛了火光。

“谢谢你，林枫，我很喜欢。”

林枫微微颔首笑了笑：“你喜欢就好。”

冷檬抱着胳膊站在一旁，指尖漫不经心地敲着小臂。

敲到第十下，收手：

“齿轮油备齐了，所有人，跟我上钟楼。”

她转身朝西侧钟楼走去，二十四名天选者齐齐起身跟上。

古堡的钟楼已有六十余年未曾开启。

厚重的橡木门推开时，转轴发出一声悠长的吱呀，霉味混着铁锈味扑面而来。

螺旋石梯狭窄陡峭，壁上的旧壁灯早已熄灭，只有高处几扇狭长的石窗漏下天光，光柱里浮尘翻滚。

顶层的机芯舱内，大大小小的铸铁齿轮层层叠叠，粗重的钟摆垂在正中，蛛网盘结在齿轮缝隙间，落灰厚得能埋住指甲。

冷檬先绕着机芯走了一整圈，然后分工：

一半人分赴上中下三层，清理浮尘蛛网，给各组传动齿轮逐一上油。

另一半人校验钟摆摆砣与配重，更换整点击锤上磨秃的销钉。

棕刷刷过锈铁的沙沙声、油壶倾落的滴答声、木槌敲击的闷响，很快填满了空旷的钟楼。

最底层的主传动轮，便是那枚直径六十厘米的核心齿轮。

它牢牢锈死在铸铁主轴上，齿面坑坑洼洼，锈迹像暗褐色的痂。

林枫、瓦西姆、奥古斯特围了上去。

瓦西姆操起撬棍就要上，被林枫一把按住。

“别硬撬。”林枫拎过一壶齿轮油，沿轮毂与主轴的接缝细细浇了一圈，让油把锈缝泡透。

随后三人轮着用木槌沿轮毂轻敲，笃、笃、笃，震得油液一丝丝往锈层深处渗。

约莫一炷香后，瓦西姆用厚布裹住撬棍头，顶进轮毂底缘，林枫和奥古斯特各扶一侧。

三人同时发力。

“吱——”

齿轮终于松动了一丝，发出一声干涩的摩擦响。

三人就着这一点缝隙，垫木块、换角度，一点点撬，一步步挪，费了半盏茶的工夫，才把这枚三十公斤重的铸铁齿轮从轴上卸下来。

林枫不敢耽搁，手腕一沉，立刻从随身空间里摸出那只帆布袋——

正是从克鲁格车上“借”来的铸铁齿轮，齿数、齿形、尺寸与原件分毫不差，刚好能顶替上去。

他刚攥住齿轮往主轴边凑，耳尖忽然微微一动。

螺旋楼梯方向传来清晰的脚步声，步幅沉稳，速度却极快，正朝着机芯舱直逼过来。

冷檬瞳孔骤然一缩，压着声音低声道：

“是维克多！”